立威
太和殿的龍椅空著。父皇的病一日重過一日，太醫說這幾日怕是下不了床。衛昭坐在龍椅旁邊那把矮椅子上，今天沒有帶劍，劍留在長寧殿了。的髮髻上著一支玉簪，青白的，簪頭雕著一朵半開的梅花。那是阿檀從前買的，一直放在妝臺上，隨手拿了戴上。朝臣們分兩列站著，比上次人多。訊息傳出去了，一些平時不常來的也到了。
宣旨的太監從龍椅旁邊走出來，雙手捧著一卷明黃綾子，展開，清了清嗓子，念道：“奉天承運皇帝詔曰：朕躬違和，不能視事。今特命徵北將軍、鎮國公主衛昭監國，總攬朝政，代行天子之事。百凡有奏章，悉呈監國裁決。一應軍國大事，皆聽監國置。欽此。”唸完了，把聖旨雙手捧給衛昭。衛昭接過去，放在案上，沒有展開。
殿安靜了片刻。然後有人站出來了。
不是上次那個李大人，是另一個，姓孫，史臺的。他五十多歲，量不高，但很壯實，肩膀寬，肚子鼓，紫袍繃在上，腰帶勒出一道深。他的臉圓而白，下疊了兩層，顴骨被包住了，眼睛兩條。他從文臣列裡走出來，步子不快不慢，靴底砸在金磚上，咚咚的。他沒有跪，站定了，下抬著，兩隻手背在後，著肚子。
“臣有本。”他從袖中取出一本摺子，沒有遞，也沒有跪，就那麼舉著。“陛下病重，神志不清，此旨恐非陛下本意。臣請將軍將監國之權暫宗室，待陛下龍康覆，再議歸屬。”
他說了“神志不清”四個字。角往上扯了一下，出幾顆牙齒，黃燦燦的。他等著群臣附議。殿沒有人附議。有人嚥了口唾沫，有人低著頭。他的笑容慢慢收了，角往下耷拉，垂下來。他的眼睛從那兩條裡轉過來，看著衛昭。他的目不閃不避。他有恃無恐。他的姐夫是宗正卿，他的兒嫁給了藩王世子，他在史臺幹了二十年，參倒了三個尚書、一個宰相。
衛昭坐在椅子上，沒有。沒有站起來，沒有拔劍。的右手從扶手上抬起來，慢慢到髮髻上，把那支玉簪拔了下來。青白的，簪頭雕著一朵半開的梅花。把玉簪在手指間轉了一圈，看了看。看著那個姓孫的，他也看著。他的角又扯上去了，那是得意的笑。
衛昭的右手腕一抖，玉簪飛了出去。簪子在空中旋轉，沒有聲音，快得像一道。從手裡到他的嚨，不到一息。梅花沒他的結下方，只出一小截簪尾，青白的，沾了，變紅。他的張著，沒有聲音，嚨裡發出“嗬、嗬”的聲響。他的手從背後出來，捂住了脖子，從指間湧出來，順著他的手腕往下淌，滴在紫袍上。他的眼睛瞪得很大，眼珠子凸出來，白多黑，佈。他跪下去，膝蓋磕在金磚上，悶響了一聲。他的往前栽，額頭抵著地面，不了。
殿沒有人說話。有人跌坐在地上，有人往後退，有人捂住了。禮部那位大人癱在地上，□□溼了。
衛昭把右手放回扶手上，手指搭著。的髮髻散了，幾縷碎髮垂在臉側。
謝沂桓從文臣列裡走出來。他走到殿中央，從袖中取出一卷紙，展開。他的聲音不大，但每個字都清清楚楚。
“孫某，三年前任江南道巡按史期間，貪墨賑災銀兩一萬二千兩，導致三縣災百姓未能及時賑濟，殍逾千。其姐丈宗正卿為其遮掩，其婿藩王世子為其轉圜。此事本已查實，人證證俱在。”他把紙卷合上，收進袖中。
衛昭的聲音從椅子上傳下來。“還有誰要說話？”
沒有人說話。
衛昭站起來，把散了的頭髮攏了攏，沒有簪子了，就那麼散著。沒有看那，拿起案上那摞摺子，轉走了。散朝的時候，沒有人敢先走。等的背影消失在殿門外，後才響起腳步聲，細碎的，急促的。
長寧殿。衛昭坐在案前，翻開一道摺子，批了。的頭髮散著，幾縷垂在額前，手撥到耳後。謝沂桓站在案邊，把那捲紙放在桌上。紙是空白的。他查過孫某，此人貪墨的事是假的。他說那些話，只是為了堵住悠悠之口。他沒有說這些。衛昭也沒有問。放下筆，站起來，朝皇帝的寢殿走去。
寢殿的線比外面暗。父皇靠在龍榻上，被子蓋到口。他的手搭在被面上，手指蜷著。他聽見腳步聲，睜開眼，看見是，角了一下。
“朕聽說，你今天在朝堂上殺人了。”他的聲音不大，斷斷續續的。“殺得好。”
他咳嗽了一聲。“那把椅子，不能靠別人讓。要靠自己拿。”他看著。“你拿了。”
衛昭沒有說話。他的手從被面上抬起來，向。衛昭握住他的手。他握著的手，握了一會兒，鬆開。他的手垂下去，落在被面上，不了。
“去吧。”他說。
衛昭站起來，走到門口，沒有回頭，掀簾出去了。
沒有回長寧殿，沿著甬道往宮牆的方向走，走在暗，靴底踩在水磨石地面上，聲音又悶又碎。謝沂桓跟在後面，隔著幾步。
走上宮牆。城牆很寬，能並排走五六個人。垛口後面著幾面旗，被風吹得啪啪響。走到一個垛口前，停下來，手按在牆磚上。磚是涼的，被夜打溼了，上去溜溜的。謝沂桓在後站定，沒有走到旁邊，隔了一個垛口的距離。風吹過來，把的頭髮吹起來，散著的頭髮在風裡飄。沒有去攏。
遠的天邊灰濛濛的，分不清是山還是雲。站在那裡，面朝北。
“風很大。”說。
謝沂桓沒有接話。
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