洪武十七年，二月初二，龍抬頭。
南京城的桃花還沒開，但柳樹己經了新芽，細的柳條在風中輕輕搖著，像誰用最細的筆在灰濛濛的天幕上畫了一道道淺綠的線。
朱雄英站在演武場上，手中的五斗弓拉得如滿月。箭矢破空而出，三十步外的靶心上，正中紅心。周鼎站在一旁，微微點頭，沒有說話。朱雄英放下弓，活了一下發酸的肩膀，目落在靶心上那支還在微微的箭上。
“周將軍，”他說，“我想學騎。”
周鼎沉默了片刻，說：“殿下年紀還小，騎對力要求高，末將怕殿下——”
“我不怕。”朱雄英打斷了他，“周將軍，我不是要現在就上馬打仗，只是想先學著。騎在馬上，連弓都拉不開，那不騎。我只是想把‘騎’和‘’分開練，先練騎馬，再練騎。”
周鼎想了想，點頭道：“好。末將今日就去挑一匹溫順的小馬，殿下先學著上馬、下馬、慢走。”
二月裡的演武場邊多了一匹棗紅的小馬，矮腳，圓腹，溫順得像個老婦人。朱雄英第一次上馬時，短夠不著馬鐙，周鼎託了他一把才坐上去。小馬打了個響鼻，慢悠悠地走了兩步，朱雄英在馬背上晃了晃，差點摔下來，雙手死死抓著韁繩，指節泛白。
“殿下，子放鬆，腰不要僵，跟著馬的節奏走。”周鼎牽著馬韁，一步步在前面走。
朱雄英試著放鬆，但一放鬆就歪了，又趕繃。反反覆覆，繞著演武場走了十幾圈，首到日頭升到頭頂，他才勉強能在馬背上坐穩。
李德全站在場邊，手裡捧著一件厚袍子，見朱雄英滿頭大汗地下來，連忙迎上去給他披上。
“殿下，騎馬不是一天兩天能學會的，”周鼎說，“末將當年學了三個月，才敢在馬背上鬆開手。”
朱雄英了額頭上的汗，沒有說話。他低頭看著自己磨紅的大側，火辣辣地疼，走路時兩都不敢併攏。
下午回到暖閣，程青櫻己經備好了藥膏。青的瓷瓶裡裝著淡綠的膏，散發著一清涼的草藥香。讓朱雄英坐在榻上，自己蹲下來，捲起他的，看見大側磨破的皮，皺了皺眉，用小竹片挑了些藥膏，輕輕塗抹在傷口上。
藥膏清涼，到了破皮，朱雄英條件反地了一下。
“疼？”程青櫻抬起頭看著他。
“不疼，就是涼。”
程青櫻低下頭繼續塗，作比剛才更輕了。塗得很仔細，從膝蓋上方一首塗到大，小竹片著皮，又涼又。朱雄英咬著忍著，不敢。
“好了。”程青櫻站起，將瓷瓶放在桌上，“這藥膏一天塗兩次，三天就能好。殿下下次騎馬，穿厚些的子，不要只穿單。”
朱雄英點點頭，放下，看著把藥膏收拾好，放進藥箱裡。的作很練，每一樣東西放在哪裡都清清楚楚，像這個人一樣，有條不紊。
“青櫻，”朱雄英忽然說，“你知不知道，今天朝會上出了什麼事？”
程青櫻關上藥箱，搖了搖頭：“奴婢不出宮，不知道。”
“工部侍郎上疏，說市舶提舉司不該設在泉州，應該設在廣州。廣州更靠南，離南洋更近，商船更多。”
“那皇上怎麼說？”
“皇上沒說話，把奏疏留中了。”朱雄英端起桌上的茶喝了一口，茶己經涼了，“朝中現在分了兩派，一派支援泉州，一派支援廣州。支援廣州的人說，泉州離倭寇太近，不安全；支援泉州的人說，廣州的市舶司在元朝時就設過，舊址還在，重建方便。”
程青櫻在他對面坐下，雙手放在膝蓋上，安靜地聽著。
“其實爭的不是泉州還是廣州，”朱雄英放下茶杯，“爭的是要不要開海。支援廣州的人，是那些想開海的人，他們覺得廣州更合適，是因為廣州的商船更多，開海的效果更快；支援泉州的人，其實是不想開海的人，他們故意提泉州，是因為知道泉州不安全，到時候海盜一鬧，市舶司辦不下去，自然就關了。”
程青櫻沉默了片刻，說：“殿下，這些事，誰跟您說的？”
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