周爹道：“我家兒已經和人定了親，下月中旬也就要過門了，我想你們姐弟應該知道這個事，為何還要來這個釘子呢。
默笙與錦雲從小一起玩到大，固是不錯……所以當初我也說過，只要你蕭家能拿出一千兩來，我便把錦雲嫁給默笙，我們家錦雲也是等了你們三年，是你們一直拿不出這個錢來……
所以也不怪我們兩位老人了，畢竟孩子的青春眨眼即逝，我總得為孩子謀前途才行。”
蕭素兮聽了，起打了一個躬，很正說道：“如周伯伯所言，是我蕭家辜負了周家厚……所以素兮此次前來，也不為難周伯伯和周伯母，素兮知道退親不是一件容易的事……
但弟弟默笙與錦雲的，周伯伯和周伯母也是有目共睹的……若是能有兩全的法子，還請兩位長輩能全他們。”
周爹知道有備而來，端起茶杯喝了一口，又放下道：“你說的兩全法子我倒想聽聽。”
素兮從懷中拿出一個紅的紙包呈上去道：“這是二千兩銀票，還周伯伯能全。”
周爹接過看了看，掂了一下厚度，鬍鬚道：“不瞞你說，親家出的正是兩千倆，你若是早點拿出這錢來，我這倆老口何必為難這對苦鴛鴦。”
素兮探到了口風，便道：“那周伯父覺得還差多數——”
周爹道：“怎麼也得三千倆吧，你不知，若是退了親，這面子上不好過啊。”
素兮道：“那就三千兩，周伯父可不許反悔。”
周爹道：“我可不接預定，你能此刻拿出來三千兩，這錦兒就是你蕭家的人了，今日你就可讓默笙抱回去。”
素兮又從懷裡掏出一個紙包遞上去道：“這是一千兩，合起來正是三千兩，雖然周伯父快人快語，但我蕭家還是知禮數的，明日我就請人正式來府上提親。”
這事就這麼商議了。蕭默笙去私會周錦雲去了，素兮也不打擾他們，來到茶樓找灼華，但是小二對道：
“兩位客有事先回去了，讓我給您留個口信，等您辦好家中的事，可去找，會一直等著您的。”
素兮從客棧出來，心裡有點落落的，這麼快就走了，都不當面告辭一聲……
難不有什麼很急的事，但是默笙的事，還得留一天安排一下，趁早讓默笙和錦雲定了喜宴的好，也了了母親和弟弟的心事，免得再出差錯。
即刻回去找母親商議了這個事，蕭大娘道：“下月初三是個好日子，不如就定那天擺喜宴迎親如何——對了，你還要把灼華姑娘請來坐在首席的好，可是你弟弟的大恩人，你弟弟一開心，我這心也開了。”
素兮道：“我會和說的，那這親事就給阿孃你辦了，我還得回去伍府教課，等初三那天我會帶灼華回來的。”
蕭大娘笑道：“這些年，看過多人家娶親，我雖然沒辦過這事，但也是看事看老了的，你放心去教書吧，等著初三那天回家喝喜酒就好。”
素兮從懷裡拿出那剩餘的兩千倆銀票道：“娘你這個收著，到時候辦事的時候大大小小都是要花錢的。”
蕭大娘把銀票一推道：“我不管你和灼華姑娘是什麼關係，人家已經幫我們夠多的了，這沒用完的兩千倆，你給人家送回去，還有那三千兩，也不能忘了還，我你還有你弟，總是能夠把那錢湊齊還給人家的。”
素兮點點頭道：“我知道的，我那還有八百兩，一起先還二千八百兩……但娘你持默笙這喜宴，總得花銀子的，您有錢嘛。”
蕭大娘拍拍的手，笑道：“我攢著呢，手上還有二十多倆，夠用了，你別這個心。”
素兮當晚又在家裡留宿了一宿後，次日一早便啟程準備回縣，蕭大娘拿出一個食盒包裹遞給坐在馬上的：
“這我剛蒸好的饅頭，裡面還有兩盤土豆。你帶回去讓灼華嚐嚐，我看昨日吃了好幾個饅頭，那土豆也是吃的勤，看吃的樣子，你帶回去放在蒸籠里加熱一下，就好了。”
素兮接過來道：“我會讓全部吃完的。”
蕭大娘道：“人家是個好孩子，你不要老欺負。”
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