第31章 誅殺徐傅謝諸人 清理權臣固皇權詩曰：
新君初立未歡，舊臣猶自握朝端。
一杯鴆酒營死，三尺龍泉建業寒。
謝子起兵空有膽，檀公奉命竟無難。
從來鳥盡弓藏事，留與後人仔細看。
卻說文帝劉義隆即位以來，表面上對徐羨之。傅亮。謝晦。檀道濟四人禮敬有加，事無大小皆諮詢而後行。然他心中常懷忌憚，每與心腹王曇首。到彥之等議，皆言四人權重，若不早除，必為後患。王曇首勸道：“陛下初立，基未固。四人皆先帝舊臣，手握重兵，若倉促手，恐生大變。不如暫且忍，待其自破綻。”文帝點頭稱善，遂按下不表。
元嘉元年（西元424年）冬，文帝在宮中宴請徐羨之。傅亮。酒過三巡，文帝忽然問道：“營王近日如何？朕久未聞其訊息。”徐羨之臉微變，支吾道：“營王居吳郡，一切安好。”文帝見其神有異，心中生疑。次日，遣心腹往吳郡查訪。不數日，回報：營王劉義符已於數月前被徐羨之遣人殺害於金昌亭，對外只稱病故。文帝聞報，心中大怒，卻強忍不發。他深知此時尚不是翻臉之時，只得暗中記下這筆債。
原來徐羨之等雖迎立文帝，心中卻不安。他們恐帝在吳郡為人所挾，再生變故，遂遣中書舍人邢安泰齎藥前往吳郡，帝飲藥。帝不肯，邢安泰以被掩殺之。帝死時，年僅十九。徐羨之等又恐前廢為庶人的劉義真（文帝之兄）也會生事，竟先一步將其殺害於新安。可憐劉裕七子，已有二子死於非命。文帝雖痛心疾首，卻因羽翼未，只得忍。
元嘉二年（西元425年），文帝漸漸收攬人心，提拔自己的舊部王曇首。到彥之。王華。殷景仁等居於要職，逐步架空徐羨之。傅亮。徐羨之等雖有所覺，卻以為文帝寬厚，不以為意。謝晦此時出鎮荊州，手握重兵，更是驕橫。他多次上書朝廷，推薦自己的親信擔任各地要職，文帝一一應允，從不駁斥。謝晦大喜，對親通道：“新君年，諸事皆依我輩，何足為慮？”
元嘉三年（西元426年）正月，文帝覺得時機已到，召王曇首。到彥之。王華等宮，定下除之策。文帝道：“徐。傅。謝三人，擅行廢立，殺害朕兄義符。義真，此仇不可不報。朕意已決，先除徐。傅，再討謝晦。諸卿以為如何？”王曇首道：“陛下聖明。然檀道濟手握重兵，若彼助謝晦，則大事去矣。須先穩住檀道濟。”文帝道：“檀道濟乃先帝舊臣，忠勇可嘉。朕當親自召見，曉以大義。”遂召檀道濟宮。
檀道濟見，文帝屏退左右，泣道：“檀將軍，先帝創業艱難，朕兄弟七人，已有二人死於非命。徐羨之。傅亮。謝晦三人，名為顧命，實為賊。朕除之，將軍肯助朕否？”檀道濟本非徐羨之一黨，當初參與廢立，亦是迫於形勢。今見文帝如此推心置腹，心中，頓首道：“陛下有命，臣敢不效死？”文帝大喜，道：“有將軍一言，朕無憂矣。”
元嘉三年正月丁亥，文帝下詔，歷數徐羨之。傅亮。謝晦三人殺害二王。專權跋扈之罪，命收付廷尉。詔書既下，傅亮首先聞訊。他正在家中與門客弈棋，忽見家人慌慌張張跑進來，喊道：“老爺，不好了！宮中有詔，要收老爺下獄！”傅亮大驚，棋子散落一地。他長嘆一聲，道：“我早知有此一日。當初迎立新君，便有人勸我退，我不聽，以致今日。”遂命家人取酒，連飲數杯，然後整出迎。
