鄭克臧是三天後到的。
他不是一個人來的，帶了一艘大船、五十個親兵，還有一船的禮。朱和到碼頭接他的時候，看到鄭家的戰船緩緩靠岸，船頭上站著一個穿著石青長衫的瘦削影，海風吹得他的袍獵獵作響。
“王爺親自來，朱某寵若驚。”朱和拱了拱手。
鄭克臧跳下船，上下打量了他一眼：“你瘦了。”
“打仗打的。”
“打下廈門，值了。”
兩個人並肩往城裡走。趙虎扛著刀跟在後面，時不時回頭看一眼鄭克臧帶來的那五十個親兵。那些人一個個壯結實，腰間的刀比他的大砍刀短一截但多了兩把，一個人帶兩把刀，一看就是練家子。
“你那個護衛一首瞪我的人。”鄭克臧頭也沒回。
朱和側頭看了趙虎一眼，趙虎立刻把目收回去，假裝在看街邊的風景。“他就是那個樣子的，不是針對你。”朱和替趙虎開。
鄭克臧笑了笑，沒有計較。
酒席擺在知府衙門的後花園。
菜是沈念親自下廚做的。紅燒、清蒸魚、白切、炒時蔬，外加一罈從紹興運來的老酒。鄭克臧嚐了一口紅燒，眯了眯眼：“好吃。誰做的？”
“我未過門的媳婦。”朱和說。
鄭克臧筷子頓了一下，抬起頭看了朱和一眼，又看了一眼站在不遠端菜的沈念，出意味深長的笑容：“恭喜。”
“還沒辦呢，到時候請你喝酒。”
“一定來。”
兩個人推杯換盞，喝了幾杯之後話多了起來。鄭克臧說起臺灣那邊的事——弟弟鄭克塽在馮錫範的支援下蠢蠢，幾次想奪權都被他了下去，但得了一時不了一世，遲早要有個了斷。
朱和聽著沒有。鄭家的鬥在他意料之中，但鄭克臧當著他的面說這些，用意就很明顯了——在表態，告訴朱和自己在臺灣的境並不穩固，需要他這個盟友在關鍵時刻拉一把。
“王爺需要我做什麼？”
鄭克臧放下酒杯看著朱和的眼睛：“如果有一天，臺灣那邊出了事，我能不能到你這裡來？”
朱和看著他的目，那雙深不見底的眼睛裡此刻只有坦誠。
“隨時。”他說。
鄭克臧笑了。那笑容裡有一種說不清的東西，大概是釋然。
酒席散後，朱和送鄭克臧到碼頭。夜風吹過來帶著海水的鹹腥味，鄭克臧站在船頭回頭看著朱和。
“朱公子，你什麼時候親？”
“快了。”
“到時候別忘了請我。”
“忘不了。”
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