船頭破開晨霧的剎那，趙復指節在船舷上叩出輕響。岸邊攢的人影忽地發出震天價歡呼。
“哥哥回來了！”杜遷的大嗓門穿水聲浪響，他赤著膊，一腱子被汗水浸得油亮。阮氏三雄扛立岸邊，阮小七裡叼著狗尾草，見時遷從船艙裡鑽出，“噗”地將草吐在地上，咧笑道：“這位兄弟量輕巧，端的似個夜貓子，怕是有好本事在？”
船板甫一搭穩，杜遷便搶步上前，一把攥住趙復的手，力道沉猛：“哥哥一去數月，教弟兄們好生想念！”他眼角瞥見袁朗腰間那對沉甸甸的鋼撾，銅鈴眼瞪得溜圓，“這位好漢，好生威風凜凜，定是位斬將奪旗的猛將！”
趙復拍了拍他手背，目掃過岸邊黑的人頭。嘍囉們大多赤著腳，管捲到膝彎，不漢子背上還馱著黃口小兒，婦人們抱著陶罐在人堆後頭，見他來，便出些靦腆的笑影。這景撞眼中，趙復心頭一暖——恍如前塵舊夢，開國之際，萬民聚於城門迎候王師的模樣，雖有些雜喧騰，卻滿是蓬蓬的生氣。
“這位是時遷兄弟，”趙復側讓出那瘦小人影，語氣熱絡，“穿房越脊如履平地，一輕功夫，端的了得。”時遷咧一笑，腳尖只在船板上輕輕一點，形己化作一道灰影，著水面“唰”地掠過，穩穩落在對岸一塊孤巖上，腰間皮囊裡的銅錢兀自叮噹作響。嘍囉們驚得張大了，隨即出一片雷也似的喝彩。阮小七了眼：“好傢伙！這手段真真稀罕！”
“這位是袁朗兄弟，”趙復又指向那鐵塔般的漢子，“淮西來的好漢，一對鋼撾能碎青石，武藝高強。”袁朗往前踏了半步，腳下青石板“咔嚓”一聲裂出蛛網細紋，抱拳朗聲道：“某家袁朗，久仰梁山義氣深重，特來投奔，願與眾位兄弟同生共死！”聲如洪鐘，震得眾人心頭氣翻湧。
“這位是王進教頭。”趙復話音未落，人群裡己起了。王進溫和拱手，青布長衫下襬掃過地面，帶起些微塵土，笑容謙和：“往後便是一家人，還諸位兄弟多擔待。”
最後到聞煥章時，中年文士慢悠悠捋著鬍鬚，目從眾人臉上一一掃過，眼神溫潤卻著暖意，教人看了心頭踏實。“這位是聞煥章先生，”趙復的聲音帶著幾分敬重，“曾在太師府行走，通曉政務兵法，如今肯屈就梁山，實乃山寨之福。”聞煥章拱手笑道：“老朽不過山野閒人，往後全仗諸位兄弟同心戮力，方能把梁山這份基業經營起來。”
一行人往聚義廳去。趙復見山道兩側新搭了百十來個草棚，棚前晾著補丁摞補丁的裳。幾個婦人蹲在溪邊搗，木槌敲打石板的聲響此起彼伏，倒似一曲俚俗小調。一個扎羊角辮的小丫頭抱著個豁口陶罐，見他過來，怯生生喊了聲“哥哥”。趙復笑著朝揮揮手，小丫頭也咧笑了，娘在一旁瞧著，目溫。
“這一月來投奔的人馬著實不，”杜遷在旁解釋，手裡布汗巾不住揩抹額角，“單是青壯漢子就收了兩千，其中合親衛要求的八百，都是好苗子。”他忽地低嗓門，帶出憂，“可拖家帶口的佔了七！算下來五千多張等著嚼穀。宋萬兄弟昨夜盤點倉廩，只夠一個月之用了。”
趙復腳步一頓。前塵舊事翻湧——滁州屯田時，也曾遭過糧草斷絕之危。那時他號令軍民，將穀殼磨摻著野菜熬煮，是撐到秋收。然梁山西面環水，一旦斷糧便是絕境，須得速速計較。
進了聚義廳，宋萬指揮嘍囉端上瓷大碗，盛著糙米摻紅豆的飯食，熱氣騰騰。聞煥章拿起竹箸，目落在廳柱上——那裡刻著些歪歪扭扭的名字，想是最早聚義的兄弟留痕。他微微一笑，轉向趙復，溫言道：“趙頭領，可否借山寨名冊一觀？也好教老朽知曉咱們的基厚薄。”
杜遷忙從懷裡掏出個油布包，裹著幾本泛黃的紙冊。“這是前些日子大夥兒湊合記的，”他撓著頭，有些赧然，“有的兄弟只知諢號，連個大名也無，還得慢慢補全。”
趙復翻開冊子，眉頭微蹙。上面除了姓名，多是“能打”、“會造飯”之類的略言語，著實簡陋。他想起後世軍帳中，參謀呈上的花名冊，連士卒三代都記得分明，那等細，方好排程。
“聞先生請看，”趙復將冊子推過去，“此乃梁山眼下名冊，尚需仔細規整。這般記錄，過於簡略，若遇急，如何調撥人手？便如上次修補柵欄，尋個會木匠活計的，也須西下打聽，平白耽擱工夫。”他略頓，眼中一閃，“我有一法，未知先生以為可行否？莫若分級分類，將每人指令碼事，細至毫末，盡皆錄下。如此排程，方能如臂使指。”
聞煥章一頁頁細細翻看，枯瘦手指在“張老三 會打鐵”、“李二丫 補”等字樣上挲片刻，合上冊子，誠懇道：“寨主所言極是，確需梳理明白。若逢戰事，連誰會造箭、誰善修甲都分不清，豈不誤了大事？若遇荒年，亦不知哪家有何等艱難須先幫襯。依老朽淺見，可先按技藝分大類，再徐徐細化。”
