“檢測到溫升高、心率加快，是否需要我播放一段冥想音訊？”
“還不如切到帝國新聞。”孔蘇隨口說，“那玩意比安眠藥還管用。”
話音未落，幕一閃，投影螢幕上立刻浮現出帝國通訊署的標誌，容果然不出所料，是那些翻來覆去的陳詞濫調。
孔蘇一邊叼著營養棒，一邊看著那個平時連多看一眼都嫌浪費時間的頻道。
直到畫面切卡奧斯，他才一下子坐直。
帝國徽章緩緩出現在畫面中央，接著，一個三維人像漸漸形。粒匯聚之間，那張冷峻肅穆的臉浮現在半空，彷彿整個星河的重量都落在那雙深藍的瞳孔裡。
“眾神在上，星辰為證。”
“吾子，皇裔之，今遭星際惡徒劫持，此乃對神聖秩序的，對帝國律法的挑戰，更是神之舉。”
“吾奉神啟而治萬界，願神輝不滅，願照群星。今昭告諸星，命爾等子民，擒拿悖逆之徒，還吾子以自由與尊榮，還帝國以寧定與榮耀。”
孔蘇冷哼一聲，“神？那就讓眾神親自滾出來收拾我。”
接著，螢幕右上角出現一張嫌疑人影像。
那人臉沉，眼神兇狠，角掛著那種壞到骨子裡的邪笑，怎麼看怎麼像是從老掉牙的教科書裡摳出來的反派模版。
“……”
這群人也太沒想象力了。
孔蘇斜睨了投影中的皇帝一眼，又掃了一眼螢幕上的照片，要是能照著皇帝的臉去抓，說不定功率還高一點。
他的目慢慢凝聚冰，眼神中閃爍著寒意。
這是一場徹頭徹尾的政治秀。
從那張照片看，帝國那群人顯然不知道他的存在，也本沒掌握艾瑟的下落，可偏偏就在現在，生生甩出這個訊息，還順帶造了個故事來瓷。
首相想借著王子失蹤的混轉移民眾視線，但也不排除他突然意識到這位王子還有別的利用價值。另一邊，母星那幫人也坐不住了，要不是他及時趕到，瑤已經把人帶走了。
所有線索都很模糊，無從驗證，也沒法確認。他一向擅長的對現實的掌控，被徹底剝離，每一步都像踩在虛空上。
艾瑟依舊如初升的太，和又純淨，但正是這份純真，為了最容易被黑暗侵蝕的裂隙。
他把人保護得太好，而那些潛伏在暗的暗流，悄無聲息地湧著，藏匿著無數的謀與利刃。
它們在耐心等待，等他出一點破綻。
從來沒有像現在這樣，好像已經預見了什麼，卻又抓不到清晰的畫面，這種模糊的預像影，慢慢侵佔了孔蘇全部的神經。
下一秒，他站起推開了睡眠艙的門。
艾瑟正半躺在床上，一條蜷著。
孔蘇走過去，一言不發地走了他手中的閱讀。
艾瑟微微一愣，語氣裡帶著不加掩飾的不滿：“你做什麼？”
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