也不知道他們一個弱質閨秀、一個弱不風的文怎麼跑了這麼遠。
薛寧璧定定地看他片刻，在江從南逐漸僵的笑意中將人帶了出去。江從南得以息，但薛寧璧的眼神仍舊在他腦海中揮之不去，不由得扶額嘆氣，走到周歸夢邊。
“周大人。”
周歸夢上下掃視過他，這並不是他們第一次見面，但這一次周歸夢像是在看一個什麼罕見的奇異東西般，將江從南仔仔細細打量了個遍。
“你和薛家那小姑娘……”
江從南臉上的笑幾乎掛不住，他很快地打斷了周歸夢的話。
“周大人看起來似乎傷得很重？”
“是。”周歸夢坦然承認，“還要麻煩江公子轉告清河公主，下年老力衰，如今又抱傷在，實在不值得殿下寄予厚。”
——昔年一腔碧丹心，已經在年覆一年的磋磨中老朽。年凌雲志，今時已不覆矣。
他不是清河公主想要的臣子。
起碼如今不再是。
“難怪周大人會傷。”江從南微微沉默片刻，“不過既然是周大人的意思，我會轉告給殿下。”
他並沒有否認和清河公主的聯絡。
周歸夢用決絕的方式回絕了商矜的試探。
周歸夢看著床頭盛著褐藥的碗，薛薰風會救他實屬意料之外，他其實已經做好了死在陸刀下的準備，但生生被薛薰風從閻王殿前拉回一條命。
他模糊記得那含淚哽咽的聲音。
“你救我一條命，我現在還你一條，反正我不欠你了，至於薛家欠你的……”
後面半句或許是他沒有聽清楚，或許是薛薰風沒有說。
周歸夢閉了閉眼睛，鬢邊白髮垂下來一縷。
他這一生有太多不甘藏於膛中，但真正到了能再選擇一次的時候，他卻覺得沒有什麼意義。無論是名列青史還是籍籍無名，都不過後空名，任人評述。
刀鋒已鏽。
薛薰風說錯了一句話，薛氏並沒有什麼欠他的。場本來就是不見的殘酷戰場，薛氏和他立場不同，假如當年殿試座上是如商矜這樣的帝王，那他與薛氏的地位恐怕就要倒轉。
終究是二十一年，盡在歧路，空負曲江花。
………
定寧七年的夏天，繼工部尚書倒臺後的再一樁震驚朝野的大案，青州刺史陸貪匿河款、結黨營私一案經欽差薛寧璧徹查屬實，同時還牽涉出另一樁比之嚴重十倍的大案——陸氏裡通外敵，府上搜出與塞外部族來往的書信數封，更有陸氏盜竊而來的雍州佈防圖為證，謀逆叛國之罪坐實。
朝野上下莫不為之震。
越京百尚且沒有反應過來，青州那邊就傳來清河公主代行天子之權，將陸氏滿門抄斬的旨意。
他們這才後知後覺，商矜已經很久沒有出現在越京眾人的視野中了，或許是晉公主分走了太多的注意力，以至於沒有什麼人發現商矜竟然神不知鬼不覺抵達了青州。
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