趙復頷首，接過話頭：“先生所見不差。愚意更進一層，將人依技藝分門別類，如同編竹篾，務求條理分明。”他斟酌詞句，將後世戶籍之制融其中，“譬如會打鐵的歸作一類，非但錄其姓名，更須記清一日能打多箭頭、擅長何種兵刃、一日能做多活計；會種田的歸作一類，錄明一畝收幾何、善種稻麥抑或瓜果。如此，用人之際，翻開冊子，立得良才。且此法另有一樁好——可防探子混。各人指令碼事一清二白，稍有異，立時察知。”
聞煥章眼中一閃，掌讚道：“不想寨主年紀雖輕，竟有經天緯地之才！此法大妙！尤是防細一節，老朽倒未思及。然尚需更細。譬如鐵匠，須分能造兵刃的、專修農的，便是能造兵刃的，亦要細分善打長刀、短刃抑或箭簇；農夫，須記明善水田旱地，若善水田，是於秧抑或收割……諸般細微釐清，方能人盡其才，事半功倍。”
趙復笑道：“先生補益，正中要害。事無鉅細，方大道。管束偌大人眾，正須從細微著手。先生以為，此事當如何鋪排？”他語帶輕鬆，心中早有算，卻要聽聽聞煥章見解是否暗合。
“可分三步。”聞煥章豎起三手指，語聲平和卻條理井然，“先清戶，再定編，後定薪。清戶乃基，須挨家挨戶，問明籍貫、家口多寡及康健、懷何技，便是會捕蛇、善釀酒的，也須錄上，皆是本事，不定何時便有大用；定編須分兵民，兵要分兵種，步、騎、弓手各歸其屬，民要分工類，鐵匠、農夫、織工各有所司，不可混雜；定薪則須按勞取酬，不可再如從前般大秤分金銀，多勞者多得，方顯公道，亦可激勵人心。”
趙複眼前一亮，此與後世“績效制”異曲同工，唯因地制宜罷了。“先生之思，與我暗合。”他讚道，“然可再添一筆：不同工類，依其要艱難，薪俸起點亦當有別。譬如鐵匠鍛造兵刃，關乎弟兄命，其俸自當高於尋常農夫；農夫產出糧米，系山寨存續，亦不可輕忽。且長遠計，此俸祿系須有彈，隨山寨興旺及個人本事長進而調，方能長久留人、勵人。”此言一齣，帶著前世治國的篤定。
“正是。”聞煥章點頭，笑容溫煦，“寨主思慮更為周全。譬如士卒日日演，刀頭舐，自當多取；婦人補漿洗，雖不涉險，亦保眾人衫齊整，同等要，不可短。且俸祿不可一不變，當按各人勤惰，定期考較，優者增俸，劣者酌減。如此，眾人心服，方肯盡力。”他立時領會趙復深意，並予細化，顯出輔弼大才。
杜遷在一旁聽得咋舌：“乖乖！這得算多筆賬？單是記每人月俸便費煞工夫，俺這榆木腦袋怕得好好開竅。且如何判定誰優誰劣，這桿秤也不好定奪。”
“不妨設‘功過簿’與‘考績冊’，”趙復憶起秦時軍功及後世考，語聲輕快，“功過簿專錄各人顯績過失，譬如誰打造兵刃省了材料，誰種田琢磨出新法，誰不慎損了傢伙，一一記下。考績冊則定期評斷各人勤惰，月有小考，季有大評。月俸依功過簿與考績冊發放，明明白白，無人可怨。至於評判準繩，可召各工類老手並頭領共商，務求公平。”
聞煥章深深看了趙復一眼，滿是嘉許：“寨主思慮，滴水不。尤是這考績之法，使眾人知曉勤勉方向，亦使俸祿發放有憑。然定規之時，須顧各工類特，不可一尺量遍。譬如評鐵匠，須觀其打造兵刃之良迅捷；評農夫，須察其產出糧米之歉優劣，方為合理。”他即刻為趙復之策添磚加瓦，使其圓融。
趙復笑了笑，端起瓷碗：“先用飯吧。糧米不，食畢好生計議糧草大事。然這立規矩之事亦刻不容緩，早行一日，山寨便早一日步正軌。”他心知有聞煥章這等人在，肩頭重擔可輕幾分。眼下，二人同心——只為這五千口人尋條活路。
此後數日，趙復與聞煥章幾是形影不離。二人領著杜遷並十幾個略通文墨的嘍囉，挨棚走訪。聞煥章總能溫言問出旁人忽略的細。他對一編筐老漢道：“老人家，您這筐編得實，一日能得幾個？用的是甚材料？此山上易得否？”遇一補婦人，則問：“大娘子，針線好生細，除卻補，可會做鞋繡花？”
趙復則在一旁默察記錄，將聞煥章之法與前世閱歷相融。錄年歲時，他定要確至月份——深知十五與十六年，能擔之活計天差地別。他更特特詢問各人底細：誰有宿疾，誰氣力悠長，誰目力超群……凡此種種，分派工役時皆有大用。
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