第 68 章
與呂明雁道別後，馬車駛出壺關城門，將那座被晨霧與影籠罩的城池漸漸拋在後。道兩側的芽凝著清晨的珠，在初升的日頭下泛著細碎的冷。
車廂，宋永煦沉默了許久，終於開口：“三妹，你到壺關城當日，便覺得此事不對勁嗎？”
從前在宮中，他都未仔細注意過這位傳聞中“瘋瘋癲癲”的三皇妹，只當是皇城的明人般存在，從不爭搶，也不顯眼。
可他來到壺關之後，才漸漸明白，有些人恰如深潭靜水，表面上波瀾不驚，底下卻沈著旁人難以想象的暗流與力量。
就比如壺關現任通判廖遠。他剛到之初，此人總是三緘其口，問及政務便含糊其辭，令他頗為反。但偏偏府衙上下、乃至城中百姓，都對他信服有加。
相之後才瞭解，此人不赴宴飲、不結朋黨，小心謹慎，看似清冷孤傲，卻將每樁懸案理得清清楚楚，修渠搭橋、平抑糧價，樁樁件件都落在實，造福城中百姓。
他明白，此人有能力、有風骨，即便獨行，亦自有追隨者。
他在宋京時自恃才高，覺得自己文武雙全，毫不遜於任何一位皇子，目下無塵，心高氣傲。父皇對他打時，他亦覺得父皇不公正。
直到來到這遠離繁華的邊城，親眼見百姓生計之艱，親會為政之難，希有朝一日，能夠靠自己的能力，讓百姓們安居樂業，使有所長，老有所依。
“二哥。”宋楚惜的聲音將宋永煦從思緒中拉回。
“我並非未卜先知，只是見過太多……‘巧合’，而這些巧合背後，往往都藏著人為的痕跡。”
的目投向窗外飛逝的田間。
愈發深想，宋楚惜便愈發覺得不對勁，從狀元郎被害、盈袖香居被造謠、糕點爺爺竊配方、賞花宴的劫匪到現在皇后突然薨逝，聯想在一起，彷彿都與某些事有著牽扯，是為一步一步走到今天埋下的線索。
但不知，究竟是誰在背後控的這一切，他（）的最終目的又是什麼？
宋永煦心頭一凜：“你是說……”
宋楚惜著窗外飛速倒退的蕭瑟原野，聲音平靜：“抵達壺關那日，見過城中狀後，我便傳書渡門關。二哥可知，若疫病失控，依前朝舊例，當如何置？”
宋永煦眉頭微蹙：“隔離病患，焚燬染疫之，徵調醫……”
“還有呢？”
“封城焚疫？但那是到了萬不得已的地步，父皇仁厚，斷不會做此決定。”
畢竟如此做，也會傷了百姓的心。宋永煦搖了搖頭，這是到了萬不得已的形下才會做出的決定，壺關的疫病還沒有嚴重到那般地步。
“我讓李川他們來，不只為了查疫源。更是在城中囤積糧藥淨水，若真有那日，無論如何都要送皇嫂出城，讓和腹中孩兒得以保全。”
宋永煦閉上眼睛，額角青筋跳。許久，他啞聲道：“你連這都想到了……三妹。”
可是在這樣的形勢下，自己又怎麼能丟下明雁一人在壺關待產，他到了京城後，要想辦法求得父皇准許，儘快回去。宋永煦心想。
車廂寂靜無聲，只有車碾過碎石的顛簸聲，一下一下，撞在人心上。
宋楚惜眸沈靜，適才與宋永煦所想的都是最壞的打算，史書上有的是一旦疫病失控後封城的例子。未免蔓延臨州，最簡單的法子，便是讓壺關城裡外隔絕，生死由天。
為保大局，犧牲一城往往是上位者最冷酷也最有效的選擇。
第三日後午後，車馬暫時歇於驛站，再往北行進半日就該到明州了。宋楚惜正下車氣，只見不遠一騎快馬自道盡頭疾馳而至，看著馬上信使滾鞍落地，徑自向走來，雙手呈上一封急函。
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