大唐遊騎將軍陳子昂，率軍北上鐵勒草原的第一場大戰，就要開始了！
北疆的草原，蒼茫的暮總是來得讓人猝不及防，彷彿有一隻無形巨手，甫一扯下昏黃的日頭，便即刻將墨藍的天幕刷地展開，旋即又拈起一巨大而蒼白的月亮，掛在蒼穹。
那月活似一顆冰冷的獨眼，漠然俯瞰著蒼茫四野，將清冽輝潑灑向無垠草海，照得遠近一片悽迷慘白，卻也於丘壑、草叢間，投下無數扭曲、蠢著的濃重影。
遊騎將軍陳子昂勒馬立於一矮丘之上，上那副明鎧的甲葉，在月下泛著幽暗的金屬澤。
陳子昂的雙頰因連日疾馳而微微凹陷，但一雙眸子卻亮得懾人，此刻正微微眯起，掃視著前方那條被稱為“野狼峽”的狹長谷地。
此地兩翼山丘雖不甚高，卻如巨肋骨般嶙峋拱起，中間地勢低窪，一條被牲畜踩踏出的小徑蜿蜒其中，確是通往僕固部核心牧場的捷徑，但恐怕亦是兵家所謂的“死地”。
“將軍，此地……煞氣頗重。”“老羊皮”康必謙，驅馬湊近幾步，低了嗓音。他裹著一件臃腫的舊羊皮襖，鬚髮皆白，臉上壑裡彷彿填滿了塞外的風沙與數十年的謹慎。
“這地方，衛國公的實戰手冊裡有記載，當年他率騎兵奔襲山大破突厥，但其一部偏師曾在此遭突厥別部伏擊，浸黃土，旬日不幹。野狼峽之名，便是由此而來。”陳子昂道，他並未回頭，只從鼻子裡輕輕“嗯”了一聲，目依舊膠著在那片月照不的峽谷深。
陳子昂並非莽撞之徒，深知在這片廣袤莫測的草原上，任何一疏忽，都可能讓這支孤軍陷萬劫不復。他抬手，招來了斥候校尉魏大。
魏大此刻一輕皮甲，腰挎橫刀，揹負角弓，行間卻無半點聲息。
“魏大，斥候再放遠二十里，要活的‘舌頭’，不要死的蹤跡。側翼及遠影，給僕固懷忠的人。”陳子昂的聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷。
“得令！”魏大一抱拳，目掃過不遠那群沉默的影。
那是僕固懷忠麾下的親兵，約莫五十人，個個瘦剽悍，著與枯草同的雜皮袍，臉上塗抹著黑褐的泥漿，幾乎與夜下的地面融為一。
他們不用唐軍制式兵刃，只在腰間別著短小的弧刀，或揹負獵弓，他們是這片土地孕育出的幽靈，耳朵能分辨出夜梟鳴與人為哨音的區別，能模擬出狐狸求偶、風過石隙的種種聲響。
僕固懷忠此時也策馬過來。他闊面重頤，高顴骨，深眼窩，一部絡腮鬍須修理得整整齊齊，眉宇間那草原貴族的桀驁與滄桑卻難以盡掩。
僕固懷忠衝著陳子昂微微頷首，用帶著濃重突厥口音的話說道：“將軍放心，某家兒郎，便是這草原上的夜狐、草蛇，莫說兩千騎兵，便是幾隻野兔過境，也休想瞞過他們的耳目。”
僕固懷忠頓了頓，眼中閃過一複雜神，“只是……來的若真是僕固俊的本部銳，難免一場廝殺。但他畢竟是我的兄長……”
陳子昂深深看了他一眼，並未直接回答，只道：“投降大唐，是需要納投名狀的！此戰過後，朝廷必有封賞。而且，據我軍斥候來報，你的好兄長僕固俊已經強佔了你的帳篷，包括你那麗端莊的妻子阿蘭！他已經對部族宣佈你戰死同城了，現在你在部落就是一個死人了，所以，你現在要證明你活著，證明你對我大唐的價值！”
僕固懷忠了，默然一禮，調轉馬頭去安排他那隊“暗哨”了。
陳子昂看著他的背影，目微凝，僕固懷忠其心是否真皈依，就看今晚一戰了，投名狀是必須要有的！
陳子昂立刻作出了部署，大軍依令偃旗息鼓，藉著月，如同一條沉默的巨蟒，緩緩野狼峽的咽之地。
鐵甲相撞的鏗鏘聲被刻意到最低，戰馬皆銜枚，蹄裹厚布，唯有士兵重的呼吸與心跳，在死寂的夜裡沉悶地鼓盪。
弩手們在大唐步兵校尉蘇宏暉的指揮下，悄無聲息地攀上兩側丘坡，伏低形，弩箭上膛，冰冷的弩機對準了下方的穀道。長槍兵則於谷口五十步迅速結陣，槍戟如林，在月下閃爍著點點寒星。
大唐騎兵校尉陳玄禮率騎兵則於槍陣之後的兩翼，人馬皆靜，唯有偶爾響起的馬鼻噴息聲，顯示著抑的力量。
陳子昂親自帶著一隊心腹，將數十個沉甸甸的陶罐小心翼翼地從馱馬上卸下。這便是軍監最新配發的“伏火雷”，填硝石、硫磺、木炭並雜以鐵蒺藜、碎瓷，威力驚人，卻亦極不穩定。
他指揮手下，在谷口最狹窄挖掘淺坑，將陶罐埋，覆以浮土、枯草，又將幾浸了石脂水的麻捻繩作為引線，小心牽引至丘坡後蔽。
整個過程無人言語，只有鐵鍬掘土的沙沙聲，以及陳子昂得極低的、反覆檢查引線是否牢靠的叮囑。
時間在令人窒息的等待中一點點流逝。
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