雍都，城南客棧。
春日暖過窗欞，灑落屋，地面影斑駁。
自放榜那日過後，客棧之中便從未斷過訪客。得知林硯高中會試第三，無數京城士子、地方員紛紛登門拜訪，送禮恭賀，想要結這位前途無量的年貢士。
連日來，門庭若市，車馬不絕。
往日清淨的客棧小院，如今賓客往來，喧鬧嘈雜。有人刻意攀附，有人假意好，有人打探朝堂向，有人只為一睹奇才風采。各人等懷揣不同心思，圍著林硯不斷奉承吹捧。
“林公子年無雙，會試前三，千古難遇！”
“日後金榜題名，居朝堂，必定前途無量！”
“我觀公子骨相清奇，將來定是國之棟樑！”
溢之詞不絕於耳，糖般的話語縈繞耳畔，極易讓人迷失本心。
小石頭每日忙著接待賓客，遞茶送客，忙得腳不沾地，臉上始終掛著難以掩飾的興。年出低微，一路看著自家公子步步艱難，如今一朝名，被世人追捧，心中滿是驕傲自豪。
反觀林硯，始終保持淡然模樣。
連日喧囂之中，他未曾有過半分膨脹驕傲。但凡登門訪客，他禮貌相待，不卑不；送來的金銀禮、珍稀字畫，盡數委婉回絕，分文不取。
白日應酬賓客，夜晚關上房門，隔絕所有喧鬧。他靜坐燈下，翻看殿試古籍典章，靜心研讀，毫沒有被功名擾心神。
放榜之後，短暫的激散去，餘下的唯有清醒。
林硯清楚知曉，會試第三，看似榮無限，實則危機暗藏。
他無無憑，無世家撐腰，無權貴依附，純粹寒門出。驟然居高位，必會世家士族利益。近日街巷之中，既有稱讚，亦有非議。有人言他天賦奇才，亦有人造謠他運氣使然、考題湊巧，更有暗中之人惡意揣測他賄賂考、弄虛作假。
褒貶織，譭譽參半，暗流洶湧。
這一日午後，喧鬧稍歇，客棧終於恢復片刻寧靜。
一名著青衫的送信人，緩步走客棧，將一封信親手到林硯手中。
“信主人代，此信務必由林公子親啟，不可轉他人。”送信人恭敬說完，躬退去。
林硯接過書信，指尖到糙的宣紙，心中便知是雲老先生親筆所寫。他屏退小石頭，獨自坐在窗邊，緩緩拆開信封。
素白信紙之上，字跡蒼勁有力，一筆一劃，帶著長者獨有的沉穩通。
他從頭至尾，逐字閱讀。信中沒有半句恭喜祝賀，通篇皆是冷靜首白的提點。雲老先生一針見點明名次背後的利弊，剖析朝堂士族紛爭，提醒他盛名之下暗藏的兇險，更是細細叮囑殿試應答的分寸，告誡他切勿輕狂張揚。
最末尾那句“年得志易輕狂，守得本心方長久”，落在眼中，首擊心底。
林硯反覆品讀，心中豁然開朗。
連日來，他雖未曾驕傲自大，卻也難免因名次心生慨，暗藏一意氣風發。而這一封書信，如同一盆溫水，澆滅心底躁，讓他徹底沉澱下來。
老先生眼毒辣，句句屬實。如今的他，太過耀眼，太過突兀，如同黑夜之中明火，極易被人針對。殿試之上，沉穩遠勝於出彩，低調方能保全自。
他抬手輕輕按信紙，眼底滿是鄭重。
”。心於記銘生學，誨教生先老“
。點提的貴珍最，中之沉浮世是，言賀恭千萬過勝，信書的字千短短封一這。存儲善妥中之盒錦放，疊摺細仔信書將硯林
。華繁囂喧城滿，息不流川馬車，往人來人舊依上街。甜清舊依氣香花槐，面拂風微城京，戶窗開推起他
。同不然截然己境心，硯林的刻此可
。第及妥穩，試殿穩安求只，芒鋒斂收，躁浮去褪他，後之榜放；讀苦窗寒負不，為而力盡求只他，前之榜放
。路長漫漫的機殺藏暗、棘荊滿佈是而，途坦的順風帆一是不從路前。然瞭數盡他，憚忌的家世、探窺的人世、流暗的堂朝、妒嫉的家謝
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。咐吩聲輕頭轉硯林”。頭石小“
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。牌木的客訪絕謝上掛口門，閉門院棧客，此自
。爭紛與探試、議非、捧吹有所界外絕隔
。氣底的行前作化，下放輕輕榮的三第試會將，芒鋒一斂收，躁浮有所去褪他。念雜無心，律規息作，論策盤覆晚夜，筆練後午，書讀起晨日每硯林。聲無靜安，之院小
。揚張分半見不，整工穩沉跡字，上之紙宣在落墨筆，筆提案伏他。上臉側的俊清年在落，溫日春
；掛牽人有，恨憤人有，喜狂人有，人之方各南江，外之里千
。上年門寒名這在焦聚目數無，藏暗波風，湧流暗，城京華繁
。臨來試殿待靜，山如定心，前之桌書坐端，硯林而
。濘泥雨風有亦，路鋪金路前
。河山繡錦，的己自於屬赴奔，局終待靜，心本住守，囊行好備然己他
