搬到東廂房的第三日，林硯的日子總算暫歸平靜。可這份平靜，終究是紙糊的窗欞，一就破。
夜後，窗外的月被濃雲裹住，堂只點著一盞昏黃的油燈，橘的暈在書頁上投下淺淺的影子。林硯正在讀書，一異樣的焦糊味卻順著門鑽了進來。
那味道不算濃烈，起初混在夜風裡，幾乎難以察覺，可漸漸的，煙火氣混著松脂的腥甜，在鼻尖越聚越重。林硯心頭一凜，猛地合上書，腳步輕緩地走到門邊。他沒有急著開門，而是將耳朵在門板上，廊下靜悄悄的，只有風掠過廊柱的輕響，沒有半分人聲。
他手撥開門閂，一道隙剛開，就見一團皺的麻布布條正堵在門，暗紅的火舌己經到了布條邊緣，嫋嫋的濃煙正順著隙往屋裡湧，嗆得他間發。
是有人想要燒死他。
林硯沒有慌張。他迅速拿起桌上的茶壺，把茶水潑在燃燒的布條上，火滅了。然後他開啟門，走廊上空無一人，只有一淡淡的松脂味——那是燃燒布條留下的。
他蹲下，撿起燒焦的布條，仔細看了看。布條是尋常的麻質地，纖維糙，邊緣被燒得焦黑捲曲，而布條的芯部，還凝著一層半明的琥珀油脂，正是松脂。松脂燃點低，遇火便會燎原，這分明是早有準備的引火之。這種布條，林家廚房裡有很多，誰都能拿到。
林硯將布條摺好，收袖中，轉坐回案前。油燈的火苗輕輕跳，映得他眼底一片沉靜。心跳依舊在腔裡劇烈撞擊，可他的思維卻比任何時候都要清晰。
這場火，不是要置他於死地，至此刻不是。
這是試探。
他太清楚自己在林家的境了。他被族中長輩以“懦弱無能、不堪大用”為由，打發到這偏僻的東廂房，形同。往日里，他裝出一副無大志、膽小怕事的模樣，就是為了降低旁人的警惕。
可若是此刻，他表現出超乎常人的鎮定，反而會餡。林伯韜老謀深算，林虎更是心狠手辣，一旦察覺他並非真的懦弱，這場試探只會變更狠的追殺。反之，若他驚慌失措，鬧得人盡皆知，反倒會暴他早己悉一切的事實，落人口實。
他必須做出一個“合理”的反應——符合那個“懦弱”的反應。
林硯站起，走到門口，故意把門開得很大，然後大聲喊了一句：“來人啊！走水了！快來人啊！”
聲音裡帶著驚慌和恐懼，和他平時那副懦弱的樣子完全吻合。
很快，幾個僕人跑了過來，七手八腳地把門口的火滅了。訊息傳到林伯庸那裡，林伯庸大怒，下令徹查。
但查來查去，什麼也沒查到。布條是廚房的，但廚房每天人來人往，誰拿了布條，沒有人知道。
林硯知道是誰幹的——林虎。
但他沒有證據，說了也沒用。
他只能等。
等林虎出更大的破綻。
