坡底左側有一個不大的土坑,土坑靠坡的一側是塊巨大的石頭,石頭裂開一條大,裡長滿了雜草,一細小的水流從石頭底部滲流出來,匯在土坑裡。
坑裡積著一汪清澈見底的水,水面漂散著乾枯的落葉,水坑西周長滿了綠油油的青苔,邊上印著不凌的腳印,顯然常有野來此地飲水。
“就這點水?”宋滿倉蹲下,看著那淺淺的水坑,臉有些難看。
“這水也太了啊!”有人忍不住嚷了起來,聲音裡帶著失和焦躁。
宋老西沒作聲,他蹲下去,撥開水面漂浮的落葉,用手掬起一捧水。
水很涼,口帶著山泉特有的清冽。
他仔細看了看水流和那些溼漉漉的泥土,又手了石窪邊緣那些茂盛的苔蘚和清油油的雜草。
不知己經多久沒見到這麼有生機的植了。
狗娃看著宋老西的臉,有些張,他小手攥著自己破舊的角,聲音更小了:“沒旱時,這裡的水要多一些......”
趙獵戶經驗老道,上前用獵刀拉了一下水流出口的泥土,湊近聞了聞,用手捻了捻溼土:“老西,看這土溼度,還有周圍植的長勢,底下應該有活水,只是這天旱久了,泉眼出水才慢些。”
“這泉眼的水雖然,卻涼中帶著甘甜。”宋老西點點頭,他也是個看法。
宋滿倉站起,環顧著這個不大的山坳,折出的線,給林間蒙上一層神秘的金黃。
他果斷下令:“都別愣著了!你們先打水,小心點,別把底下的泥攪起來,三蛋,老歪叔,你們幾個手腳麻利的,等水打好了就用傢伙把這水坑周邊清一清,把坑擴大一些,爛葉子淤泥都清理乾淨,趙叔、大力,方大郎,你們帶人在附近找找,看有沒有溼氣重的地方,或者別的滲水點!”
“好嘞,滿倉哥!”
“曉得了!”
命令一下,眾人立刻了起來,年輕後生們拿著葫蘆、陶罐,蹲在水坑邊,小心地避開浮渣,用水瓢將稍清一些的水舀起。
趙獵戶則帶著水生、大力和方大郎幾個人離開,去周圍搜尋其他的水源。
他經驗老到,一邊走一邊觀察著地面,撥開枯黃的草叢檢視泥土溼度,又俯輕嗅樹下的氣,可放眼去,整片山林地表泥土鬆散,連平日裡溼的背都著乾燥,半點新的滲水痕跡都尋不見。
幾人沿著山坳翻找了小半個時辰,撥開一叢又一叢灌木,找遍了沿途的石塊,除了乾裂的土和枯黃的草,再也沒有找到第二泉眼或溼潤的土窪。
水生抹了把額頭的汗,著乾裂的地面忍不住嘆氣:“趙叔,這山裡旱得太狠了,連點溼土都難看到。”
趙獵戶眉頭微蹙,擺了擺手示意繼續搜尋,可又接連查探了幾可疑之地,依舊一無所獲。連日干旱早就榨乾了山林裡的淺表水源,除了坡底那僅存的石泉眼,周遭再無活水可言。
就在眾人心頭漸沉、準備無功而返時,趙獵戶忽然頓住腳步,他在一枯草叢邊,發現了些新鮮的足跡和糞便。
他蹲下,用手指捻了捻地上幾粒黑褐的糞便,低語道:“是山麂,糞便是的,溼氣比較大,畜牲應該還在附近。”
幾人神一振,暫且放下找水的失落,循著蹤跡,來到一灌木叢生的下風。
趙獵戶示意大力和三蛋從兩側包抄,自己則悄無聲息地攀上一略高的石坡,張弓搭箭,屏息凝神。
等待中,只有蟲鳴時斷時續,時間彷彿變得格外漫長。
忽然,不遠的灌木叢極其輕微地晃了一下,一個灰褐、耳朵尖豎的影子謹慎地探出頭來,正是隻山麂。
它警惕地西下張,慢慢走向一片影。
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