小燕聽見蘇小麥的話後就拉著小軍進了裡屋。小燕知道媽媽要和舅舅談事，也就很乖的聽話。
蘇小麥把碗筷收了，洗了，灶臺乾淨。了手，坐到桌邊，給自己倒了碗水，也給蘇曉海倒了一碗。
他看著那碗水好一會兒，抬起頭。“姐，你剛才說，姐夫犧牲的訊息是去年傳來的？”
蘇小麥點了點頭。“去年村支書帶人來的，拿了一張紙，說援朝在任務中犧牲了，追認烈士。連都沒帶回來，只送回來幾件服，一張像。”
蘇曉海手指頭在桌上輕輕敲了兩下。他在部隊待了也有七八年的時間了，見過戰友犧牲，也見過家屬來隊裡領。每次看到那種場面，他心裡都會想起姐姐——姐夫也是當兵的，姐姐也是軍嫂。他從來沒想過，姐夫真的會犧牲。
“姐，我想看看姐夫的像。”
蘇小麥站起來，走到櫃子前，開啟櫃門，從最裡頭拿出那個布包，布包疊得方方正正，用一紅繩扎著。把布包放到桌上，解開紅繩，開啟。裡頭是一張黑白照片，鑲在木框裡，玻璃面得乾乾淨淨。照片上，趙援朝穿著軍裝，笑著，出一口白牙。旁邊放著摺疊整齊的軍裝，草綠的，領口的紅領章還在，袖口磨起了邊。
蘇曉海拿起照片，對著燈看。照片上的人比他記憶裡模糊了一些，但那張臉他認得——濃眉，方臉，笑的時候眼睛會眯一條。他來接過姐姐出嫁，吃過一頓飯，話不多，但對他很客氣，走的時候還塞給他五塊錢，說“好好讀書”。
蘇曉海把照片放下，沉默了很久。
“姐，你有沒有想過，姐夫可能沒有死？”
蘇小麥愣住了，看著弟弟的臉。燈下，蘇曉海的表很認真，不像是在安。
“你說什麼？”
蘇曉海把搪瓷缸子端起來，喝了一口水，慢慢嚥下去。“我在部隊這些年，聽說過一些事。有些任務，執行的時候不能讓外界知道。執行任務的人，份要保，行蹤要保，甚至……生死也要保。”他把搪瓷缸子放回桌上，手指頭在缸子外壁上慢慢轉了一圈，“有的任務，一去就是幾年，不能跟家裡聯絡。對外就說犧牲了，其實人還在。”
蘇小麥聽著自己弟弟的話，震驚的說：“你是說，你姐夫他可能還活著？”
蘇曉海看著的眼睛，沉默了幾秒鐘。他不能把話說死，他自己也不確定。趙援朝犧牲的訊息是部隊正式通知的，追認烈士的程式也走完了，這種況，活著的可能微乎其微。但他看著姐姐那雙紅紅的眼睛，那句話就堵在嗓子眼裡，怎麼也說不出來。
“姐，我不確定。但是有這個可能。部隊裡的事，有些說不清楚。”他頓了頓，聲音低了些，“不管怎麼樣，你都要好好的。姐夫要是活著，他肯定不想看見你這樣。他要是真走了，他更不想看見你這樣。”
蘇小麥低下頭，眼淚又掉下來了。
想起援朝最後一次回家，抱著小軍親了又親，拉著的手說“等我回來”。
站在門口，看著他的背影消失在巷子口。那是最後一次。
蘇曉海站起來，走到灶臺邊，重新倒了一碗水，端過來放到蘇小麥面前。“姐，你跟我說說，你這些年你來到這裡是怎麼過的。”
蘇小麥了眼淚，端起碗喝了一口水，把碗放下。沉默了很久，像是在想要從哪裡說起。
“我嫁過來這的時候，婆婆就不待見我。嫌棄我是農村的，孃家窮，陪嫁。加上離孃家遠。”蘇小麥的聲音低沉。
“援朝在的時候，還好一些。他每個月寄錢回來，我將大部分的錢都給了婆婆。我自己省吃儉用，給小燕小軍攢點。你姐夫犧牲以後，婆婆的臉就徹底變了。隔三差五的罵我是剋夫的，說是我把兒子給剋死的。”
蘇曉海聽的他兩個手都握了拳頭。
“後面們要分家，是你姐夫的大嫂攛掇婆婆，要把我趕出去。還要吞下你姐夫那卹金八百塊，最後事鬧了起來，我找了村裡的主任來評理，最後卹金還是分了一些給我和孩子。就這樣我帶著兩個孩子，那臺舊的紉機，還有一些其他的東西，用一臺舊板車裝著，就從趙家院子搬了出來。大雪天的我和孩子走了十幾里路來到縣城。”
蘇曉海聽著自己姐姐的話，臉都黑了，兩個手將拳頭握的更了，手臂都在抖著。青筋暴漲，他很像現在就去趙家，找那個趙老太理論一番！如果講不通，他就揍一下那個趙大柱，因為他太窩囊了！
“剛來縣城的時候，剛剛好遇見了你姐夫的戰友，後面我們就借住在援朝戰友的房子裡，一間只有十平米，一張炕就站了大半個屋子的房子，下雨的時候屋頂雨，盆子擺了一地。”
“後來買了這個院子，五百八十塊。錢是做戲服掙的還有就是你姐夫的卹金。買了院子之後，沒有過幾天就搬來這邊。”
。氣火的住不一著帶，了音聲的海曉蘇”？住家孃回不麼什為你，好不你對人家那，姐“
”。臉的嫂大哥大看要還住是也去回。水的去出潑是就，了兒的去出嫁是我？嗎住子孩和我給方地有？麼什幹能去回我“。他著看麥小蘇
。家一們他哥哥有還他著先是都西東好麼什有裡家，輕男重媽他。的真是的說姐姐道知他。了話說不海曉蘇
。妝嫁當機紉的舊臺一了給是只，給得不捨都妝嫁的樣像件連媽，候時的嫁出姐姐
。信回到收有沒都去出了寄，信次幾過寫他惜可。姐姐個這麥小蘇是還的掛牽最裡隊部在他，了心關麼那有沒就也事的裡家，了走兵當他來後
”。賬算們他找來回我。我訴告你，你負欺再誰後以，姐“
”。氣底的我是，山靠的我是就弟弟的我為因，了人的山靠有是也在現我，嗯“:說著笑麥小蘇
