大唐遊騎將軍陳子昂帶領唐軍征服了薛延陀部後，下一個前往的部落便是多覽葛部。
多覽葛部相比較回紇和薛陀延部而言，並非大部，沒有公開叛唐，只是有部落大長老跟突厥暗中有來往。
陳子昂評估畢方司的報，得出結論：多覽葛部攻不難，但北疆草原部落，散則為民，聚則為兵，沒有公開反叛，最好智取。
陳子昂與“老羊皮”康必謙商議後，決定對多覽葛部“誅心為上，懾服為次，斬首為下”。
快到多覽葛部後，陳子昂勒馬立於一緩坡之上，上裹著一件半舊不新的青棉袍，頭髮用一木簪隨意挽起，臉上刻意沾染了些風塵之。
他扮作學徒，跟著老羊皮康必謙。兩人後是一輛馱著些古怪木箱和械的騾車，看上去，倒真像是一對遊方卜筮的師徒。百名大唐虎賁軍銳和畢方司青鳥早就混了部落，暗中接應。
坡下，便是多覽葛部的夏季牧場。
數百頂灰白的氈帳，如同雨後冒出的蘑菇，散落在草原一條小河沿岸。
牛羊的哞遠遠傳來，帶著草原部落特有的生機，卻也著一與外界的疏離。
“將軍，就是這裡了。”康必謙低了聲音，他臉上用草藥塗暗了些，眼神卻依舊銳利，習慣地掃視著周圍的地形。
“據軍中斥候來報，多覽葛部的大長老格爾泰，近年來對星象占卜之極為痴迷，部落裡的大小事務，甚至何時遷徙、何放牧，都要仰觀天象而後定。”康必謙說。
陳子昂微微頷首，目沉靜地掠過那片營地。多覽葛部並非突厥王姓阿史那的嫡系，屬於鐵勒九姓諸部的一支，平日裡在突厥與大唐之間搖擺不定。
但近來，因大唐安北都護府了他們的草場，部落中依附突厥、與唐為敵的呼聲漸高。尤其這位格爾泰大長老，據說與阿史德·元珍往來切，已邊患憂。
恰聞格爾泰篤信星象，陳子昂和康必謙便定下了這條“星圖陷阱”之計。
“星象，乃天地之言。然解讀者，心若偏，吉兆亦可引禍。”老羊皮康必謙淡淡說了一句，像是在對陳子昂解釋。
陳子昂心領神會：“我們此行，便是要送多覽葛部格爾泰一場‘大吉’之兆。”
說完，陳子昂輕輕一抖韁繩，騾車吱呀作響，緩緩向著坡下的營地行去。
進多覽葛部的過程，比預想中順利。
老羊皮康必謙著一口略帶河隴口音的突厥語，自稱是來自西域疏勒的星象師，名曰“墨勒”，遊歷四方，觀測星軌，偶經此地，見天象有異，特來拜會長老。
草原部落對學者、醫師、星象師這類懷“秘”之人，向來存有幾分敬畏。
守營的武士將他們引至最大的一頂氈帳前通報。不多時，帳簾掀開，一混合著腥、羊油和陳舊皮的氣味撲面而來。
多覽葛部大長老格爾泰端坐在帳中鋪著的狼皮褥子上。他年紀約莫五十上下，臉頰黝黑糙，如同風乾的核桃，眼眶深陷，但一雙眸子卻異常明亮，帶著一種長期凝視星空形的深邃。他穿著厚重的皮袍，脖頸上掛著一串用狼牙和彩石子串的項鍊。
“遠方的星象師，格爾泰歡迎你的到來。”他的聲音低沉而緩慢，帶著長老特有的威嚴，“你說天象有異，不知是何異象，關乎我多覽葛部的福祉嗎？”
陳子昂右手，行了一個標準的突厥禮節，姿態從容不迫：“尊敬的長老，在下昨夜觀測北辰與拱極諸星，見其凝滯，有赤氣纏繞。又觀南方井、鬼二宿，星搖曳不定。此象主近有刀兵之劫，然若能順應天時，亦可化劫為福。”他語速平緩，吐字清晰，帶著一種不容置疑的篤定。
這時，老羊皮康必謙開啟一個木箱，取出幾件儀——一小巧的青銅渾儀模型，一架可以摺疊的黃道遊儀，還有幾卷畫在羊皮上的星圖。這些件做工良，古意盎然，一看便非凡品，立刻吸引了格爾泰的目。
格爾泰微微前傾，眼中的興趣濃烈起來：“刀兵之劫？化劫為福？還請詳解！”
康必謙不急於回答，他走到帳門邊，指著外面晴朗的夜空：“長老，星象之學，差之毫釐，謬以千里。需得準測量，方可定論。在下觀測，五日之後，便是夏至。夏至日晷，影最短，氣最盛，是觀測星位、推演吉凶的絕佳時機。不知部落之中，可有觀測日影的圭表或石晷？”
格爾泰搖了搖頭，臉上出一憾：“部落遷徙不定，未曾備有此類重。”
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