西安城，五皇子府邸。
李明決定率領數千騎西征西戎的訊息，被嚴封鎖在書房與閣的極小圈子裡，對外未出半點風聲。
這個時候，皇家商會即將立的訊息，早已經在京城的大小商圈裡徹底傳開。
這兩日，五皇子府邸門前車水馬龍。京城裡有名有姓的商賈鉅富，甚至一些從關中。隴右連夜趕來的大商人，紛紛帶著拜帖登門求見。誰都清楚，皇家商會一旦掛牌，便是大虞最大的靠山。只要能搭上皇家商會的這條線，拿下一星半點的皇商份額，便能賺得盆滿缽滿。
李想忙得腳不沾地。他一面在府正堂接見這些慕名而來的商賈，仔細甄別篩選可以合作的件；一面接連派出十幾路信使，快馬加鞭趕赴江南去聯絡二哥李天，籌備皇家商會總號掛牌的各項繁雜事宜。
就在李想在書房裡核對第一批合作商號名冊時，宮裡的太監帶著口諭趕到了府門外。
陛下要在離京前，再見他一面。
李想不敢耽擱，立刻換上親王常服，騎馬直奔皇宮。
在太監的引領下，李想放輕腳步，步垂拱殿旁的偏殿。
此時，李明正端坐在案後，手裡把玩著一塊羊脂玉雕刻的鎮紙。
“臣弟李想，參見陛下。”李想走到殿中，雙膝跪地行禮。
“平，賜座。”李明放下鎮紙，抬手示意。
李想謝恩後，在側面的木椅上坐下，腰板直。
“朕即將離京一段時間。”李明開門見山，語氣平穩，“皇家商會在京城的籌備事務，你要全權負責起來。”
李想立刻抱拳應諾：“臣弟定不辱使命。”
李明站起，走到偏殿懸掛的西域輿圖前。
“在離京前，朕要再次向你強調一下皇家商會在邊境互市中的核心任務。”李明的視線落在地圖的邊境線上，“在西北，與突厥的邊境互市將是大虞控制突厥經濟的第一步。同時，皇家商會必須在北狄邊境徹底站穩腳跟，牢牢掌握互市的主權。隨後，商會的角要逐步深北狄。突厥。西戎等各方勢力的腹地。”
李明轉過頭，看著李想，道出了商會的報價值：“商隊可以是大虞的眼睛。理想狀態下，過經濟波，異族各部有什麼兵馬調，過商會我們都能在第一時間掌握。”
李想凝神靜聽，將這些話一一記在心中。
“不僅如此。”李明的手指在地圖上繼續向西移，點在西戎以西的廣闊區域，“皇家商會在同突厥和西戎進行互市的過程中，必須不斷向西發展。朕要知道西邊大食國的報與向。”
大食人近年來不斷向東擴張，已經吞併了西域多個小國，是一個完全陌生且極威脅的對手。清他們的底細，對大虞未來的邊疆安穩至關重要。
“商隊行商，出各國名正言順。”李明下達了的部署，“朕會從海大富那裡調一批銳暗衛，將他們編皇家商會之中。隨著商會的業務深別國，這些暗衛會藉著商人的份掩護，大大加強朝廷對外邦的報收集能力。”
李想心頭一凜，點頭答應：“臣弟明白。”
“你要給朕牢牢記住一句話。”李明注視著李想，“皇家商會，是替朝廷做事，替大虞的江山做事，不是替哪個人謀私利的工。你們手中掌握著大虞的經濟特權，若是有人敢借著皇家商會的名頭，在下面中飽私囊，國法絕不容。”
李想當即站起，聲音鏗鏘有力：“臣弟謹記陛下教誨。商會賬目必將分毫必明，絕不容許任何人手。”
李明面稍緩，示意李想起來。
“經商，不僅僅是互通有無。”李明向這個擁有商人頭腦的弟弟傳授了更高層面的戰略，“等商會發展壯大，徹底掌控了邊貿的命脈之後。如果未來大虞要對別國用兵，皇家商會就可以先期打擊敵國的經濟。”
李想瞪大了眼睛，呼吸變得急促。
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