鶴知的手一抖，藥勺“哐當”掉進爐子裡。他盯著那勺看了很久，久到謝銜青以為他不會回答。
“……契約沒斷，”鶴知終於開口，聲音輕得像嘆息，“心契比契更麻煩。你死，我散；你痛，我痛。我不學熬藥，難道看你病死？”
謝銜青看著他的側臉，忽然想起馬嵬坡那個雨夜，鶴知抱著他，三百年前的混著雨落下來。他手，指尖了鶴知的手背——冰涼，卻在微微發。
“鶴知。”
“……嗯？”
“藥糊了。”
“……什麼？”
“藥糊了！！！”
第四個藥爐冒出滾滾黑煙，鶴知跳起來，袖擺掃翻了一旁的草藥筐。士兵們又圍過來，這次不是指指點點，是哈哈大笑。
“謝先生！您的……那位！又把藥爐燒了！”
謝銜青笑得直咳嗽，鶴知瞪著他，眉眼間是惱，卻奇異地沒有發作。最後他嘆了口氣，從袖中——他現在也有袖子了，李泌給他變的實裳——出只紙鶴。
“用這個，”他把紙鶴塞進謝銜青手裡，“李泌說，紙鶴傳信比馬快。你給太子寫摺子，我……我去學熬藥。”
“第五個藥爐？”
“……閉。”
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太子李亨——現在的肅宗皇帝——是在靈武即位的。沒有袞冕，沒有禮樂，只有一群灰頭土臉的文武員，和一隻從帳篷外飛進來的紙鶴。
“謝銜青的？”李泌接住紙鶴，展開笑了，“他說願為陛下聯絡各路勤王之師，以紙鶴為信，千里不輟。”
肅宗皺眉：“紙鶴？兒戲？”
“陛下請看。”
李泌將紙鶴拋向空中，鶴知的聲音從其中傳出，清冷如霜：“三日之，朔方軍至；五日，河西軍至；七日……”紙鶴化作一道白，穿帳篷，消失在北方的天際。
肅宗楞住，然後猛地站起：“這是……式神？”
“是謝銜青的式神，”李泌笑，“也是陛下的人。”
紙鶴在七天裡飛了三百趟，翼折覆生，鶴知的聲音越來越啞。謝銜青每次見他回來，白上都帶著焦痕——那是被敵軍箭矢灼的，被巫侵蝕的，被風雪凍裂的。
“別去了，”謝銜青拽住他的袖子，“讓信使騎馬。”
“騎馬慢，”鶴知掙開他，“你不是說……要救這盛世？”
“盛世已經完了。”
“那就救剩下的，”鶴知回頭，眉眼間帶著疲憊，卻亮得驚人，“謝銜青，你教我的。人窮不能志短，志短了……就爬不起來了。”
謝銜青楞住。他看著鶴知化作紙鶴，消失在靈武的寒風裡，忽然想起初見時，這隻式神趾高氣揚地說“汝折千鶴，吾借汝命”。那時他多囂張啊，現在卻為了他一句話，在風雪裡折翼飛行。
”。神式是不，人是的說我“，喃喃他”，蛋笨……“
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