對外，柳薇是死了病秧子丈夫的寡婦，不得公婆待見，孃家人丁雕零，不得已，遠走異鄉過活。
方嫂子咋舌：“這人，在外邊孤苦伶仃的，不是回事。妹子就沒想過再找一個？以你的條件，大把的人想娶你呢。”
柳薇淡淡道：“沒有那想法了，現在想把長熹養人。”
方嫂子道：“照我說，妹子還是見人見了，等你見到適合的人，想法就來了。”
柳薇覺方嫂子態度怪怪的，不過也未曾表，別一別鬢角的碎髮，笑而不語。
方嫂子卻執著於這個話題：“我小叔子，比你長几歲，在城裡張羅幾個鋪子，生意紅火，沒過親，人樣脾都挑不出錯來。要不我撮合一個局，你們倆見見呢？”
實則，今日方嫂子是早有圖謀，皆因小叔子和他們一家走頻繁，跟柳薇打過幾回照面，相中了，也並不介意有孩子，便託方嫂子說合。
柳薇以自己無心結他人，回了方嫂子的好意。
扯了半天閒篇，學堂開門迎學生，柳長熹和小圓手拉手，對各自母親揮揮手，隨著隊伍堪堪前行。
夜，柳長熹盥洗睡下，睜著亮晶晶的大眼睛，對柳薇說起白日在學上的奇聞異事，諸如教書的先生很和藹可親，結識了幾個同窗，們又如何如何之類。
柳薇耐心聽完，心中充斥著幸福。這正是夢寐以求的平凡日子。
學裡中午管飯，伙食盛，柳長熹午飯有著落，柳薇的負擔減輕不，有更多的心思考慮更長遠的事——
雖然吳大哥吳大嫂待仁厚，可一月下來，手頭總是不寬裕，以前能維持溫飽，現如今增了柳長熹上學的一項消費，況且柳薇不想委屈柳長熹，別人有的，斷不能虧了，如此算計，越發不敷出。
彼時孔湛救濟的二十兩銀子，賃了房，了一年的學費，以及日常各種支出，滿打滿算只剩下了一半。總這麼湊合，坐吃山空是必然的結果，必須加開闢一條生財之道。
苦思冥想，柳薇決定在城裡盤一個小店，開裁鋪，靠手藝改善現狀。
拿定主張，柳薇便四走訪，在家後面的街上，接手一個店面，暫時簽訂了三年的租約。
因囊中，一應籌備從簡。這期間，和吳大哥吳大嫂說明況，兩口子十分擔待，待清明一過，的鋪子正式開張做買賣那天，他們還特意來捧場。
剛開業，客源缺，柳薇以平常心對待，準時在日落時分閉店，回家給柳長熹燒晚飯。
恰值一個雨天，柳薇早晨出門慌忙，忘記帶傘，到點沒有客人，鎖門出來，著愈下愈的雨點，發愁之際，前面路上有個瘦高的男人撐傘過來，衝咧一笑：“柳娘子，雨下得大，我送你回去吧。”
這人認識，是方嫂子的小叔子，方涯。
與他僅僅是點頭之，共打一把傘，不妥。柳薇微微一笑：“多謝方郎君，但，還是不必了。橫豎離家只有一條街，我跑著一會就到了。”
柳薇點點頭，衝雨幕中，手腕卻被人拉住，拉進了傘裡。一回頭，就是方涯眉頭鎖的臉。
方涯道：“都是街坊，順路。柳娘子太客氣了。”
方涯帶著往家的方向走，手卻沒松。用力了兩下，竟被握得越。當即沈下臉來，立住不走，口吻發冷：“方郎君作何拽著我？是不是太不統了？”
點破了，方涯只得悻悻地鬆開，假惺惺辯解是怕淋雨，一時著急，絕沒有想佔便宜的意思。
柳薇不想聽他狡辯，退出傘外，繃著臉皮說：“今日，我權當是意外，不會再提，希方郎君也是。但如果再有下次，我勢必登門請方大哥方嫂子評評理。”而後甩下他，冒雨走開。
方涯痴立，滿眼是那抹為瀟瀟風雨所吞沒的窈窕背影。
“人都沒影了，還盯著看呢？”背後突然有個渾厚的男聲，方涯嚇了一跳，連忙轉回檢視是誰，然而比眼神更迅速的是，招呼到臉上來的拳頭。
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