白老先生宛如一尊雕塑般佇立著，似乎對眼前這一幕早已司空見慣。只見他面無表地凝視著那些影，一個接一個毫不猶豫地縱跳下。
站在一旁的楊子葉瞪大了眼睛，滿臉驚愕之，他實在無法理解眼前所發生的一切。終於，按捺不住心中的疑，他忍不住開口向白老先生詢問道：“白老先生，他們這到底是怎麼回事......”
白老先生緩緩轉過頭來，目平靜如水地看向楊子葉，淡淡地說道：“他們都是你的人。”
聽到這話，楊子葉不失聲驚呼：“啊？”他完全沒有想到這些人與自己竟有著這般關係。
接著，白老先生陷了回憶之中，他的聲音低沉而緩慢，彷彿從遙遠的過去傳來一般：“六十多年前，那時的先國主深謀遠慮，預見到未來可能會有一場巨大的危機降臨。於是，他秘下令在這片廣袤無垠的海底埋下了一批珍貴的石油資源。自那以後，每一年我們都會謹遵先國主的旨意，將整整兩箱石油深埋於海底之下。這麼做不為別的，只為了能夠在關鍵時刻應對如今天楚都所面臨的困境。”
楚都的突然間展出令人矚目的芒——黑水礦的意外發現以及那批宛如神兵天降般出現在戰場上的火炮，著實令整個大陸的所有國家都瞠目結舌！
要知道，這黑水礦乃是一種極為珍稀且強大的資源，其蘊含著無盡的能量與潛力。而那些火炮更是威力驚人，它們在戰場上噴吐著火舌，如雷霆萬鈞之勢，瞬間將敵人的防線撕裂得碎。
曾經的楚都，或許只是一個弱可欺、默默無聞的國家，但如今卻已胎換骨，為了一個擁有強大實力和底氣的新興勢力。憑藉著這些寶貴的資源和先進武的加持，楚都已然崛起於世間，不再是任人的柿子。
可以毫不誇張地說，即便是榮國和姚都這兩個傳統強國聯手，也未必能夠輕易戰勝今時今日的楚都。因為楚都已經掌握了足以改變戰局的力量……
楊子葉目炯炯地說道：“如此說來，咱們姚都如今已然備了與楚都一較高下的實力啊！”他的話語中出難以掩飾的興之。
“確實擁有這樣的能力，但也只是略有優勢罷了。”白老先生冷靜地回應道。
楊子葉立刻追問：“那不知晚輩能為此做點什麼呢？”他神專注，彷彿已經做好了隨時接任務的準備。
白老先生緩緩開口：“待到他們功將海底的石油全部帶出來之後，你需與那些技藝湛的機械師通力合作，共同完新型火炮的研發工作。”
楊子葉沒有毫猶豫，斬釘截鐵地應道：“沒問題！”他的聲音堅定而有力，顯示出滿滿的信心。
然而，白老先生接著提醒道：“先別高興得太早了。這次給你的任務可是有著嚴格的時間限制！你務必要趕在姚韓之戰落下帷幕之後、楚都對姚都發起攻擊之前，帶領著研製功的火炮返回城中。否則，一旦楚都大軍境，咱們姚都恐怕將會陷毫無招架之功的困境之中！”
聽到這番話，楊子葉的表變得愈發嚴肅起來，他鄭重其事地承諾道：“請老先生放心，晚輩定當竭盡所能，不辱使命！”
時間彷彿凝固一般，漫長而又難熬。終於，經過許久之後，海面上開始出現一些細微的靜。漸漸地，可以看到一個個影緩緩地從深邃的海底浮出水面。這些人上都揹著沉重的箱子，看上去十分吃力。
只見那些箱子開啟後，裡面的東西讓人瞠目結舌——除了預料之中的黑石油外，竟然還有大量的火藥！
更令人驚奇的是，這些箱子的防水措施做得簡直堪稱完。儘管它們在海底沉睡了長達十幾年之久，但依然完好無損，毫沒有腐爛的跡象。仔細觀察可以發現，箱子的最外層包裹著數十層厚厚的油紙，每一層都合，毫無隙可言；接著便是數層蠟質塗層，使得整個箱子宛如被一層堅固的鎧甲所保護；此外，還有一些膠質質填充其中，進一步增強了其封和防水。如此心設計的防護措施，實在是令人歎為觀止。
這些人將箱子放下後就再次跳進水池裡進了海底。
白老先生面凝重地說道：“孩子啊，讓你來看這些東西，主要還是想帶你瞭解一番咱們這裡的況，但可別以為你的主要任務就在這兒哦。”說完，他輕輕地拍了拍楊子葉的肩膀，然後便轉朝著前方走去。
楊子葉跟其後，兩人逐漸深到這條幽暗的隧道之中。走著走著，楊子葉突然發現這一節的隧道和之前經過的地方有些不一樣。這裡的空氣明顯要乾燥許多，甚至連一一毫的水汽都不到。
繼續往前走，隧道的盡頭約約出一抹紅。那紅猶如黑夜中的一盞明燈，吸引著他們不斷靠近。等到終於走到近前時，楊子葉才驚訝地發現，原來這裡面正在熱火朝天地鍛造著火！熊熊燃燒的爐火將整個空間照得通紅，鐵匠們忙碌的影在火中若若現。巨大的鐵錘不停地敲擊著鐵塊，發出清脆而響亮的聲音，火星四濺，彷彿一場絢爛的煙花表演。
白老先生說:“這就是你未來幾天要待的地方了。”
““可是……可是我真的完全不懂鍛造之呀！就這樣留在這兒，難道不是純粹給大家添麻煩、搗嘛？”楊子葉面難地說道，心中滿是忐忑和不安。
這時，白老先生微微一笑，抬起手來指向房間角落的一張桌子，緩聲說道：“瞧見那張桌子沒有？上面擺放著的那些鳥銃，便是等待測試的。你無需參與鍛造工作，只需負責對這些鳥銃進行測試便可。要知道，你可是軍人出吶，對於武裝備的使用驗和效能要求，想必有著更為深刻且獨到的見解。而這一點，恰恰能夠讓你的意見有極高的參考價值，可以代表絕大多數軍人的真實想法呢。再者說了，主上之所以特意派遣你來此，最為關鍵的一個原因在於——你向來心思縝、細膩微，往往能夠察覺到他人所難以察覺的細微之。如此一來，在測試過程中，一旦發現任何可能存在的問題或者有待改進的地方，相信憑藉你的敏銳察力，定能及時將其揪出並妥善解決喲！”
“白老先生過獎了，子葉實在不敢當啊，真沒您說的那麼好......”子葉連忙擺手，臉上出謙遜而略帶惶恐的神。
然而，白老先生卻連連搖頭予以否定：“不！孩子，切莫如此自謙。自從你踏此地的那一剎那起，我的視線就未曾離開過你半分。我其實也在觀察你，我發現你遠比主上所描述的更為出！無論是你的才、智慧還是勇氣，都令人讚歎不已。所以，我堅信此次的任務給你來執行，必定能夠圓滿達目標！”說到此，白老先生眼中閃爍著堅定和信任的芒，彷彿已經看到了子葉功完使命後的輝煌景象。
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