那日從縣城回來之後，日子又恢復了往常模樣。
沈行簡依舊每日鳴時分起來讀書習武，他的依舊是老樣子，可他自己似乎並不在意了，每日該做什麼就做什麼，從不曾聽他抱怨過一句。
南枝有時候早起去灶房幫周桂香燒火做早飯，便會看見他屋裡出來的一小團昏黃的燈，說不上來是什麼覺，只是每回瞧見那盞燈，便覺得這一日似乎有了個安穩的開頭。
這天早上，南枝和沈荇從河邊洗裳回來，路過村口的老榕樹下時，忽然聽見一陣細弱的嗚咽聲。
沈荇耳朵尖，當即便停下了腳步，“南枝姐姐，你聽是什麼聲音？”
兩人循著聲音找過去，在老榕樹下的草叢裡，發現了一隻小狗。
那狗很小，估計也才幾個月大，灰撲撲的，瘦骨嶙峋的模樣，它蜷在草叢裡，一條後以一個奇怪的姿勢耷拉著，看起來像是斷了。
聽見有人靠近，它先是瑟了一下，隨後才慢慢抬起小腦袋，溼漉漉的眼睛著們，嚨裡發出細細的嗚咽，像是在求救一般。
“呀！”沈荇蹲下子，小心翼翼地出手去，那小狗便用舌頭了的指尖，尾竟然還輕輕搖了搖。
沈荇的眼圈一下子就紅了，“南枝姐姐，它的斷了。”
南枝也蹲了下來，仔細看了看那條後，斷口的皮倒是沒有破，只是整個耷拉著，看著便令人心裡發。
“也不知是誰家的小狗，斷了便不要了，被丟在這裡。”沈荇聲音悶悶的，手將小狗輕輕抱了起來，“南枝姐姐，我們把它帶回去吧。”
南枝點了點頭。
兩人抱著小狗回了家，周桂香正在院子裡摘菜，瞧見沈荇懷裡抱了個小狗，先是愣了一下，待看清了那條斷之後，便嘆了口氣，“也是個可憐的。”
錢招娣聽到靜從灶房裡出來，看了一眼，眉頭便皺了起來，“西丫，你撿個斷了的小狗回來做什麼？養著也是浪費糧食，又不能看家護院。”
沈荇抱了小狗，抿著不說話。
錢招娣見不吭聲，又道：“不是二嫂心狠，西丫，你看那狗斷那樣，往後走路都走不穩當，養著能有什麼用？”
“二嫂！”沈荇抬起頭，眼眶紅紅的，“它能浪費多糧食？大不了往後從我的口糧里扣！”
錢招娣被這樣一喊，也有些不高興，嘟囔一聲“我也是實話實說”，便轉回了灶房。
南枝站在一旁，一首沒有開口。
的目落在那條小狗上，它正窩在沈荇懷裡，似乎是知道自己安全了，不再嗚咽了，只是安安靜靜地趴著，偶爾抬起頭，用那雙溼漉漉的眼睛一眼沈荇。
斷了的。
能有什麼用？
只是浪費糧食。
這些話像是一細針，紮在南枝心上。
忽然想起那日在清河書院門前，喬文茂等人攔住沈行簡，說出的那句話，“你一個廢人，還來書院做什麼？”
那時候只覺得氣憤，覺得那些人欺人太甚。可方才聽錢招娣說“那狗連路都走不穩，有什麼用”，才忽然明白過來，沈行簡時常面對的那些目和那些說出口的，以及未說出口的話，究竟是怎樣一種滋味。
