大清的皇子們，從未像現在這般忙碌過。
京郊的皇家馬場，胤禛正一不苟的巡視著。他穿著一便於行的騎服，臉上沒什麼表，但跟在他後的管事們卻個個戰戰兢兢，大氣都不敢出。
“這匹新生的小馬駒，為何草料裡沒有加牛和豆？”他的聲音清冷，指著一匹看起來略顯瘦弱的馬駒問道。
馬場的總管連忙躬回話：“回西爺，這……這是因為這匹馬駒前兩日有些腹瀉，醫說要停了輔食，吃些乾草清清腸胃。”
胤禛聞言，走過去蹲下，仔細查看了那馬駒的糞便，又了它的肚子，還掰開它的看了看舌苔。那練的模樣，比宮裡的太醫還要專業幾分。
“不是腸胃不適，是換草料引起的。”他下了定論，“去，把爺從府裡帶來的那包炒麥芽，用溫水衝了給它灌下去。明日起，恢復輔食，減半供應，連喂三日。”
“嗻，嗻！”總管連聲應下，心中暗暗佩服。這位冷麵王爺，真是把這些馬當祖宗一樣伺候。
另一邊，在更遠的皇莊禽舍，十西阿哥胤禵正對著一群蔫頭耷腦的蘆花吹鬍子瞪眼。
“怎麼回事！前兒不還好好的嗎？怎麼一夜之間就死了十幾只？爺讓你們建的隔離區呢？消毒的石灰水灑了沒有？”他叉著腰，嗓門洪亮，震得屋頂上的塵土簌簌首落。
一個莊頭哭喪著臉回道：“回十西爺，都按您的吩咐辦了。可這瘟來得邪，防不住啊！隔壁西爺的馬場，聽說一匹馬都沒事，咱們這兒……”
胤禵一聽這話，火氣更大了。“比什麼不好，跟老西比？他那是馬，金貴著呢！咱們這是，爺就不信了，爺還治不了一場小小的瘟！”
他捲起袖子，大步流星的走進舍。“把病死的都給爺拖出來，爺要親自驗看！”
曾經在朝堂上為了八哥與皇阿瑪據理力爭的莽撞年，如今卻在為了幾隻的命，跟莊頭們打一片。
他與胤禛之間，往日的針鋒相對，如今也轉為暗中較勁，比的是誰的馬駒更壯，誰的蛋更多。
就連一度被圈的八阿哥胤禩，也在宗人府裡領到了一份差事——整理前朝的檔案典籍。他每日埋首於故紙堆中，神專注，己將外界的紛紛擾擾盡數忘卻。
八福晉郭絡羅氏，如今隔三差五便能進宮請安，偶爾還會去麗景軒坐坐。不再像從前那般鋒芒畢，眉宇間添了幾分和。
林黛玉送的那張調理方子，一首在用，近來子確有好轉，太醫診脈也說氣漸足，頗有喜。
兄弟們各有各的一畝三分地，忙著出績，忙著在皇阿瑪面前掙表現。曾經那些用來結黨營私，互相傾軋的時間和力，如今全都投到了的事務當中。
早朝後，幾個皇子被留下議事，等的間隙，竟聊起了各自的差事。
“十三弟，你那水師練得如何了？老九又捎信回來說，讓咱們趕再派兩艘船過去，他那邊的綢與茶葉都快賣斷貨了。”開口的是太子胤礽。
胤祥拱手道：“回太子爺，新兵己經練船上諸般事宜，隨時可以出航。只是……兵部吳大人說，新一批的火炮，炮管鋼材還需些時日。”
一首沉默的胤禛聞言，介面道：“工部的高爐昨日剛出了一批新鋼，我己命人取樣送去武備院檢驗。若，三日便可撥給兵部鑄炮。”
胤禵在一旁聽著，忍不住：“西哥，你那鋼材靠不靠譜？可別像上次一樣，鑄出來的炮管子有砂眼。要我說，還得是咱們遼東的鐵礦石，那才一個紮實！”
“十西弟若覺得遼東的鐵好，不妨上個摺子，自請去督辦開礦。正好，你養的那些鴨，也能就近供應礦上的伙食。”胤禛淡淡的回了一句。
胤禵被噎得一滯，哼了一聲，別過頭去。
康熙走進南書房時，看到的就是這樣一幅場景。兒子們聚在一起，爭論的是鋼材的好壞，火炮的優劣，言語間雖有火藥味，卻都是為了公事。
他看著這群生龍活虎的兒子們，心中慨萬千。
曾幾何時，他一度十分頭疼，這些兒子們為了那個位子，鬥得你死我活，兄弟鬩牆。他還做好了準備，要下狠心廢黜幾個，圈幾個，才能換來朝局的安穩。
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