他翻箱倒櫃，總算從雕花櫃子深找出一隻金地錯寶戒，小心翼翼拉過璇璣的手，將它套在的手指上。
戒指以厚金為底，鏨神鳥紋路，正中嵌一塊濃豔赤玉，周遭細釘碎綠松石圍邊，奢豔端莊，一看就是北疆王族才能使用的戒指。
“這是……”璇璣微微蹙眉注視著手上的戒指。
如果不是在北疆草原，而是在上輩子生活的世界，都快以為敖日要向自己求婚了呢。
敖日笑了笑，“我母親留下的戒指，現在剛好送了你。”
璇璣“哦”了一聲，收回了手。
面對年誠摯熱烈的心思，決定不管以後北疆和中庭發生什麼，自己都得好好保管這枚戒指。
寶音不滿道：“小叔你差別對待！”
敖日著雙手，輕嗤一聲：“想要戒指，找自己以後的夫君討去。”
“我不管，總之你就是小氣鬼，小氣鬼，小氣鬼！”寶音一跺腳，對著敖日做了個鬼臉，拉著璇璣就往外跑，同時嚷嚷：
“外面日頭大，小叔你皮厚不怕曬，璇璣跟我坐馬車！”
……
兩日後的下午，風炎部的車隊浩浩抵達呼延河畔。
已是八月的天氣，流雲薄淡，長空曠遠，日澄澈亮地照下來，映得萬一片欣欣向榮。
璇璣由人攙扶著，從馬車上探而下。
站穩的一瞬間，著眼前的盛景，呼吸為之一窒。
放眼看去，曠野之上，無數穹帳星羅棋佈，連綿千里，白氈如雪。專供長生天的祭壇高聳於中央，嫋嫋香火直衝青雲。祭壇外，不同部落的旗幟林立帳前，旗下萬千駿馬鬃颯颯，鐵騎肅然列陣無聲。
長風捲過，白纛迎風獵獵舒展，幾乎連日都被遮蔽。
寶音拉著璇璣，一邊走一邊向璇璣介紹各個部落。
“你看，每個部落的旗幟都不一樣，像我們風炎部的風狼旗，就是黑底白狼圖騰，烈部則是紅旗金日，至於那邊的青旗，是秣禾部的，他們的人善於種地，北疆大部分的青稞都是他們部落種的……”
按所言，北疆的七個大部落，每個都各有所長。
風炎部的奔狼騎為北疆第一鐵騎，奔襲無敵；烈部的炎影騎更擅長遠端制，為神強軍；疾霆部的人個個手矯健、耐力極強，悉北疆所有地形關隘，擅長斥候偵查、極速突擊和報諜報。
敖漢部則坐擁富礦產與料資源，擅長冶鐵鍛造、軍械打造、工，七部的良兵刃、重甲、箭矢，大半出自昊英部之手；科沁部世代傳承長生天信仰，薩滿巫師的醫獨領北疆；而昊英部因為瀕臨星漣海，靠海上貿易積累了鉅額財富。至於最後的秣禾部，獨佔北疆唯一一片河谷沃土，是整個北疆的糧倉與農商基。
等寶音介紹完，璇璣突然意識到，這些部落組合在一起，是……
一個完整的戰爭機！
注視著眼前的各旗幟，璇璣心裡不由得一陣發寒。
好像明白了，為何前兆末年，兆天子面對北疆蠻族的屢屢侵擾，卻束手無策，以及中庭統一後，無論是父王還是母皇，都不約而同將北疆列為心頭大患，不惜耗費無數人力力，修築起萬里邊防城牆。
“別顧著瞎逛了，快到這邊來，大會就要開始了！”
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