神齋宮朝歌將外套墊在腰後，手指在手機螢幕上著，上面赫然是南山城村的資料。
南山城村是京都府唯一的“村”級單位，人口非常稀，是京都府人口最的市町村，近幾年開始發展旅遊業，自然溫泉和遍佈山丘的茶田是當地的特，通非常不便，沒有除了公路以外的通方式。
的目一一掃過螢幕上的字，心中暗自思忖，在這個地方尋找十年前的事，其難度不亞於在大海里撈針，能有些蛛馬跡就不錯了，何況手頭上除了這點知道在哪線索外，什麼都沒有。
經過了快兩個小時顛簸的路程，士終於停在了一候車亭前，站牌時刻表已經被風雨侵蝕著模糊不清。
神齋宮朝歌提著手提包下了車，第一眼看見的，便是山腳的一小群建築，村子坐落在山地的深，大部分的房屋都被樹木掩蓋，只出了一小片褐的瓦片屋頂。
天已經不早了，踏上一條山路，橘的夕斜照在林間，一條暗錯的路展現在眼前，鳥兒停在梢頭，發出些細微的聲響，平了張的思緒。
一路上，路邊的建築都是復古的日式房屋，屋頂鋪滿青苔，屋前是用竹籬圍起的小片菜田，也有人種了些茶葉。
因為快到飯點了，家家戶戶都開了灶，飯菜飄香了滿街，偶有幾位老者，躺在院子裡的搖椅上，悠閒的休息。
在路過那些家門前，零星有幾人投來稀奇的目，在旅遊淡季見到年輕遊客，是件不同尋常的事。
神齋宮朝歌對此並不在意，的手上拿著手機，找到了提前預訂好的溫泉民宿。
傳統日式旅館散落在溪谷旁，有一家旅館看起來環境最好，木質建築的廊下懸掛著五彩繽紛的風鈴，裡頭飄出淡淡的硫磺氣息。
鐫刻著“湯元館”三個字的招牌立在店門前，神齋宮朝歌手掀開半垂下來的門簾，走進了旅店中。
旅店的前臺空無一人，等了一會，才見到了一位上了年紀的老婆婆。
老婆婆的頭髮已經完全花白，臉上鐫刻下深深的皺紋，雖然看起來年邁，但是雙眼依舊炯炯有神，只是臉嚴肅，看見客人臉上也沒有多表。
“您好，長坂婆婆。”
神齋宮朝歌主走前一步，泰然自若地和老婆婆搭話：“我是提前預約了旅館客房的神齋宮，我按照規定的時間來辦理住了。”
長坂婆婆聽後，臉上沒什麼變化，只走到前臺給辦理了住手續，年事已高，在京都上學的孫子為了照顧自己家生意，在自己的專業在旅遊網站上登記了廣告，神齋宮朝歌就是靠著這個渠道預約到旅店的。
並不在意這趟短短七天的旅途是否舒適，老闆的待客態度對來說也無傷大雅。
簡單安置好那僅有的一點行李，一刻也等不及，馬上去到了當地的村長家。
南山城村因為人口實在太，加上老齡化嚴重，本地未設有警局，只偶爾有附近鎮上的巡警來巡查，其餘大多時候，村民們都是靠著村長調解矛盾問題。
現任的村長名為村岡慶人，就居住在距離旅店不遠的地方，房子比起尋常村民沒有大多，甚至門前還改了刨冰店。
店牌已經發黃，神齋宮朝歌敲了敲門，一個大腹便便的中年大叔，在片刻後從店裡走了出來。村岡慶人看起來不到五十歲，靠在門框上上下打量了一遍。
“我昨天接到電話了，你就是這次的負責人員？”
村岡慶人側過頭，眼睛很小，被鬆弛的眼周皮遮住，幾乎看不見他是否睜開了眼，他的聲音低沉且和緩，問著：
“只是比起往年，今年的例行檢查怎麼來得這麼快？”
村岡慶人作為村子的話事人，他當然接待過有關於咒師方面的事宜，儘管他未必瞭解什麼是咒師，但是在老一輩人眼裡，咒師和驅邪的神也大差不差。
神齋宮朝歌察覺眼前人眼底的緒，他正在用一種看著怪的眼神著，明明例行檢查是為了村子的安全，但他卻仍對咒師抱有深深的見。
一無名火從心中躥了出來，刻意低了自己的語調說：
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