驚變
時隔多年，皇宮的硃紅宮牆仍然巍峨矗立，飛簷翹角下懸掛的銅鈴還在微風中叮噹作響。
慈寧宮，林憫著一襲國夫人規制的冠霞帔，恭謹地跪地行禮。
高座之上，黎太后端著一個描金茶杯，一邊指尖輕輕挲著杯沿，一邊眼皮微抬，靜靜地看著跪伏在地上的影。
好一會，才開口道：“起來吧！”
“謝太后娘娘！”
待林憫起後，黎太后便讓上前來，坐到了下首的位置，然後跟閒聊家常。黎太后對林憫的態度不算親厚，但也不算疏遠。對像是對著家族中的子侄，問近些年怎樣，家裡的孩子怎樣，南城那邊的生活如何。
林憫一一回答，態度一直恭謹，禮儀規矩都沒有可挑剔的地方。的相貌和氣質，也跟七年前相差不遠。
“林憫，你如今模樣倒是跟七年前差不多，沒怎麼變化。”
“謝娘娘誇獎。臣婦都是跟娘娘學習，飲食清淡，才能勉強維持目前的模樣。待臣婦年長一些，怕是相貌和麵相要大變樣了。反觀娘娘，還是一如既往地富貴貌，竟然半點都看不到歲月的痕跡。”
“你這孩子，倒是會說話！”黎太后本來就貌、保養得宜，聽到林憫真摯的誇獎，就忍不住眉開眼笑。被逗笑後，對待的態度也和善了許多，開始跟聊起來京城中的一些軼事奇聞、八卦閒談。
林憫認真聽著，時不時給些恰當的緒反饋。
閒聊許久後，黎太后才半是慨半是讚揚地說道：“你倒是安分，在南城封地一待便是七年，這些年也不見你請旨回來京城看看。”
林憫垂首斂目，長長的睫在眼下投下一片淡淡的影，看起來老實溫順又清麗無雙。的聲音平靜又恭敬：
“臣婦本應恪守本分，不敢隨意進京，驚擾聖駕與太后娘娘。”
的話音剛落，黎太后還沒來得及講下一句話，便聽到宮殿外傳來一陣沈穩卻又難掩急促的腳步聲。便順勢住了口，等著腳步聲，由遠及近，向宮殿靠近。悉的腳步聲，一聽便知來人是誰，讓有點張又期待，還有著類似近鄉怯的害怕。
林憫的視線投向宮殿門口。的目所及，只見左向柏著繡著栩栩如生的龍圖騰的明黃龍袍，姿拔如松，正快步走宮殿。他的後，跟著一大群宮太監侍衛。
“母后——”左向柏的聲音隨著他的腳步邁宮殿而響起。他的臉上、眼睛裡有難掩的焦急和沈鬱，顯然他是剛得知訊息便放下還沒理完的朝政而匆匆趕來。
“見過陛下！”林憫一看到他的影，便趕行禮。黎太后宮中的宮人，亦然。
左向柏的視線由黎太后臉上一掃而過，轉眼便轉到了林憫的上。當他目看到宮殿那道悉的跪伏影時，他的腳步便不由自主地放緩了下來，周的氣息也和了幾分。
“不用多禮！”左向柏竟直接去攙扶林憫起。
林憫不太好意思拒絕，只輕輕搭著他的手，就站起了，站在了旁邊，做出了避嫌守禮的模樣。
左向柏想去拉的手，但上首很快就傳來了做作又故意的咳嗽聲。他隨即斂去神，向著上座的黎太后正式躬行禮，說道：
“兒臣見過母后！母后咳嗽，可是不適？”
黎太后抬了抬眼，似笑非笑地瞥了他一眼，語氣不不、帶點譏諷意味：
“哀家召林憫來宮中陪哀家說會話。話還沒說幾句，你便來了——你得訊息倒是快，來得更快！罷了，既然來了，便座吧。”
“謝母后！”左向柏應下，坐下後，目再次落在林憫上。他抬了抬下，再眼神示意林憫也坐下。
林憫連忙屈膝謝恩，然後便順勢坐了回去。的姿依舊端莊，只是抬眼的剎那，目總是能夠撞上左向柏過來的眼神。第一次四目相對的瞬間，兩人皆是一怔，空氣彷彿在這一刻凝滯。左向柏的眼底翻湧著覆雜難辨的緒，有重逢的欣喜，還有掩飾不住的關切。他的目好像黏在了的上，直勾勾的，完全不肯移開。林憫有點點不自在，眼底閃過一瞬間的慌，但隨即便恢覆了恭敬疏離，不敢再跟他對視，只是要麼看著黎太后，要麼看著左向柏的下，垂首斂目，做足了恭敬的姿態，回話的語氣也滴水不。
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