第 24 章
“在下見姑娘識字，若有意向學，不妨從蒙學典籍手，先將其文意悟通後，再行誦讀，會更加容易記。”
書生略定了定神，後退半步拱手作揖，目仍低垂向宋楚惜回答。
宋楚惜靜靜看著他的舉，將他的反應都收眼底。
稍作停頓後，輕啟朱，緩緩將話吐出：“公子這般怕生，連正眼瞧人都不敢。
若是到了省試場上，面對考大人可如何是好？”
話落，周圍的空氣彷彿有一瞬間的凝滯。
書生的子微微一僵，原本低垂的眼眸抬起，在及宋楚惜目的剎那，他的眼底閃過一慌，很快又垂下了眼眸。
宋楚惜略作沈，繼而追問道：“我聽寺裡的師傅說，公子因盤纏短缺在此暫居。
可依例能赴省試的學子，縱是貧瘠州縣也會資助學子進京趕考
公子可是在途中遇上了什麼麻煩？”
宋楚惜的話音剛落，只見書生線驟然繃，雙手不自覺地攥角，似是在努力制著心的緒。
原來是遇到了劫匪，宋楚惜瞧著他這副模樣，心中頓時明瞭。
若有所思，腦海中迅速盤算起對策。
“敢問公子如何稱呼？”宋楚惜問道。
“在下姓蘇，單名一個卞字。”
接著，宋楚惜又丟了幾個“四書五經”中的經典文句的釋義請他解答，蘇卞起初應答謹慎，漸漸越說越深，連帶著將自己對各家的理解和認識詳細地闡述。
兩人一來一回，觀察到蘇卞逐漸放下戒備時，宋楚惜適時說道：“蘇公子在趕考途中遇到劫匪，日夜為此擔憂，恐再度遇上。我倒是有兩個法子，或可以幫蘇公子解決當下難題。”
“楚姑娘怎知我的遭遇？”蘇卞驚訝地張了張，神張。
宋楚惜輕笑一聲，目溫和而篤定，抬手理了理鬢邊的碎髮，緩緩開口道：“蘇公子不必驚訝，有些事並非難以推測。
我不僅知道蘇公子途中遭遇劫匪，時間還是在夜晚時分。所以蘇公子現在夜不能寐，時刻擔憂。”【1】
我既已知曉蘇公子的困擾，便不會坐視不理。”
蘇卞微微皺眉，眼神中閃過一猶豫，他問道：“楚姑娘的好意，在下心領了。只是在下仍然有疑，敢問楚姑娘為何要幫在下。”
院中，微風拂過，鐵盆中的藥草灰團團絮絮地飄散在空中，最終落泥土中，滋養一方水土。
宋楚惜眸堅定，靜靜地直視著蘇卞的雙眼，一字一頓地答道：“冀以塵霧之微，補益山海；螢燭末，增輝日月。【2】
我雖是一介普通人，力量微薄，可有幸習得一些連醫者都難以施展的本事，便也想著能為這國家盡些綿薄之力。
當然，我也並非毫無私心，我觀蘇公子文采斐然，才華橫溢，定能順利過省試。
倘若他日蘇公子為一方，還蘇公子能心繫百姓，為天下蒼生謀福祉，真正做到為生民立命。【3】”
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