祈淵理三叔殘餘勢力的速度，比所有人預想的都快。秦幕從港城發來的報告一頁一頁地傳進他的郵箱，他看完一份籤一份，簽完一份秦幕那邊就一步。從資金鍊到人脈網，從明面上的產業到暗地裡的佈局，一條一條地理，一一地拔。三叔以為上次被停掉集團職務已經是底線了，他不知道那只是開始。
祈淵要的不是他退出祈氏，是他再也不出手。秦幕在電話那頭說“差不多了”的時候，祈淵正在書房裡看檔案。他“嗯”了一聲，翻過一頁，說“收網咖”。
港城那邊的收網進行得很順利，三叔手下幾個核心人陸續遞了辭呈，有的出了國，有的轉了行，有的徹底消失了。祈建邦本人據說閉門不出，連老爺子的電話都不接了。祈淵沒有去見他，沒有必要了。
七月初，S市熱得像蒸籠。阮榆從工作室回來，一進門就嚷嚷著要開空調，玄關的鞋踢得東倒西歪。祈淵從廚房端了一碗綠豆湯出來，放在茶几上，看著換鞋。
“港城沒那麼熱。”他說。
阮榆抬起頭。“嗯？”
“暑假去港城過。”
阮榆捧起綠豆湯喝了一口，涼的，甜度剛好。看了祈淵一眼，他的表很淡，像是在說一件很普通的事，但注意到他握著杯子的手指微微收了一點。放下碗。“好。”
祈淵看著，角彎了一下。
去港城的事，阮榆得回家跟溫嵐說。畢竟一整個暑假，不是三天兩天。挑了個週末，祈淵送回阮家。車子停在橋邊，阮榆解開安全帶湊過去在他角啄了一下，“等我吃飯。”祈淵點了點頭，看著跑進院子。
溫嵐正在廚房裡跟張姨學做糖醋排骨。阮榆換了鞋，走到廚房門口探頭進去，喊了一聲“媽”。溫嵐回過頭看到，手上的麵還沒洗。“回來了？正好，今晚做糖醋排骨，你最吃的。”
阮榆靠在門框上，看著溫嵐把排骨一塊一塊地裹上面，放進油鍋裡。油鍋滋滋地響著，香味飄滿了整個廚房。
“媽，暑假我想去港城待一段時間。”說得很隨意，像在說明天想去逛街。
溫嵐手上的作沒有停，又往鍋裡放了幾塊排骨。油煙機嗡嗡地響著，好像沒有聽到。阮榆正準備再說一遍，溫嵐開口了。“小淵那邊？”
阮榆的耳朵紅了一下。“嗯。”
溫嵐把火調小了一點，蓋上鍋蓋，轉過看著阮榆。“去多久？”語氣很平，但阮榆注意到手的作比平時慢了很多，一下一下的，很仔細。
“一個多月吧。”
溫嵐沉默片刻，把手裡的抹布疊好放在灶臺上。“行。小淵照顧你，我放心。”轉揭開鍋蓋，用鏟子翻了翻排骨，聲音比剛才輕了一些，“那邊天氣注意一點。”
阮榆看著媽的背影，鼻子有點酸。
晚上一家人坐在餐桌前，阮晉坐在主位，阮蕭坐他對面，溫嵐坐阮晉旁邊。阮榆坐阮蕭對面，左手邊的位置是空的，那是祈淵每次來坐的位置。溫嵐今天做了很多菜，糖醋排骨、清蒸鱸魚、紅燒、蒜蓉空心菜、一鍋老鴨湯。阮榆夾了一塊排骨啃著，溫嵐給盛了一碗湯放旁邊。
“木木暑假去港城。”溫嵐的語氣隨意得像在說今天超市的菜很新鮮。阮晉的筷子頓了一下，抬起頭看了阮榆一眼，又低下頭繼續吃飯。
“小淵那邊？”他問的語氣和溫嵐一模一樣，連停頓的位置都一樣。阮榆點了點頭。阮晉沒有再說什麼，夾了一塊魚放進裡嚼了很久。
阮蕭坐在對面，角了一下，像是想說什麼，又咽回去了。
吃完飯，阮榆幫張姨收了碗筷，從廚房出來看到阮蕭正往樓上走。跟上去，在樓梯上追到他。“哥——”喊了一聲。阮蕭沒有停步，“嗯。”
“你最近是不是——”斟酌了一下措辭，“有什麼事沒告訴我？”
阮蕭在樓梯上停下來了。他站在比高兩級臺階的位置，轉過居高臨下地看著。樓梯間的燈是暖黃的，落在他臉上照出他不鹹不淡的表。“別瞎打聽。”他頓了頓，“妹夫就這麼管你的？”
阮榆的眼睛一下子瞪大了。“誰是你妹夫！你什麼時候喊得這麼順口了！”上次在飯桌上明明還“祈總祈總”地，今天突然變“妹夫”了？這中間發生了什麼不知道的事？
阮蕭沒有回答，轉上樓了。皮鞋踩在木臺階上，發出沉穩的聲響。阮榆站在樓梯上看著他消失的背影，聽著他關門的聲音，角慢慢彎起來。妹夫，默默唸了這兩個字。低頭看著自己拖鞋的鞋尖，站了好一會兒，才轉下樓。
