第20章 第二十章 “跑得遠。”
二房院裡, 面東搭了個戲臺子，臺上唱唸做打、鼓樂喧天，臺下拍手好、氣氛高漲。
春雨站在角落, 才隨眾人歡呼完幾場, 突然記起柳薇的去向，左顧右盼，全無的影, 不納悶：小半個時辰過去了，柳姑娘仍沒整飭利索嗎？
春雨覺得, 有必要折回去瞅瞅。因而，一路借過出來。道上遇著人, 也張詢問見沒見著柳姑娘。一波波問下來，要麼說沒留意，要麼說沒看見。
春雨益發奇怪, 匆匆忙忙回來凝暉院一通找，兩邊廂房黑燈無人, 小廚房後院，乃至茅房，都沒有；不得已又去前院書房外尋覓了一圈, 一無所獲，倒是小廝們支招：“柳姑娘不會往這邊來, 是白費功夫。不如到楊嬤嬤那兒，倆親厚, 興許有個著落。”
春雨茅塞頓開, 掉頭就跑，迎面撞上巡邏完畢的東良。
東良皺眉剛要說教春雨不應風風火火的，春雨便搶白：“我不是故意躁躁的！是柳姑娘莫名其妙不見了, 我四沒找見，沒辦法了打算去楊嬤嬤那裡看看……”
東良深深鎖眉，問清來龍去脈，略加沈，差遣隨行的幾個小廝分幾路在府裡找人，但要低調，切忌引起；再打發春雨回柳薇住仔細檢查有無留下任何蛛馬跡；他則獨自來了楊嬤嬤，確認無柳薇蹤影，便嚴肅地質問楊嬤嬤知不知。
楊嬤嬤開始一頭霧水，思索半天，猜疑著代了前段時間柳薇託打聽母親的種種：“……小柳記掛母親，那天哭得昏天黑地的。我想，是不是想念母親得，上那戶人家看母親了？”
東良同柳薇的遭遇，此刻希如楊嬤嬤的猜測，僅僅思母心切，出去看母親，去去便回，而非膽大妄為，自此一去不覆返。
東窗事發，前者尚存轉圜餘地，後者，意味著蓄意背叛，罪無可恕，必將付出慘重的代價。
一時間，派出去的小廝們陸續過來稟報搜尋無果，接著春雨懷抱一個木盒子出現，道：“我之前看見過柳姑娘往這裡頭放月錢，可現在空了！”
東良道：“其他地方呢，可了什麼沒有？”
春雨道：“櫃子裡還是老樣子，幾套服疊得整整齊齊，最上面的隔層好好放著一個大點的盒子，裝的是一個玉如意和一個玉扳指。梳妝檯裡也一樣，看不出有翻的痕跡。滿屋子，唯獨這個盒子空了。”
言罷，有個小廝推另一個小廝進來，說：“韓大管家，這小子說可能見過柳姑娘。”
被推搡而來的小廝抹了把額頭上的汗，道：“我是看守凝暉院外西側門的，約半個時辰前，我肚子疼，實在憋不住了，正愁沒人頂替，卻看見一個姑娘走了過來，是普通打扮；我以為是附近做活的丫鬟，就拜託幫我看一會……誰知我解決完回來一看，一個人也沒有！當時我只覺得可氣，氣消了也沒多想，後來聽說你們遍找柳姑娘，我就猜測，那個姑娘有沒有可能就是柳姑娘……？”
將一條條線索串聯起來，事態不再撲朔迷離：柳薇不告而別，大機率往母親寄的錢員外家了。
東良保持冷靜，指了一個人，火速宮報與蕭絕知悉；剩下的人，速速出門，前往城西錢家攔住柳薇；至於他，留守府中，一則安頓府中事宜，避免人多出子，二則等候蕭絕歸家。
掙來的半個多時辰，足以支撐柳薇搭車抵達錢家，講清來意。
以的份，自然無法得見錢員外，是錢家管家媽媽接見的。聞聽意圖，笑說：“我們家這些年，只有買人進來的，沒有賣人出去的。”
柳薇義正辭嚴地糾正：“不是賣人，是贖人。”
管家上下打量，笑意逐漸輕蔑：“不管是賣還是贖，可都不是一筆小數目。”
“我有錢，現在就能拿得出來。但我得先見人，確保人沒事。”柳薇是不會算計人，卻有提防人的意識——這一百兩，來之不易，在沒切實見到阿孃以前，絕對不能出來。
管家婆子譏笑道：“我們是什麼人家，既然你能給得起，當即立下字據，你領人走，犯不著跟你拐彎抹角的。”
柳薇道：“我不見到人，我怎麼放心出錢？畢竟不是一筆小數目。”
管家婆子道：“哎呦，你這小姑娘，人還的。你歸，我們家的規矩不能壞了。家裡的人不能隨便見外人，你要贖誰，咱們事先談妥價錢，你能接，能出得起，才有下一步。”
柳薇耐著子說：“當時，我娘抵給你們家，你們出了一百兩。那我今天贖，也應當是一百兩，還有什麼可商量的呢？”
“話不是這麼簡單的。”管家婆子斜一眼，“你娘賣給我們老爺近一年，吃喝拉撒，哪樣不要錢？況且我們老爺是拿當姨娘養著的，吃穿用度，皆是上等。這幾項加起來，百八十兩是有了。更別提你娘死倔，打碎了多古玩字畫？要命的是，氣病我們老爺多次？把所有的合計起來，區區一百兩，和打發花子沒兩樣。假如就這樣和你畫押了，不論外面的人笑話，我們家裡就群魔舞，收拾不住了。”
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