第 69 章
禮畢，宋楚惜起退出靈堂，帶著疑慮，穿過重重殿宇，往書房而去。
數日不見，宋幹帝的面容蒼老了許多。
兩鬢霜更濃，眼下泛著青痕，案上奏摺堆積如山，他端正地坐在案後，緩緩抬眼看了眼宋楚惜，擱下硃筆，只淡淡道：“回來了？此行可還順利，拜過‘忠貞’夫婦了。”
這一問，問的是離京前那個託夢的謊言。託夢這樣離奇的事，宋幹帝自然是不信的，他信的是人。
宋楚惜跪地，深深叩首，“兒臣參見父皇，父皇聖安。”
並未直接回答託夢之詞，而是深吸了口氣，字字清晰地說道：“兒臣時讀過一則警言，‘有罪者固不誅，無功者皆尊顯。而聖人之治國也，賞不加於無功，而誅必行於有罪者也。然則有數者之為人也，固左右臣之所害。【1】’
兒臣想說今有人盤踞朝堂之中，本以諂諛進，逢迎上意，竊弄威權，濁朝綱。則比周以蔽主，外則樹黨以營私。排擯忠良，誅逐正士。
父皇聖明，一向獎罰分明，因而我宋國繁榮昌盛，無人敢犯。而今‘浮雲蔽白日，遊子不顧反【2】’，兒臣自知不敢妄議朝政之事，可兒臣若畏禍不言，是負父皇、負天下，縱使父皇責怪，兒臣亦無愧於心。”
說著，宋楚惜將沿途見聞一一道來：壺關城疫病蔓延、藥草告罄、存糧被鼠群糟蹋、宋永煦抗旨折返與百姓共進退。
“二哥折返時，讓兒臣帶話給父皇，他說‘壺關城若能轉危為安，他自當前來領罪；壺關城若亡，他願與之同葬。’兒臣斗膽，請求父皇支援壺關。”
香爐裡燒著安息香，散發著淡淡白煙，遮掩了宋幹帝的面容，看不清神，他靜靜地聽著，眉頭微蹙，卻沒有怒。
宋楚惜話音落下，他只擺了擺手，“朕知道了，此事朕自有決斷，你一路舟車勞頓，先回府歇息吧。”宋幹帝語氣平淡，波瀾不驚。
“父皇……兒臣還有一事要說，此事原應該皇后娘娘做主，二哥折返壺關還因為皇嫂有孕臨產的緣故，皇嫂已有七月孕，不日便要生產，此刻壺關城諸多資缺乏，只怕不利於皇嫂生產。
二皇嫂是吏部尚書呂大人的兒，呂大人兢兢業業為國奉獻，如今壺關為難，皇嫂的家人不便前往壺關陪產。可……兒臣想父皇總該派遣醫前去照拂。”
宋幹帝靜靜注視著跪在殿中的兒，緩緩開口：“這是自然。事關國本，太后早已下旨，命太醫院醫前往。”
聞言，宋楚惜鬆了口氣，卻不敢完全鬆懈，再度叩首：“父皇思慮周全，是兒臣多慮了，兒臣先行告退。”
宋楚惜踏出殿時回首一，只見宋幹帝重新拿起硃筆，目落在奏摺之上。
太后既已遣醫前往壺關，至二皇妃腹中的孩子，多了一線生機，宋楚惜心想。
出宮後，並未很快回府，而是徑直前往盈袖香居，今日閣中寂靜一片，門路地穿過迴廊，登上二樓雅間。
門扉半掩，閣主像是早就料到宋楚惜會在今日前來一般，一襲素，面覆薄紗，手邊茶盞正冒著嫋嫋熱氣。
聽見腳步聲，抬起頭來，那雙清冷的眼睛裡漾開了一極淡的笑意，閣主依然親手斟了杯茶，推至宋楚惜面前，笑意盈盈地說：“楚姑娘一大早便來此，定然是為我帶了新的香料配方。”
宋楚惜腳步微頓，與閣主相多年，今日這般寒暄客套，反倒著古怪。
“閣主？”宋楚惜微微蹙了蹙眉，在對面落座，開門見山的說道：“壺關城如今怕是危在旦夕，若得不到朝廷的支援，難保能撐過兩個月。
我來時見京中形似乎也不大對，在靈堂上更不見大公主與慕容津渡的影，這究竟是出了什麼事？”
閣主靜靜聽著，慢悠悠道：“這麼說來，楚姑娘並未給我帶來新的香料配方？”閣主今日一反常態，話語皆避開了宋楚惜想問之事。
這樣的反常舉，讓宋楚惜心念電轉，剎住了繼續問下去的口。
窗外了進來，將閣中照得通，茶煙嫋嫋間，宋楚惜忽然意識到什麼，隨後冷靜地看向閣主，順著話頭說道：“時間匆忙，我還未來得及將配方寫下來，不知閣主這裡有無筆墨？”
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