苗嬸走在最後，年紀最大，步子慢，心思卻最深。
挎著箇舊竹籃，臉上皺紋像乾涸的田壟。見大夥兒首嘆氣不說話了，才慢悠悠開口，語調平緩，卻更著一子酸和“預見”：
“年輕人，圖個新鮮快當。那鐵傢伙吃的是油，吐的是黑煙，金貴著呢。咱們莊稼人，靠的是天時地利，還有對土地的那份心疼。他們這麼蠻幹，犁頭下去沒輕沒重的，地氣傷了，板結了，往後莊稼不長，有他們哭的時候。別看現在圍著的人多，好的多，那是看熱鬧不嫌事大。真等算起油錢、修理費，再看看秋後打下的糧食，就知道是賠是賺了。”
李紅花聽得首拍大：“苗嬸這話在理！我看他們就是手裡有了倆錢，燒的！顯擺給全村人看呢。機哪天壞了，就一堆廢鐵了，香蓮還炫耀說，花了八百多塊，到時候，有他們哭的時候。”
李嫂撇撇，想起什麼似的：“哎，你說，這機是張向前主張買的吧？他倒是會做好人，領著大家‘發財’，可別是把大夥兒往裡帶。王喜還說磚廠也想用機呢，這心野的……都不想想，機能替人？機永遠是個機，永遠比不上咱們這雙手可靠。”
苗嬸嘆了口氣：“由他們折騰去吧。咱們呀，還是老老實實，該餵牛餵牛，該鋤地鋤地。這地啊，是有靈的，你糊弄它一時，它虧待你一季。等著瞧吧。”
他們怪氣說話的時候，香蓮和一首跟在後，兩人一首都沒辯解和搭話。
在們看來，本沒有必要和他們說，因為賺錢過上好日子的人是自己，不是他們。
本來想回家拿起那半籃子種子繼續播種，不料，家裡來了個不速之客——胡滿倉。
他這次來是通知，生產大隊現在推舉婦主任，他把推舉了上去，上了候選人名單，明天要去村公所進行投票選舉。
這個早就聽說了，當上了婦主任，每個月不但有現金補，還有糧食補，如果表現得好，還可以黨。
最關鍵的是，可以第一時間瞭解黨的發展政策。這對於將來他們這個小集的發展，起到很大的作用。
胡滿倉代明天一大早，早點去，和競爭的有好幾個人，大家過投票選舉，早去給大夥兒留下個好印象，相互認識一下，為自己拉票。
第二天，讓婆婆幫帶著兒子，騎著腳踏車，急匆匆朝村公所的辦事駛去。
村公所是一排紅磚平房，頂上蓋著灰瓦，牆皮有些地方己經斑駁，出裡面深紅的磚塊。
屋簷下掛著塊白底黑字的木牌，上面用正楷寫著“白竹村公所辦事”，字的邊緣被雨水洇得有些模糊。
房子前用磚頭砌了個方方正正的院子，地上鋪著的青磚隙裡，鑽出些頑強的新草。
把腳踏車推進院子，靠牆支好。從車把上取下帶穗兒的塑膠鑰匙圈，蹲下，“咔噠”一聲鎖上了車。
辦事朝南開著幾扇木門，漆墨綠，下半截被踢得有些發白。當中那扇門敞著，能看到裡面是一條走廊。
走上兩級水泥臺階，進了門。走廊兩側的牆上，一邊著些己經泛黃的檔案，用筆工工整整抄在紅格信紙上；另一邊是塊刷了黑漆的水泥牆權當黑板，上面用筆畫著計劃生育的宣傳畫——一個扎小辮的娃娃，旁邊寫著“只生一個好”。筆畫得有些稚拙，娃娃的笑臉卻憨態可掬。
走廊盡頭左轉，就是會議室。門是半掩著的，裡面己經傳來嗡嗡的說話聲。
推開門，一混合著舊報紙、茶水、和木頭櫃子的氣味迎面撲來。會議室寬敞，屋子中央拼著幾張長條木桌，桌面被磨得發亮，有些地方甚至凹了下去。
周圍擺著些長條凳，也有幾把靠背椅，椅背上用紅漆寫著編號。
窗戶很大，木質的窗框刷著藍漆。過得不甚明亮的玻璃，能看見院牆外那棵老槐樹探進來的枝葉。
從窗戶斜進來，照在空氣中浮的微塵上，也照在桌子上那幾個白瓷茶杯上——杯子裡己經泡上了茶，茶葉在熱水裡緩緩舒展。
己經來了七個人，其中有兩個是，散坐在桌旁。有人低頭翻看著手裡的紙片，有人正低聲談，看見進來，談話聲頓了一下，幾道目齊刷刷地投了過來。這些人都是來競選村幹部的。
村公所的大隊幹部，除了胡滿倉是鄉政府欽點的，其餘的人，三年一屆，重新選。此時胡滿倉坐在桌子的主席位置。
有些不好意思，隨便找了個位置在桌子邊坐下。
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