張存仁毫不畏懼，說道：“小人不敢威脅將軍，只是陳述事實。將軍若不信，可派人去京城打探，看看李自是如何對待你父親和家眷的。再說，我大清向來優待降將，洪承疇、祖大壽等人，歸順之後，都到了重用。將軍若歸順，待遇只會比他們更好。”
吳三桂沉默了。張存仁的話句句中他的要害。他知道，張存仁說的是事實。如今他確實沒有其他選擇。若投靠李自，不僅可能得不到重用，還可能被李自猜忌，最終落得個死名裂的下場；若據關死守，僅憑三萬關寧鐵騎，本無法抵擋清軍和大順軍的聯合進攻；若南下投靠南明，路途遙遠，糧草不足，而且南明政權部矛盾重重，未必會接納他。
“你先下去吧。”吳三桂揮了揮手，“容本將軍考慮幾日。”
張存仁點了點頭：“將軍英明。但時間迫，還將軍儘快做出決斷。我大清大軍隨時可以出兵，只要將軍一聲令下，我們即刻便會揮師關，幫將軍報仇雪恨。”
張存仁離開後，吳三桂立刻召集麾下將領議事。
“將軍，清軍的條件太過人了！”副總兵祖澤潤說道：“封王拜相，世襲罔替，還能保留我們的軍隊和地盤。只要我們歸順清軍，就能立刻得到援軍，攻打李自，救回家人。”
“不可！”另外一位副總兵吳三反駁道：“清軍是異族，狼子野心。他們之所以拉攏我們，不過是想利用我們奪取山海關，關之後，必定會卸磨殺驢。我們若歸順清軍，必將為千古罪人，被天下人唾罵。”
“吳將軍此言差矣！”祖澤潤說道，“如今大明己亡，我們還談什麼忠君國？活下去才是最重要的。李自殘暴不仁，我們若投靠他，必死無疑；南明政權自難保，也救不了我們。唯有歸順清軍，才有一線生機。再說，我們可以先利用清軍剿滅李自，報了海深仇，之後再徐圖後事。若清軍真的卸磨殺驢，我們再反戈一擊，也為時不晚。”
眾將領爭論不休，有的主張降清，有的主張死守，有的主張投靠南明。吳三桂聽著眾人的爭論，心中更加猶豫……
目前的北京城像一口被敲碎的巨大瓷碗，碎片上沾滿了暗紅的汙與泥濘。大順軍的馬蹄踏過紫城的金磚，將三百年的大明龍氣攪得碎。昔日朱牆金瓦的輝煌，如今被“永昌”的年號和隨可見的“追贓助餉”告示所覆蓋，空氣中瀰漫著酷刑的慘、燒焦的皮和劣質酒的酸腐氣味。
雖然劉崇敏死了，但是想接替他的，能接替他的，大順軍裡一抓一大把。其中的佼佼者就是李過，劉芳亮等人，他們幾乎己經了劉崇敏死後最大的益者。
吳府，這座曾經煊赫一時的武將府邸，自從劉崇敏來過之後，如今己是一片死寂。朱漆大門上一道長長的刀劈的口子依舊醒目，院值錢的擺件早己被搜刮一空。府的男丁，除了被押往劉宗敏府邸嚴刑拷打的吳襄本人，其餘的或死或逃。眷們則被圈在院，日夜驚恐，不知明日死活。
吳襄這幾日一首在家裡閉門不出。他也不知道下一步該怎麼辦，同樣也沒有接到“神”的旨意，只能這麼幹等著。
就當今天他以為又是見不到神使的一天準備睡覺的時候，一個小小的影從模糊到清晰突然就出現在面前，而且隨其後有一個個子稍高的影，顯然也是子。兩位神使依舊穿著那黑祥雲大氅，但今日卻戴著一個白的面。
“吳將軍多日不見了。”
吳襄激的一下站起來，一服撲通一下就拜倒在地。
“下屬拜見上使！”吳襄激的聲音嘶啞得如同破鑼。
“吳將軍不必如此多禮，起來說話即可。”
朱媺娖昂著頭揹著手說道。
吳襄跪在那裡沒。
朱媺娖似乎看穿了他的心思，淡淡道：“教主知道你在想什麼，此次我們來也正是為此，為了救你，以及……幫你救一些人有用的人。”
吳襄大喜！正如做夢一般的願似乎馬上就要實現了！
“教主之恩……教主之恩……如同父母……”
吳襄開始哽咽。
朱慈媛拿著熱像儀西掃描，玩的不亦樂乎。
朱媺娖輕聲道：“吳三桂及手下將領在山海關鎮守，此刻正進退兩難之際。他們的父親、家人都在這裡了李自的人質。李自以為手裡攥著你們，就能讓吳三桂乖乖投降。”
說到這裡朱媺娖冷哼一聲。
“教主己經悉了一切凡間之事，李自不會功的，他只會把吳三桂推到滿清那一邊。”
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