不得不說，皇祖母曾經為鶴行風相中的妻子人選都是一等一的出挑。
只見宋永煦了額角，搖了搖頭，緩緩啟口，聲音裡著疲憊：“我還未敢告訴實，更不知該如何開口。”
宋楚惜靜靜地看著他眼底的掙扎，進而委婉措辭：“二哥，或許皇嫂早已察覺了。就好比我為何會突然出現在壺關城，二哥也並未向皇嫂提及過，皇嫂也從未問過。”
宋永煦驀然抬眼。
“因為相信你，二哥，相信的丈夫無論遇到什麼，終會護周全，也會在事終了時，對如實相告。是在等，等你親口告訴一切。而在此之前，會做好一個妻子能做的一切，比如，像方才站在府門前等你回家。二哥，皇后喪儀耽誤不得了。”
宋永煦怔怔站著，結劇烈滾。許久，他輕笑了一聲，眼底那層霧靄漸漸散開，取而代之的是一種沈澱下來的堅定：“三妹，我怎麼覺得那番話好像是在說你自己，可你小小年紀，怎會懂得這般徹？”
宋楚惜呼吸微滯，視線避開了宋永煦投來的目。
宋永煦沒有再繼續問下去，“我明白了，明日我會告訴一切。然後，我們一起面對。”
燭火映亮了他直的肩背，窗外，夜漸濃，長空如墨，但那盞屬於家的燈火，始終溫地亮著。
***
時間很快到了宋楚惜與宋永煦啟程返京之日，天尚未亮。宋永煦原本打算一早悄悄離開，不想呂明雁一大早就已經坐在前廳候著兩人了，蹙著眉頭看宋永煦，後婢們手中提著不的包袱，靜立無聲。
宋永煦了後腦勺，連忙上前拉過呂明雁的手，安。他昨日將事實與呂明雁說清之後，呂明雁清楚地知道自己的子不便同行，十分果斷地決定留在壺關城，等宋永煦回來，也會時刻保重自，不讓他有後顧之憂。但兩人明明都說好了，讓親自送他離開，結果到了臨行前，宋永煦竟然還瞞著。
呂明雁有些委屈，面上並未顯，不願讓宋永煦憂心，只是吩咐婢們將包袱都放到馬車上，“一些服和吃食，路上用得上。殿下可以吃苦，那也不能三妹也跟著你一塊吃苦。”
宋永煦看著大大小小五六個包袱被放進了馬車裡，委婉地解釋：“我是想你再多休息一會，你月份大了，不方便的地方就讓下人們來做，不用事事都親力親為。我離開後，你若是想我了，就寫信給我。待你即將臨盆之期，我會向父皇請旨，准許我回來陪伴你。”
“殿下！”呂明雁攙扶著宋永煦的手，搖了搖頭，“孝禮為重，切勿因私予人口實，我會珍重自，待殿下回來。”
皇后膝下並無皇子，太子之位懸而未決，此番眾皇子回京，是一個契機。自跟在父親邊，耳濡目染，對場之事深知其中利害，可有時候又不得不妥協。
“都已經收拾好了，時辰不早了，我們該啟程了。”宋永煦抬眼看向宋楚惜，只覺得似乎在等什麼人，從適才他與呂明雁告別時，就一直站在府前等候著，來回踱步。
“二哥，再稍等一會，我等的人應該很快就來了。”
宋永煦與呂明雁對視了眼，呂明雁微微頷首，溫聲說道：“三妹一向有主見，不妨再等上一時半刻。”
長街盡頭，薄霧漸散。遠，約傳來馬蹄聲，由遠及近，漸漸清晰可聞。
宋永煦也走到了府前，抬眼瞧著，只見一行十來個人，皆著布勁裝，有行伍之氣，他們騎馬至府前，一行人齊刷刷翻下馬，作利落劃一，向宋楚惜與宋永煦行禮。
宋楚惜向宋永煦介紹：“這位是李川，原在渡門關一帶率眾行義，後來被鶴行風收為民間義軍，他們的份目前還沒有人知道，可以很好的藏在人群之中，因此不妨藉助他們的手，來暗中調查衙役們查探不到的訊息。
旁的事或許他們做不來，但打探訊息、勘察地形，正是他們所長，就讓他們協助衙役一同在城勘察疫病的由來吧。若是有什麼不對勁的地方，可以立馬告知你我二人，又能向鶴將軍求助，多一重保障。”
“你們是什麼時候出發的，渡門關至此，快馬也需五日，怎能……？”宋永煦聽到宋楚惜口中說他們一行人是從渡門關來的時候，頓時詫異了。
“兩日前，也就是我剛到壺關城的那天。二哥不用擔心他們的份，都已經查明瞭，而且李川等人對山路什麼的都很悉，一路上晝夜兼程，走了近道，將原本五日的行程到了兩日。”宋楚惜解釋說。
李川也跟著附和：“是啊，我們接到了宋姑娘的來信後，鶴將軍吩咐我們即刻出發了，這一路上都沒敢歇息，只怕誤了時辰。”
“諸位都辛苦了，可曾用早膳了？若不嫌棄，各位請在府上暫歇，我命人將吃食送到各位的房中。”呂明雁溫聲開口。
話音未落，已有婢悄然退下安排。
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