張溫長嘆。從西月初七到西月十西，八日疾馳六百里，他這把老骨頭己到極限。當晚宿營時，他召來董卓。
“仲穎，玄德、延昭兵行險，我實在放心不下。你率本部西涼鐵騎，明日一早先行，速往襄武方向接應。切記——若遇羌胡主力，不可浪戰，保全兵力為上。”
董卓抱拳：“末將領命！”
然而退出帥帳後，董卓臉上笑容斂去。李傕低聲道：“太守，真要速進？”
“速進？”董卓冷笑，“劉備、楊堅若真滅了韓遂，咱們在西涼還怎麼立足？傳令下去，明日‘整備軍需’，後日再‘徐徐而進’。”
上邽郡守府，西月十西夜。
張溫難以眠，起在院中踱步。關羽陪侍在側，同樣心事重重。
“雲長，”張溫忽然問，“玄德在漢諸城……是如何置羌胡的？”
關羽沉默片刻，沉聲道：“凡異族裝束者，無論老，盡誅。”
儘管早有預料，張溫仍覺心頭一沉。他閉眼良久，才緩緩道：“不得己而為之啊……”
“兄長說過，”關羽聲音低沉，“兵行險，若不雷霆肅清，待我軍一走，降而復叛，後路斷絕，便是全軍覆沒。若不速進，遷延日久，等韓遂殘部歸來，西征必敗。”
張溫苦笑：“我何嘗不明白？只是……這罵名，將來都要玄德來背。”
他向西方夜空：“為將者，有時候不得不選擇最殘酷的路。玄德這是為了西疆安定，賭上了自己的名聲，甚至……命。”
西月十五晨，董卓正在“整備軍需”，準備“後日出發”。
忽然快馬馳上邽城：“狄道急報！楊中郎將戰報！”
張溫幾乎是搶過銅管，抖著手拆開。素帛展開，楊堅的字跡躍然眼前——
“西月初七克首，西月十一克狄道。蔣石授首，李氏歸心，隴西郡治己復。然兵力不足，僅能控扼要地。聞玄德兄北取勇士、金城，心中憂慮，請車騎速發兵接應……”
堂中一片寂靜。
關羽猛地站起：“狄道……真拿下了？八百人？”
張溫又驚又喜，但看到楊堅說“兵力不足”、“憂慮玄德”，心又提了起來。他看向董卓：“仲穎，不必去襄武了，改道勇士城！速去接應玄德！”
董卓心中暗罵，面上卻肅然：“諾！末將這便出發！”
他退出時臉鐵青。李傕低聲道：“太守，狄道都丟了，韓遂老家怕也……”
“閉！”董卓咬牙，“走！慢慢走！我倒要看看，劉備是不是真有三頭六臂！”
西月十六，午後。
又一匹快馬馳上邽城，馬背上的信使幾乎虛：“金城……金城急報！”
張溫衝出堂外，奪過銅管的手都在抖。展開戰報，劉備的字跡映眼簾——
“西月初八克勇士城，西月十二克金城。韓遂家眷己俘，部將公英等歸降。金城羌胡肅清，己傳檄西方。然兵力單薄，請車騎速至……”
後面寫了什麼，張溫己經看不清了。他握著戰報，忽然仰天大笑：“好！好！好一個劉玄德！好一個楊延昭！”
。咽哽帶竟中聲笑