使者已至門前，宣讀詔書畢，傅亮俯首道：“臣罪當死。但請容臣歸家，與妻兒告別。”使者不許，押送建康獄中。徐羨之聞變，不敢出門，閉戶獨坐。其子徐逵之勸道：“父親，何不逃往荊州，投奔謝晦？”徐羨之搖頭道：“謝晦未必能保我。況且我先帝託孤之重，今若逃竄，有何面目見先帝於地下？”遂自縊而死。使者至時，徐羨之已氣絕多時。傅亮在獄中聞徐羨之死，知自己亦不能免，遂飲藥自盡。
文帝既誅徐。傅，便以謝晦為徵北將軍，調離荊州。謝晦在江陵聞建康變故，知自己亦在劫難逃，遂舉兵反。他傳檄州郡，聲言清君側，起兵三萬，順流東下。文帝聞報，召檀道濟道：“謝晦反矣。將軍可願率兵討之？”檀道濟道：“臣願往。但臣與謝晦昔日同僚，恐將士不肯用命。陛下可遣到彥之為副，監其軍。”文帝從之，命檀道濟為徵南大將軍，到彥之為副，率兵三萬，西討謝晦。
臨行，檀道濟對到彥之道：“謝晦雖反，然其兵皆荊州新募，未經戰陣。我軍以逸待勞，破之必矣。”到彥之道：“將軍所言極是。然謝晦狡猾，不可輕敵。”二人遂率軍西進。
謝晦聞檀道濟來討，心中大懼。他素知檀道濟勇略過人，不敢輕敵，遂率主力屯於江陵城外，列陣以待。兩軍相遇，檀道濟登高之，見謝晦軍旗幟不整，士氣低落，謂到彥之道：“彼軍已無鬥志，今日可一戰而擒。”遂揮軍出擊。
檀道濟先士卒，直衝謝晦中軍。謝晦軍抵擋不住，陣腳大。謝晦在馬上大呼：“檀道濟，你也是先帝舊臣，為何助紂為？”檀道濟笑道：“謝晦，你擅行廢立，殺害二王，又舉兵造反，何謂‘助紂為’？今日便是你的死期！”說罷，槍直取謝晦。二人戰不數合，謝晦抵擋不住，撥馬便走。檀道濟揮軍掩殺，謝晦軍大潰，死傷無數。
謝晦率殘兵退守江陵，檀道濟圍城猛攻。謝晦困守孤城，糧草不繼，軍心渙散。其部將周超。李佐等見大勢已去，遂開城投降。謝晦知不可免，自刎，被左右奪刀，綁送檀道濟營中。
檀道濟將謝晦押送建康。文帝命斬於東市。謝晦臨刑，神自若，嘆道：“我本無叛心，徐公我至此。今死，何恨之有？”遂被殺，時年三十七。至此，徐。傅。謝三人皆伏誅，檀道濟以功進位徵南大將軍。開府儀同三司。
文帝既誅權臣，大權獨攬。他以王弘為侍中。司徒，錄尚書事。王弘乃王導曾孫，有清，然謙退，不敢專權。文帝遂以彭城王劉義康為侍中。都督揚南徐兗江四州諸軍事，政事盡委之。
這劉義康，乃文帝之弟，年二十四，有才幹，為人勤勉。他朝之後，盡心政務，事無鉅細，皆親自理。文帝常稱病，深居宮，百奏事皆由義康裁決。義康亦不負所托，外肅然。朝野上下，皆稱彭城王之賢。
然文帝雖委政義康，心中實有所忌。他常與王曇首。殷景仁等議，言義康權重，恐日後難制。殷景仁道：“陛下，彭城王乃陛下親弟，且忠心為國，不必過慮。”文帝道：“朕非疑義康。但權不可久假，威不可獨盛。朕當徐徐收之。”殷景仁默然。
自此，文帝表面上信任義康，暗中卻培植自己的勢力。王華。殷景仁。劉湛等皆被委以要職，與義康分庭抗禮。朝中漸分為兩派：一派以彭城王劉義康為首，一派以文帝心腹王華。殷景仁等為首。兩派明爭暗鬥，各不相讓。此乃後話，暫且不表。
正是：
權臣誅盡帝心雄，又恐宗藩勢太隆。
兄弟相疑從此始，元嘉之治半明中。
知文帝如何治國安民，開創元嘉之治，且聽下回分解。
