臘月深寒，天沉得早，細雪簌簌落個不停，將臨安鎮西固巷裹進一片素白靜謐裡。
樊家小院的木門輕掩，簷角垂著細冰稜，屋暖燈昏黃，映得一室安穩。
樊長玉放輕了腳步，一步步挪到床邊，指尖輕輕替榻上睡的攏了攏被角，作得生怕驚擾了半分。
床榻上的人面清淺蒼白，呼吸細弱，一看便是子素來不健朗的模樣。
小妹樊長寧踮著腳尖，悄無聲息湊到燭臺邊，鼓起腮幫子輕輕一吹，燭火“噗”地滅了，只餘下窗外雪淺淺進來。
兩姐妹相視一眼，輕手輕腳退出房間，緩緩合上了木門，沒發出半分聲響。
洗漱畢，兩人在一張床上，被窩裡暖烘烘的。
小小的長寧往長玉懷裡了，聲語，帶著孩特有的糯意：“二姐，今日在醫館，我看見大姐揹著我咳了好幾次……”
樊長玉抱著妹妹的手微微一蜷，指節輕輕收，心頭意翻湧。
冬日嚴寒，本就是弱之人最難熬的關口，自爹孃去後，大姐樊知妧便撐著病重開了醫館，本就虛虧的子，哪裡經得起這般勞。
沉默片刻，聲音放得極輕：“等明日我去陳家殺完年豬，順路買些陳皮糖回來。”
“你大姐總揹著我們不肯喝藥，有糖著苦味，總能肯咽幾口。”
長寧在懷裡乖乖嗯了一聲，小腦袋蹭了蹭：“我會乖乖看著大姐，一定盯著喝藥。”
樊長玉抬手，輕輕了妹妹的發頂，低聲哄道：“快睡吧。”
夜漸深，小院徹底靜了下來。
隔壁屋，榻上睡的眉峰微蹙，蒼白的額間沁出一層薄汗，似是墜了什麼掙不開的夢魘。
“勿怨，勿恨，好好活下去。”
信裡的最後一句，一遍遍在樊知妧腦海裡盤旋，揮之不去。
像一細弦，輕輕勒著的心口。
不知過了多久，天邊終於泛起一層微茫的亮。
樊長玉早早起收拾妥當，準備往鎮上陳家去殺年豬。
出門前仍不放心，一遍遍叮囑長寧，今日務必看好大姐不許太過勞累，更不許撐著去醫館坐診。
巳時三刻，樊知妧緩緩睜開眼。
從枕下輕輕出一支玉簪，指尖攥住。
簪是上好的羊脂玉溫潤通，上面細細雕著兩朵相依的並蓮，紋路細膩一看便知是極珍重的舊。
著玉簪，眼底緒沉沉無人能懂。
“大姐——”
門外傳來長寧清脆的聲音，小姑娘著門框眉眼彎彎：“寧娘醒啦，等著大姐給我扎小辮！”
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