歸田賦
淮南四月下了兩場雨,臨近五月仍不覺暑意。
月初時金陵張出韓昭文辭之聞,訊息一經放出,立即在金陵傳揚開來,茶樓酒肆、太學貢院、六部九卿的值房,無不在議論此事。有人惋惜,有人不解,有人竊喜,但更多的人卻是惶恐不安。
反應最快的是太平巷口的一家裱畫鋪,店主連夜撤下了韓相的畫像,換上幾幅不知名的山水墨畫,私下對著夥計慨,從前懸掛韓相畫像,是敬他民如子,如今再掛反是相害。
年輕的夥計不懂朝政,“韓相是賢臣,為何不能掛他的像?”
店主無法回答,悶頭卷畫,不發一語。
與百姓的惶恐不同,太學仕子得知此事甚是激憤。
四月初七,國子監祭酒王仲在堂上講授《孟子》,“孟子告齊宣王曰:君之視臣如手足,則臣視君如腹心;君之視臣如犬馬,則臣視君如國人;君之視臣如土芥,則臣視君如寇仇。”
王仲忽然擱了書卷,著堂下二百餘名生徒,長長地嘆了一口氣。他是韓昭文主政第一年擢升的祭酒,十餘年間,親歷了南秦從偏安一隅到與北齊分庭抗禮的全程。他並非韓氏門生,卻是讀書人,讀書人的道理向來簡單,有功於社稷者,不該落得如此下場。
這一聲嘆息宛如星火落柴薪,次日有太學生陳東渡牽頭,聯合三十八名同窗,於太學講堂鋪紙研磨,寫下一篇《賀韓相歸田賦》。文章不長,千二百字,駢散結合,辭采斐然。開篇便道:“蓋聞賢者之出,關乎天下之安危。昔周公居東,人心惶惶;謝安高臥,蒼生喟喟。今韓公歸田,非其志也,時也勢也。然公之去,豈獨公之不幸也?”
文章細數韓昭文主政以來各項功績,平定齊霍之餘波,安戰後流民,整頓西南鹽政,開科取士,與北齊周旋十餘年使南境不起戰火,字字有據,句句在理。然而真正令九重宮闕中的帝震怒的,卻是文章結尾的一段。
“或曰:君疑臣則臣必死,臣疑君則君不安。今韓公去矣,群臣側目,莫敢先言。臣等不才,敢問陛下,韓公何罪?無罪而去,則天下士大夫誰覆敢為陛下盡力?邊境未寧,北騎伺隙,陛下所恃者誰?臣等為陛下危之。”
翰林學士第一時間將抄本送宮中,帝正在用午膳,侍呈上文章,帝接過後先是一目十行地掃閱,隨後越看越慢,最後擱下牙箸,將全文從頭到尾逐字閱讀了一遍。
殿雀無聲,帝的臉由白轉青,最終化作一片鐵灰,將紙重重拍在案上,手指劇烈抖,許久方才開口,聲音連他自己都覺得陌生,“好一個敢問陛下,朕的臣子,朕的太學生,如今一個個都來教朕如何作天子。”
於慎跪在一旁,目一轉,小心翼翼地開口,“陛下息怒,太學生們年輕氣盛,不知輕重,他們所言,其實——”
“其實什麼?”帝猛然抬眸,神冰冷,“其實所言有理?於慎,連你也覺得朕錯了,認為朕不該允了韓昭文的辭之請?”
於慎狀似一凜,叩首道:“奴才不敢,奴才只是擔心陛下,韓大人如此得人,倘若此事置不當,恐傷士林之心。”
“什麼韓大人,他如今不過一介白,如何擔得一聲大人!”帝然大怒,冷地開口,“朕倒要看看,究竟是這群士林的心,還是朕的刀子!”
於慎一掃帝的臉,眸微,謹慎地閉了口。
四月初九,帝降旨,大學生陳東渡謗訕朝廷,妄議天子,著即革去功名,由刑部議。其餘二十八名聯名學生,從犯減一等,各罰俸半年,逐出太學,三年之不得參與科考。
訊息傳出,太學譁然。祭酒王仲當即上書,稱太學生議政乃前朝太祖訓,言者無罪。奏章送宮中,如泥牛海,他再次上書,依舊無果,第三封奏章尚未寫完,吏部郎中已登門宣旨,王仲教習無方,縱容生徒妄議朝政,著即罷免祭酒一職,以庶人還鄉。
聖旨一下,真正令朝野開始震。
自前朝大胤起,從未有過不必請旨即可拘人之先例,京兆府尹接到聖旨,在簽押的房中枯坐一夜,天明時方對幕僚說了一句,“這道旨意,我接也不是,不接也不是。”
幕僚深以為然,低聲詢問,“大人如何決斷?”
府尹長嘆一聲,“先拖著。”
聖旨拖到第三日,帝的第二道諭旨來了,措辭比先前嚴厲數倍,京兆府尹終是不敢再行推諉。
四月十三,京兆府差役太學抓人。帶隊之人為府衙專司緝捕使臣的老手,素以雷厲風行著稱。三十名差役衝太學,本意速戰速決,抓捕首犯,震懾從犯,然而他們太低估了太學生的。
當緝捕使臣命人拿辦陳東渡時,一個年輕的太學生忽然衝出人群,攔在同窗前,厲聲道:“陳兄何罪,難道寫一篇文章便犯了王法?太祖定製,太學生風聞言事,其來有自!今日抓了陳兄,明日豈非要封鎖太學!”
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