第九章
時間在無聲地焦灼中悄然過去，每一次照亮手電筒卻發現空無一人的地方，都讓心中的希黯淡一分。
向晚了冰涼的手指，眼神不敢有毫懈怠，認真仔細地掃過每一可能會藏匿孩子的角落。
想，那個卡里布的孩子，此刻一定又冷又怕。
就在心神因疲憊而出現些恍惚念頭時，向晚腳下被什麼東西絆了一下，一個趔趄，下意識用手電照向地面。
一個半癟的、髒兮兮的破舊足球正靜靜地躺在草叢裡。
“等等！”向晚立刻蹲下，聲音因為激而微微提高。
的驚呼引起了眾人的注意，江辰第一個就折返快步走到跟前，手電的束聚焦在所指的地方。
“發現了什麼？”
當江辰看到向晚雙手捧住的足球時，他原本有些灰暗的眼神驟然亮起，如同黑暗中燃起的火苗。
“看這個，會不會是卡里布的？”向晚強著激問道，但心裡已有七八分確定。
旁邊一位村民湊了過來，仔細看了又看，立刻激地點頭，用帶著口音的英語回答：“是卡里布的！他最喜歡這個球了。”
思考片刻，向晚冷靜地分析道：“那我們是不是應該以這裡為中心，向周邊去尋找，重點檢視有沒有小孩能鑽進去的樹叢或者小土？”
江辰的目落在格外認真的臉上，那雙總是平靜無波地眼眸裡，極快地閃過一抹難以捕捉的讚許和肯定。
儘管沒有任何言語表達，但那瞬間的眼神流，比任何誇獎都讓向晚到有種被認可的暖意。
“好主意，向記者！”rk也表示贊同。
希的火苗重新燃起，所有人的神為之一振。
“看來他就在這附近。”江辰利索地站起來，對眾人叮囑道：“孩子可能害怕躲了起來，我們輕聲呼喊，別嚇到他。”
就這樣，大家以發現足球的位置為中心點，向四周搜尋，呼喊的聲音也放輕放緩，帶著安的意味。
向晚自然而然地跟在江辰側，兩人默契地保持著幾步的距離，手電的束錯掃過相似的區域。
有時會提出一個猜測的方向，江辰便會凝神思考片刻，然後點頭，兩人一同前往檢視。
這種無聲的協作，驅散了部分黑夜帶來的不安和恐懼。
“卡里布，別怕，是我們。”
“快出來吧，卡里布，爸爸媽媽都在著急找你吶！”
“…………”
然而，隨著時間的推移，希再次渺茫。
夜越來越深，氣溫驟降，向晚抱了雙臂，心如麻，除了那個小球，再沒有其他發現。
足球證明了孩子曾到過這裡，但他現在到底在哪裡？是否安全？會不會已經……
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