他寒窗十載，步步與淚，一路掙扎向上，原以為登頂之日，便是護一生之時。
可如今，他金榜題名，位極人臣，手握權柄，萬眾敬仰，卻偏偏弄丟了最想護的那個人。
風穿過無人的庭院，捲起滿地塵埃，彷彿無人回應。
他閉了閉眼，眼底紅意翻湧，悔恨如水將他徹底吞沒：
“是我來晚了……是我負了你……”
“你到底在哪裡？”
侍衛統領風塵僕僕奔院中，單膝跪地，神凝重，聲音裡帶著難掩的挫敗與惶恐：
“啟稟駙馬爺，白雲城外、所有道渡口、村落驛站，己全部搜查完畢，家一行人蹤跡全無，沒有半點音訊！”
沐雲風形猛地一震，周氣息瞬間沉到谷底，握著玉佩的手指驟然收，指節泛白，連呼吸都微微發。
周遭的風彷彿驟然凝固，滿院狼藉的景象在他眼中愈發刺目。他方才下的慌、悔恨、焦慮，此刻盡數發，心口像是被一隻無形的手狠狠攥住，窒息般的痛楚席捲全。
他沉默良久，聲音低沉沙啞，帶著一不易察覺的抖：
“繼續查。傳令各州府衙，調出行文，沿途所有關卡嚴盤查，天涯海角，活要見人，死要見。”
統領躬領命：“屬下遵令！”
待侍衛退去，偌大的府再次陷死寂。
沐雲風孤立於空庭，著遠方茫茫天際，眼底翻湧著絕與偏執，低聲呢喃：
“冰雪，無論你躲到天涯海角，我都一定會找到你。”
沐雲風心底的焦灼己然燃烈火，一刻也不願在這空寂的府多留片刻。他猛地抬眸，目銳利如鋒，沉聲喝道：
“來人，備馬，去連州城！”
守在院外的護衛聞聲不敢有半分遲疑，立刻應聲領命，迅速牽來駿馬，備好鞍韉。
沐雲風再不看這滿院狼藉，翻上馬，韁繩一勒，駿馬人立而起。他心頭只有一個念頭：家倉促出逃，最可能的落腳之地便是鄰境連州城。
馬蹄聲急促，塵土飛揚，一行人循著道疾馳而去，風聲在耳畔呼嘯，他攥著腰間的觀音玉佩，眼底滿是孤注一擲的執著——無論前路多遠，他一定要找到冰雪。
連州城早己傳遍狀元駙馬駕臨的訊息，崔建奎得知沐雲風一路追跡至此，欣喜若狂，當即用所有關係，親自辦一場極盡隆重的歡迎儀式。
城門口早己清掃一新，青石長街一塵不染；沿街兩側懸滿錦緞彩幡，硃紅宮燈次第高懸，迎風輕搖；城大小鄉紳、吏、士子盡數齊聚城門之下，整肅列隊，人人正裝肅立，翹首等候。
崔建奎著嶄新錦衫，腰束玉帶，親自站在迎候隊伍最前方，滿面紅，難掩驕傲與激。當年寒窗相伴、患難扶持的兄弟，如今己是當朝狀元、天子駙馬，一路榮歸，輾轉來至連州，於他而言，是莫大榮。
百姓夾道圍觀，人頭攢，人聲鼎沸，都想一睹新科狀元駙馬的絕代風華；鑼鼓班子分列兩側，長號鳴響，鑼鼓齊鳴，聲震長街，氣氛熱烈至極。
崔建奎目盯著遠方道，心底熱切萬分，只待那道悉影策馬而來，高聲迎上前去，讓全城人都知道——這風華絕代的狀元郎，是他崔建奎的結義兄弟！
道煙塵未散，沐雲風勒住馬韁，翻落地。一眼見城門下鑼鼓喧天、彩幡如雲，滿街盛裝迎候的人群，眉頭微蹙，快步走到崔建奎前。
他抬手按住對方正要行禮的肩膀，語氣帶著幾分無奈，眼底卻藏著暖意：“大哥，你整得太隆重了。你是瞭解我的，功名利祿皆是浮雲，只要兄弟在，比什麼都重要。”
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