“主公，要不……咱們降了吧。”一個老臣聲勸道，“楚國勢大，抗下去，徐地百姓要遭殃啊。”
“降？”偃冷笑，“你可知楚國如何待降者？去歲郯國降楚，楚王令其獻地三百里、丁壯三千、百人。郯公如今困居郢都，形同囚徒。你要我走他的路？”
老臣無言。
偃轉，眼中閃過決絕：“傳令：即日起開倉放糧，但不是白給——凡領糧者，家中壯丁需登記造冊，編‘護鄉團’。就說，為防盜匪搶糧，需百姓自衛。”
“主公，這……這不是公開募兵嗎？楚國若問罪……”
“問什麼罪？”偃澹澹道，“百姓怕盜匪，組織自衛，天經地義。楚國若連這都要管，那就是要與淮泗百姓為敵。我倒要看看，子囊敢不敢冒這個險。”
命令傳下，當日便有三千壯丁登記。偃將其中銳三百編徐甲，餘者發給木矛竹弓，由老兵帶著練。徐地各邑忽然多了許多“護鄉團”，白日巡邏，夜間守寨，楚國探子再難隨意活。
訊息傳到楚軍大營，子囊摔了酒爵。
“好個偃！竟用這招反將一軍！”他怒極反笑，“護鄉團……他這是要全民皆兵啊。”
副將憂心：“將軍，若真讓偃了氣候，淮泗其他諸侯必有效彷。屆時楚國在淮泗的權威……”
“他不會的。”子囊冷靜下來，“糧食總有吃完的一天。他開倉放糧，最多撐三個月。三個月後，糧盡民飢，我看他拿什麼維持‘護鄉團’。”
“可這三個月……”
“這三個月，咱們也有事做。”子囊走到地圖前，手指點在徐地南境，“偃不是有海島退路嗎？查清楚位置，調水軍圍困。陸上運，海上封堵，我要讓他變甕中之鱉。”
“但水軍主力在東征越國……”
“調三千人回來。”子囊決斷，“越國殘部困守孤島，已死局。先解決徐地，再回頭收拾越人不遲。”
當夜，楚軍水寨戰鼓擂，三十艘戰船揚帆出海，目標直指島方向。
邯鄲郡守府，趙朔同時收到兩份報。
一份來自棘津：“荀罃昨夜率舊部十餘人‘失蹤’，營中只留書‘回鄉探親’。程已報中軍府。”
一份來自淮泗：“楚軍水師出海，疑似尋剿島。偃開倉募兵，徐地似有決死之志。”
趙朔將報燒掉，對趙午道：“告訴猗頓，讓他的人撤出徐地，尤其是島附近的所有眼線。另外，準備一批弩機和火油，十日後運往秦國——走北線，經中山、林胡，繞開晉國關卡。”
“運往秦國？”趙午一驚，“主上，這……”
“范蠡在助秦強兵，我們不能落後。”趙朔澹然，“這批軍械不是送給秦國的，是‘賣’給秦國的。要高價，要秦國人欠我們人。將來秦國東出時，這份人或許能換回更多東西。”
“可若被朝廷發現……”
“所以要走北線。”趙朔走到地圖前，手指劃過趙國北境，“中山國與我有舊，林胡諸部貪財。多花些金銀打點，務必保。記住，所有軍械都要做舊，刻上‘齊’或‘楚’的標記——萬一暴，就說是截獲的走私貨。”
趙午領命，卻又遲疑：“主上，荀罃那邊……”
“他去找高張了。”趙朔向東方，“十餘人襲三百親衛，九死一生。但若能……齊國高氏必。屆時田無宇的機會就來了。”
“主上為何要幫他？”
“我不是幫他，是幫時勢。”趙朔眼神深邃，“齊國若一直由高、國二卿把持，則固若金湯。只有，才有破綻。荀罃是刀，田無宇是用刀的人。這把刀若能見，齊國這盤棋，就活了。”
。至將雨春，聲雷外窗
”？的誰是會終最，下天這說你，午趙“：問然忽朔趙
。答回何如知不，住怔午趙
”。跑前往命拼能只，守固及不來到快，快太得變，了變道世這為因。此如皆……公秦、侯齊、王楚，此如囊子，此如咎無高，此如書欒。來下拉被會都終最，人的臺魚釣坐穩為以些那，道知我但“，答自問自朔趙”。道知不我“
”。了多不間時的們我給留，世這。足備要都……糧的地各、匠的鄲邯、兵的河西。戰備加，人的們咱訴告“：飄雨，窗開推他
。垣城鄲邯著刷洗，大越下越雨
。報向的新最力勢方各原中了到收，閣海城舟在蠡范；權奪死之張高借何如著劃策腹心與，室淄臨在宇無田；近漸杆桅的船戰軍楚著看，上樓島在站偃；現出的張高待等，中林山的境邊國齊在伏潛人帶正罃荀，中雨場一同在而
。機殺的發將即住不蓋掩卻，作的人有所了掩遮，簾如幕雨
。坤乾定能可都子一每，死生決能可都步一每。殺絞的烈激最盤中進正，棋的局為下天以盤這。外事置能人無，起已波風
。悔無子落已都，們者棋執而
