臨鶴笑著答道：“小易機敏著呢，放心吧。”
饒是信他靈活聰明，柳無期還是微微俯下來，真心實意問了一句，“怕不怕？”
小易咧著道：“不怕。”
三日後，夜幕沉沉，一眾孩聚集在一座殿前。
宮殿門前只點了兩盞昏黃的燈籠，道路盡頭漆黑一片，甚至約約泛著紅，像是野棲息在暗，等待獵的到來。
“叔叔……真的要晚上來嗎？裡面好黑呀……”一位小孩害怕地將雙手在口，整個人蜷著膽怯問道。
他們本是伴讀，不該白日先同皇子先生們見個面麼？晚上黑燈瞎火來這學堂做什麼？
侍衛不知見過多批這樣的孩了，不耐地推搡，“廢話，進去！”
小孩被猛地推了一下，帶著哭腔“嗚”了一聲，卻又在侍衛威脅的眼神中抿著將哭腔嚥下，被小易拉著穩住形。
小易默默退到一旁，混到孩們的最後，觀察著周遭的局勢。
國子監不算偏僻，周遭黑暗卻有重兵把守，將其與旁邊的宮殿隔絕起來。
右邊是一叢林，不知通往何，漆黑一片，比這座宮殿更危險。
“噠。”
在小易進去的那一瞬間，整座宮殿都亮了起來。
刺眼的燈將宮殿照得亮堂，一座兩人高的煉丹爐置於其中，十分顯眼！
那煉丹爐通銀白，雕刻著繁複華麗的符咒紋樣。在它的右側，一架金子做的梯子從地面直通爐子頂端，像一道懸崖，上去就是死路一條。
“今天要幾個？”
“兩個男孩。”
兩個侍衛毫不忌諱地談著。聽著他們的談話，孩們看看煉丹爐又看看他們，全都害怕地聚在一起，不自覺哆嗦著，生怕被拉去祭爐。
“放……放我們回去！”
“放我們出去！我不當這勞什子伴讀了！”
聽著孩稚的話語，其中一位侍衛“嗤”了一聲，
“伴讀？就你們這群都沒長齊的窮酸娃？也不撒泡尿看看自己的樣子！”
“嘖，隨便抓兩個差吧，反正都是要死的。竟還天真做著飛上枝頭變凰的夢呢。”另一個侍衛上前揪住兩個男孩的領。
“別我！別我！”男孩劇烈掙扎起來，卻無濟於事，實力懸殊，他被拎拽著上了梯子，最終“啊！”尖一聲被扔進了爐子裡！
只聽一聲重響！爐底發出“嘭”地重聲，順著爐口傳到了整個殿中！
那個男孩再沒了聲音！
另一個男孩嚇了子，渾沒了一點氣力，哭著說：“選別人！選別人！別選我別選我！”
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