他換下了被濺得到是泥的裳和鞋，卻繞開了床，坐到了放在地上的箱子上。
他房間裡的窗戶是開著的，一束打了進來，落在地上照出一塊明亮的斑。
鍾意竹盯著窗外的樹發了很久的呆。
另一邊，孫芸娘打開了前院的門，門外的陌生人約莫四十來歲，髮間著一朵紅花，再明顯不過的人打扮。
一見孫芸娘，柳巧立刻笑開了花：“這便是鍾夫人吧？瞧瞧這氣度，可當真是跟我們村裡人不一樣，難怪能教養出竹哥兒那樣出眾的小哥兒呢。”
“哎呀，看我太高興了都忘了介紹，我是人柳巧，今天是有人家託我來說親，這十里八鄉的人都知道，我柳巧從不瞎說騙人，這可當真是頂頂相配的親事。”
柳巧說得天花墜，孫芸娘心下卻並無多歡喜，反而生出警惕，面上沒有表現出來，只是笑著請人進屋，又問對方是哪戶人家。
直到聽柳巧說是村裡的張鐵牛，並不是什麼鎮上的混混，孫芸娘才鬆了口氣，只是張鐵牛家……
是見過張鐵牛的孃親張桂花的，前些日子來家最積極的便數張桂花，雖然沒明說，卻拐彎抹角都在打聽他們娘倆的家產，還說竹哥兒子弱，連桶水都拎不起，得早些找個人來照顧才是。
可看那架勢，若竹哥兒真嫁過去了，不磋磨才是怪事。
孫芸娘再急著結親，也不會選擇這樣的人家，任憑柳巧把這門親事說出一朵花來，仍是找理由委婉地拒了。
柳巧見不是矜持推讓，而是真的不願接，臉當場便有些掛不住了，張家的說了，若是能說，多給加五十文的喜錢，眼看到手的銀子沒了，也懶怠再掛笑臉，只是想著這鐘家當是還會有人求親，說不定還有賺銀子的機會，才忍著沒撕破臉。
只是看得開，翹首以盼的張桂花和張鐵牛卻是本不能接。
前腳說完結果離開，後腳張桂花就氣得罵開了，枉費還多花了銀錢想給鍾意竹做個臉面，誰知對方給臉不要臉，一個名聲不好的破落戶小哥兒帶著個癆病鬼老孃，要不是他家心善誰看得上，呸！
數落得難聽，隔壁的吳翠娟卻是聽得痛快。
自從被罰跪祠堂，又賠了鍾意竹一兩銀子出去，李四牛便再也沒主跟說過一句話，自知闖了禍，這些日子也不敢再出去惹是生非，只一心想著把自家男人哄轉回來。
不敢招惹鍾意竹，卻十分樂於看到對方倒黴，張桂花最是記仇，又極寶貝家張鐵牛，鍾家拒了家的親事，絕對不會饒過鍾意竹的。
果不其然，沒過多久，張桂花便帶著針線到村裡串門去了。
眾人都好好地納著鞋底說著話，卻沒兩針就抹起了淚，旁邊人一問，就一臉難過地說原本前些天孫芸娘就私下和說定了親事，結果等請了人去提親，孫芸娘卻嫌聘禮太低翻臉不認。
旁邊人連忙追問給的多聘禮，張桂花說了個數，在村裡娶夫郎的聘禮裡算是最高的一檔了，眾人一聽，立時七八舌地說起了孫芸娘和鍾意竹的不是。
柳夫郎坐在對角，冷眼看著張桂花扯謊瞎編，他慢悠悠地拈針穿過鞋面，也不去拆穿，別人不知道，他卻是看得真真的，孫芸娘本沒看上他們這幾家主上門的。
正好，等張桂花這個沒腦子的把鍾家名聲敗壞完了，鍾家小哥兒沒了行，可不就便宜了他家。
見眾人說得義憤填膺，他也跟著附和了兩句，功添了把柴，讓火燒得更旺。
……
垂柳鎮上，西邊是一片擁的民居，每宅子裡面都了幾戶人家，雜而吵鬧。
賴老二靠在床上聽著門外不知哪家的娃娃扯著嗓子哭嚎，心煩意地吼了一聲，反而換來了更大聲的嚎，他氣得摔了個碗，越發氣不順。
早晨他醒來時便發現自己被扔到了山裡，渾溼，後腦還傳來一陣陣刺痛，他懊惱自己因為大意失手，又因此激發了更強的征服和報覆。
他一路回了垂柳鎮，去醫館找大夫幫忙夾出脖子裡的繡花針，又拿了外傷藥，這一趟下來不僅沒收穫，自己還破了財。
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~包紅小發區論評章這們你，者讀的我看來有所謝
