陳子昂發現，同城的社會的階層，也在這裡如刀刻般清晰分野：像安北都護李那樣的高階將領，自有其威嚴府邸與特定的質；普通的府兵，有的長期為邊軍，需自備部分械糧秣，生活清苦，軍餉時有時無。
這裡屯田的屯長與屯丁，地位更為低下，勞作更為辛苦；而那些依附於軍或商隊、不由己的奴婢、部曲，則於這座金字塔的最底層，如同拂雲和拂月那對沉默溫順的新羅婢，生死榮辱皆繫於主人一念之間。
監軍喬知之拂去吹到緻瀾袍袖口的沙塵，著眼前這生機、卻又與他記憶中杏花春雨的江南水鄉截然不同的景象，不由衷嘆道：“這裡如果屯田，完全可以為塞上江南！”
這裡沒有小橋流水的婉約，沒有吳儂語的溫存，有的只是大漠孤煙的蒼茫，長河落日的壯闊，以及在這片嚴酷環境中掙扎求存、又如同駱駝刺般頑強發展的生民百態。
他口中的這“塞上江南”，絕非景緻上的簡單模仿，而是指那同樣旺盛、同樣複雜、在逆境中迸發出的驚人生命力。
陳子昂微微頷首，他深調研，目更加銳利，如同經驗富的工匠在審視一件尚有瑕疵的作品。他掃過那些使用著笨直轅犁、靠著羸弱瘦牛艱難耕作的屯民，心中飛速估算著那畝產不過一石，約合後世百斤，這微薄收——這其中大半還要上繳軍倉，留給屯民自的口糧與種子寥寥無幾。
“這犁……或可效仿江東曲轅犁加以改良，畜力亦需增強，選育耐旱糧種……產量，當有提升之餘地。”陳子昂暗自思忖。
陳子昂的目又掠過市集上那些澤渾濁、夾雜苦的土鹽，“此等胡鹽，粁難嚥，較之後世……嗯，較之河東製池鹽，相差何止千里，若能引煉之法，亦是利民增收之道。之前的湖鹽試驗，效果還不錯，應該可以大力推廣。”
陳子昂去看畜欄裡圈養的牛羊馬匹，它們不僅是運輸與軍事的倚仗，更是與北方游牧民族進行“互市”、換取戰略資的重要籌碼。
他便服進鐵匠鋪，聽見鐵匠鋪裡傳來的、富有節奏的敲擊聲，那是維繫邊防鋒利與民生溫飽不可或缺的聲響；他嗅到空氣中瀰漫的、來自不同文明的煙火氣息……
陳子昂發現，農業、畜牧、手工業、商業、通、服務業……一個微卻無比堅韌的封建社會正在此艱難而又頑強地運轉著。
漢人、胡人各族在此撞、，也在此緩慢地融合、共生，同時，他們也在此共同承著賦役的沉重、白災黑災的無威脅。
原來還有北方突厥隨時可能揮師南下的風險，現在陳子昂大破突厥，北疆安定，來往的商旅更多了。
跟隨陳子昂一起實地察看的校尉魏大看得嘖嘖稱奇，對這片土地上迥異於關中的風充滿好奇。
親兵校尉陳玄禮則更多地將目投向那些粟特商人攤位上偶爾出現的、造型奇特的西域彎刀和做工巧的馬鞍，眼神里閃爍著職業軍人的評估與濃厚興趣。
“走吧，”陳子昂收回巡弋的目，對喬知之笑道，那笑容裡已多了幾分沉甸甸的思量，“這‘塞上江南’風雖殊，在生機卻與江南無異。使其真正穩固如磐石，為朝廷北疆永固之屏障，靠城堅池深、將士用命，還遠遠不夠。”
陳子昂心中那份關於經營北疆的宏大戰略藍圖，正隨著腳步的實地丈量，變得更加清晰、，也更為艱鉅，可以一步步變為現實了，好在他出徵前，已經進行了小範圍的試驗，很多已經取得了不錯的效果，要改造同城，使之為大唐邊疆的典範之地，還是有希的。
監軍喬知之和監察史王無競，此前從丁零塞歸來，整頓軍務、清除蠹蟲，僅僅是斬除了上已然壞死的腐。李也被流放嶺南了。
但陳子昂知道，若要令同城這真正強健起來，氣充盈，能夠自我造，甚至反哺中樞，需要下的功夫，需要的刀子，還深著呢，多著呢。
而這一切的宏圖與挑戰，都將在不遠的未來，在這座名為“同城”的邊塞舞臺之上，由大唐忠武將軍陳子昂，以及他邊這些逐漸匯聚起來的志同道合者，一步步，沉穩而堅定地，推開那沉重而輝煌的大幕。
“我們繼續逛一逛。”陳子昂收回目，對喬知之笑道，“這‘塞上江南’風雖殊，生機卻同。使其真正穩固，靠城堅池深還不夠。”他心中那份關於北疆的方略，正隨著腳步的丈量，變得更加清晰、。
第二日，站在高高的鐘樓之上，迎著略帶寒意的晚風，陳子昂的目投向西北方向。
每日清晨，鐘聲隨第一縷晨撞破塞外的寒氣，催著城外的戍卒起練、商賈開市。
日暮時分，鐘聲又伴著落日沉向遠方的地平線，與戍樓上傳來的梆子聲替迴響，裹挾著歸營計程車兵、晚歸的駝隊，一同沉邊塞廣袤而寂靜的暮裡。
若逢戰事急，這鐘聲便陡然轉為急促的警報，那穿風沙的轟鳴，能讓十里外的烽燧聞聲舉火，也能讓城牆上的每一個戍卒瞬間繃神經，將西北邊塞的肅穆與戒備，牢牢鎖在每一記鐘聲的悠長迴盪之中。
那裡，天地相接之，約可見一片如同雲般緩緩來的塵埃。
他的心中，此刻，沒有初臨戰陣的恐懼，只有一種歷經層層謀劃、多方鋪墊、激烈爭執與艱難妥協後，終於迎來決戰時刻的異樣平靜。
雖然突厥狼首阿史那·骨咄祿還在漠北不見蹤跡，但陳子昂並不著急，因為他猜到阿史那·骨咄祿去哪裡了。只要時機一到，剿滅骨咄祿的殘餘突厥勢力，易如反掌。而且，骨咄祿的首級，定會被送到。
！呢侯戶萬封，功軍個這靠要想還昂子陳
