第十章 海上來的王爺
朱和在福建的訊息，傳到了一個人耳朵裡。
這人不在福建，在海上。準確地說，在臺灣。朱和聽林興珠說起這個人的時候，正在吃早飯。一碗白粥，一碟鹹菜，兩個饅頭。沈念來了之後，伙食確實比趙虎管的時候強多了——至饅頭是熱的，粥也不是稀得能照見人影。
“鄭克臧？”朱和放下饅頭，“鄭經的兒子？”
“正是。”林興珠低聲音，“延平郡王鄭經去年過世了，長子鄭克臧繼承了王位。但臺灣那邊現在不太平，鄭克臧的岳父陳永華——就是陳總舵主的族弟——幾個月前也病故了。鄭克臧沒了依仗，他弟弟鄭克塽那邊的人蠢蠢，想奪位。”
“所以他想找外援？”
“準確地說，想找一條退路。”林興珠說，“鄭家在臺灣經營了三代人，基不淺。但如果部出了子，再深的基也扛不住。他需要一個在朝廷之外能說得上話的盟友。您是朱家的人，又是陳總舵主的徒弟，在這個節骨眼上，您的份比什麼都好使。”
朱和嚼著鹹菜，腦子裡飛速盤算。
臺灣鄭家。從鄭功開始，三代人，幾十年的基業。有水師，有兵將，有糧餉。如果能把這力量在手裡，加上天地會在東南沿海的人脈、李定國舊部在西南的基、耿忠舊部在福建的勢力，他等於把半個中國的反清力量都攥在了手心。
但問題也在這裡。鄭家不是李定國舊部，也不是耿忠舊部。他們有自己的王，自己的朝廷，自己的地盤。人家憑什麼聽他的？
“林叔，你覺得鄭克臧這個人怎麼樣？”
林興珠想了想：“沒打過道，不好說。但我聽說，此人格剛烈，不是個甘居人下的主。”
朱和點了點頭。不好辦的格，但也不是最差的那種——甘居人下的人他反而看不上。他要的是能跟他並肩打天下的合夥人，不是唯唯諾諾的應聲蟲。
“怎麼跟他搭上線？”
林興珠咧一笑，出一個意味深長的表：“正好，鄭克臧最近派了一條船來福建買軍火。押船的人是他的心腹，姓蔡，蔡通。咱們可以先去會會這個蔡通。”
“軍火？”朱和眉一挑，“鄭家要打仗？”
“不是對外，是對。”林興珠低聲音，“鄭克臧跟他弟弟那點事，早晚要見真章。咱們手裡有鐵料、有硝石、有硫磺，這些東西鄭家現在急需。”
朱和想了想，站起來去後院找趙虎，讓他備船。趙虎正在院子裡蹲著看螞蟻搬家，聽到這話立刻蹦了起來，扛著他的大砍刀就往碼頭跑。沈念從廚房探出頭來，手裡還拿著鍋鏟，看著朱和穿了外袍要出門，皺眉：“去哪兒？”
“出海，見個朋友。”
“什麼朋友？”
“姓蔡的朋友。”
沈念眯起眼睛，看出來他在胡說八道，但沒再追問。把鍋鏟往灶臺上一擱，了手，從廚房裡走出來，說了一句讓趙虎差點把大砍刀掉地上的話：“我跟你一起去。”
蔡通的船停在泉州港外的一片錨地上，不大，但很紮實。船刷著黑漆，船舷上架著兩門小炮，甲板上的水手個個壯，看人的眼神都帶著刀子。朱和的小船靠過去的時候，對方船上有人吆喝了一聲，語氣不怎麼友好。
“什麼人？”
“來做生意的！”朱和站在船頭，舉著曹家的銅牌。
對方看了看那塊銅牌，又看了看朱和，猶豫了一下，放下繩梯。
蔡通這個人比朱和想象的要年輕。三十出頭，中等材，方臉闊口，一雙眼睛很亮，笑起來出一口白牙，看起來像個爽快人。但朱和注意到他的手指——骨節大，虎口有厚厚的繭子，那是常年握刀的手。一個常年握刀的人，不可能只是個單純的商人。
“朱公子？”蔡通拱了拱手，“久仰久仰。林將軍在信裡說了你要來，我這幾天一首在等。”
”。氣客兄蔡“
。人死氣，人比人。價還價討人跟意生的子銀兩百幾為在還，了十二快也年今和朱他而，歲七十三才候時的灣臺復收功鄭。雄英的正真是才這，想心，像畫幅那眼一了看和朱。來而面撲是還年十幾著隔勢氣的武威那但，黃泛經己紙然雖，炬如目，甲鎧著穿人的上像畫。像畫的功鄭幅一著掛上牆，椅把幾，桌張一，單簡置佈，大不艙。下坐裡艙船在人個兩
”。要想爺王家我，西東些這。脈人的邊這建福有還，網係關的家曹有，源資的會地天有裡手您。援外需急，好太不境在現爺王家我“，茶碗了倒他給通蔡”。子彎繞不話說，人個是我，子公朱“
”？換來麼什拿爺王家你那“
”。師水的家鄭“：話的速加跳心和朱讓了出說地句一字一，睛眼的他著看通蔡
。震地要就治統的海沿南東在廷清，流合旦一量力兩。浪巨的上面海是就師水家鄭，流暗的上地陸是會地天說果如。路網易貿的洋南到本日從著握掌，道航條一每的海沿南東悉，量力上海的營經始開就代時功鄭從是那。單簡麼那人號百幾船條十幾是不師水的家鄭。驚好正，的涼是茶，口一了喝碗茶起端和朱。兒會一好了靜安裡艙船
”？的說己自你是還，的說爺王家你替是話這你，兄蔡“
”。談以可事的師水，業基的灣臺在家鄭住保能要只，了說爺王。思意的爺王家我是然當話這。人白明個是然果子公朱“：了笑通蔡
。係關錢文半沒和朱他跟，師水的家鄭是還師水，位王了穩坐臧克鄭等。爭之位奪的部平擺量力的他借是，清反手聯他跟是不的要臧克鄭。思意層一另了出聽和朱，字個西這”業基住保“
