歷時整整二十天，鐵山村東北角的冶煉作坊經歷了一場胎換骨的改造。
在沐嫻的親自督工下，原本低矮破舊的土窯被徹底推平，取而代之的是三座高達三丈、襯耐火磚的新型高爐。
而在高爐的側方，六組巨大的雙式活塞風箱如同一頭頭蟄伏的巨，過壯的傳木軸，與作坊外重新修繕的水車相連。
一旦水流驅，或者由健碩的挽馬牽引，這套系統就能源源不斷地向爐膛強勁的冷風。
與此同時，鐵礦石的理也迎來了顛覆的變革。
作坊前的空地上，上百名工人正有條不紊地忙碌著。
開採回來的糙鐵礦石被巨大的石碾碾碎末，隨後送水槽中進行第一道“洗礦”工序，洗去泥沙和雜質。
接著，便是讓所有老鐵匠都瞠目結舌的“磁選”環節——工人們手持巨大的天然磁石，在洗淨的礦中反覆掃過。
高純度的鐵被磁石吸附，而那些毫無用的廢渣則被剔除。
經過這套工序，原本雜質極多的貧礦，其鐵礦的品位生生提升了一倍有餘！
而在另一側，後山新開採出來的高品位錳礦，也已經經過清洗、碎，散發著幽暗的金屬澤，整齊地堆放在高爐旁，隨時準備爐。
第二十日清晨，天剛矇矇亮，冶煉作坊已經滿了人。
大長老沐天霸拄著柺杖，邊跟著七長老、八長老等一眾家族骨幹。
外圍則是上千名滿臉期待的護衛軍和鐵匠。
所有人都不自覺地屏住呼吸，目齊刷刷地聚焦在站在高爐前的那道纖細卻如山嶽般沉穩的白影上。
沐嫻今日換上了一利落的灰布勁裝，長髮高高束起。抬頭看了一眼高聳的爐，著水車傳來的輕微震，眼中閃過一銳利的芒。
“填焦煤！”
沐嫻冷聲下令。
幾名赤膊的壯漢立刻將一筐筐經過高溫乾餾、去除了硫磷雜質的焦煤倒爐膛。
“點火！開風箱！”
“轟——”
伴隨著火把的投，爐膛瞬間燃起熊熊烈火。
接著，水車閘門大開，壯的木軸發出令人牙酸的聲，帶著六組雙式活塞風箱開始瘋狂運作。
“呼哧！呼哧！呼哧！”
連綿不絕的強風順著風道被死死高爐底部。
原本橘紅的火焰在充足氧氣的助燃下，迅速發生變化，從橘紅轉為亮黃，最後竟化作了刺眼的熾白！
一恐怖的高溫瞬間席捲了整個作坊，即便站在十幾丈外，沐天霸等人依然覺熱浪撲面，彷彿連眉都要被烤焦了。
“溫度已達標，按比例投放鐵礦和錳礦！”
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