趙曌把手重新按在木板上。這一次，他不是一個人在推。九個人，十隻手，按在同一塊木板上。木板開始發，不是微弱的，是強烈的，亮得像太，亮得像火焰，亮得像一千年前韓愈第一次寫下《師說》時的那盞油燈。
“一、二、三，推。”
十個人同時用力。木板發出刺耳的嘎吱聲，像有什麼東西在裡面斷裂。邊緣的鐵水開始融化，一滴一滴落下來，落在地上，濺起小小的火花。木板一點一點往上移，很慢，慢得像蝸牛爬。每移一寸，都要用盡全的力氣。
趙曌的左手在抖，抖得像風裡的枯枝。掌心那個“德”字在燃燒，在發，在把他的皮燒穿，燒進骨頭裡，燒進脈裡，燒進魂魄裡。他的右手也在抖，雖然好了，但還是沒有力氣，手指蜷曲著，按在木板上，像按在一塊燒紅的鐵上。
顧衍的手臂上青筋暴起，像一條條蚯蚓在皮下蠕。他的臉漲得通紅，汗珠從額頭上滾下來，滴在木板上，瞬間蒸發白氣。他的牙齒咬得咯吱咯吱響，像要把牙咬碎。
楚舟的在，唸的是《師說》，從第一句唸到最後一句，念得很快，快得像在跟什麼賽跑。唸到“如是而己”的時候，他的聲音己經啞了，只剩下的開合。
秦箏的眼淚在流，無聲地流，流過下，滴在木板上。每一滴淚落上去，木板就亮一分。不知道自己在哭什麼，是為那些死去的詩靈哭，是為那些被困的孩子哭，是為韓愈那隻斷掉的手哭，還是為自己哭。只知道，停不下來。
木板終於了。不是一點一點地，是猛地往上彈了一下，彈開一道，很細，只有一指寬。但從那道裡進來的，很亮，亮得刺眼。那是月，是槐林上空的月亮下來的，慘白慘白的，像一張失過多的臉。
趙曌把手進裡，用力掰。木板很厚，鐵梨木的，得像鐵。他的指甲裂了，從指尖滲出來，滴在隙裡。他不管，繼續掰，掰到手指的骨頭都在響，嘎吱嘎吱的，像要斷了。
顧衍也把手進去，兩隻手，十手指，扣住木板邊緣。他用力，手臂上的鼓起來，青筋暴起，像一條條蚯蚓在皮下蠕。木板發出刺耳的嘎吱聲，然後，轟的一聲，整塊木板被掀開了。
月湧進來，像洪水，像瀑布，像一千條河流同時決堤。月照在地窖裡，照在那些孩子臉上，照在他們蒼白的上，照在他們閉的眼睛上。那些孩子被月一照，有的了，有的哼了一聲，有的睜開了眼睛。他們看著頭頂那月亮，看了很久，然後笑了。那笑容很淡，淡得像宣紙上的一滴墨，慢慢暈開。
趙曌第一個爬出去。他跳出地窖，落在學宮的前廳裡。前廳己經變了。牆上的字幅全沒了，地上全是碎紙、碎木、碎瓦，還有碎掉的墨硯、斷掉的筆、裂開的鎮紙。那面空牆還在，牆上的墨印子還在，但更淡了，淡得快看不見了。韓愈站在牆前面，背對著他，右手握著筆，筆尖抵在牆上，在寫最後一個字。他的左袖空的，垂在側，袖口上全是，己經幹了，變暗褐，像一塊陳年的墨跡。
他寫的是“己”。《師說》的最後兩個字是“而己”。他己經寫了“而”，正在寫“己”。最後一筆，豎彎鉤，寫得很慢，慢得像要把這一筆寫一輩子。寫完之後，他放下筆，轉過，看著趙曌，看著他後的地窖口，看著那些正從地窖裡爬出來的孩子。
他的眼睛是乾的，沒有淚。他只是看著，看著那些孩子一個一個爬出來，有的自己爬，有的被人扶，有的被抱出來。三十七個，一個不。他看著他們，看了很久，久到月亮從雲層後面鑽出來，照在他臉上，照在他空的左袖上，照在他臉上那道還沒拆線的傷口上。
然後他笑了。那笑容很淡，淡得像冬天早晨窗戶上的霜花，好看，但一就碎。
“都出來了。”他說，“一個都沒。”
趙曌看著他，看著他空的左袖，看著他臉上那道還沒拆線的傷口，看著他眼底那團快要熄滅的火。他的了，想說什麼，但嚨像被什麼東西堵住了，什麼都說不出來。
韓愈走過來，走到那些孩子中間。他蹲下去，用右手了最近那個孩子的頭。那孩子只有七八歲，瘦得像一豆芽菜，頭髮黃黃的，稀稀拉拉的，像秋天的草。他抬起頭，看著韓愈，看著他那張瘦臉，看著他那雙亮眼睛，了，了一聲：“老師。”
韓愈笑了，笑得很好看，像冬天的太，暖烘烘的。他把那孩子抱起來，抱在懷裡，很輕，輕得像抱著一團棉花。他站起來，看著趙曌，看著他那張年輕的臉，看著他掌心的“德”字，看著他懷裡那盞快要熄滅的燈。
“走。”他說，“往東南走。槐林深，有一個人等你們。等了一千年了。你們不去，他不會走。你們去了，他也不一定會走。但你們得去。這是你們的命。”
他頓了頓，低下頭，看著懷裡的孩子。那孩子己經睡著了，呼吸很平穩，臉蛋紅撲撲的，像的蘋果。他用下蹭了蹭孩子的頭頂，作很輕，輕得像怕驚醒他。
“我不去了。”他說，“我要守著這些孩子。等他們長大了，等他們能把《師說》背下來了，等他們能教別人了。那時候，我再去找你們。”
他抱著孩子，走進學宮深，走進那扇歪斜的門。門在他後慢慢合上，合得很慢，慢得像怕驚什麼。合到只剩一條的時候，他回過頭，看著趙曌，看著他那張年輕的臉，看著他眼底那團還沒滅的火。他的了，說了兩個字，很輕，輕得像風裡的蛛，但趙曌聽見了：
“謝謝。”
門合上了。合得嚴嚴實實，連一條都沒有。門上那個“文”字還在，金還在，在月下閃著幽幽的。那個缺了最後一筆的“道”字還在，那半邊的“學”字還在，那個只剩下凹坑的“宮”字還在。但不一樣了。趙曌能覺到，那些字還活著，還在呼吸，還在跳，像人的心臟。
他轉過，走向那些孩子。三十七個孩子，己經全部從地窖裡爬出來了，有的站著，有的坐著，有的躺在地上。他們看著趙曌，看著他那張年輕的臉，看著他掌心的“德”字，看著他懷裡那盞快要熄滅的燈。他們的眼睛很亮，亮得像冬天晚上的星星，亮得像他們第一次寫下《師說》時那盞油燈的火苗。
最小的那個孩子，小石頭，己經醒了。他躺在林墨懷裡，睜著眼睛，看著頭頂的月亮。月亮很圓，很亮，月灑下來，照在他臉上，照在他蒼白的上，照在他瘦小的上。他的了，發出一個很輕很輕的音節：
“師……”
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