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仁欽早已覬覦德勒府的勢力，更忌憚扎西與江村孜本的改革聯盟，暗中算計，借噶廈之手釋出告諭，命16歲的白瑪多吉赴藏軍第一團接軍事訓練——實則是將白瑪當作牽制扎西的人質，妄圖藉此瓦解改革聯盟的決心。扎西與江村等人識破此計卻無力違逆噶廈告諭，只能暗中計劃儘快將白瑪救出。娜珍卻誤以為這是白瑪出人頭地的良機，反覆勸說，而16歲的白瑪雖看母親的執念，也知曉前路兇險，卻不願再讓母親憂心，更不願因自己拖累扎西的改革大業，最終主應允前往兵營。
次日清晨，娜珍帶著白瑪前往第一團兵營，剛踏營地，便到了與德勒府、寺廟截然不同的肅殺之氣——場上訓練雜無章，教輒對士兵拳打腳踢，空氣中瀰漫著汗水與鞭痕的氣息。16歲的白瑪雖形拔，卻因常年誦經修心，毫無軍事基礎，剛到營地便遭遇了代本康薩的下馬威。康薩早已仁欽暗中授意，故意刁難白瑪，指著沈重的炮讓他嘗試舉起，白瑪雖拼盡全力，卻還是被車砸得摔倒在地，引來士兵們的鬨笑。他不願認輸，掙扎著爬起來，咬牙連續舉起炮十次，直到汗流浹背、渾力，卻依舊換來康薩冰冷的呵斥，告誡他“這裡不是喇嘛廟，也不是德勒府，要收起貴族的氣”。
接下來的日子裡，白瑪在兵營中盡了磨難。他要天不亮就起床練，練佇列、練擊，稍有不慎便會遭到教的鞭打與辱罵；那些出低微計程車兵因嫉妒他的德勒府公子份，時常暗中排他，故意打翻他的飯菜，藏起他的；康薩更是針對他，分配給他最繁重的苦役，讓他扛炮彈、挖壕，常常累得倒頭就睡。16歲的白瑪從未經歷過這般苦難，卻始終堅守著活佛教導的忍與堅韌，不抱怨、不反抗，默默承著一切，哪怕渾是傷，也從未向娜珍或扎西訴說半句委屈。他偶爾會在深夜拿出藏在上的念珠，輕輕挲，或是吹起那支舊漢笛，在悠揚又悲涼的笛聲中，思念寺廟的時，堅守自己的本心。
期間，娜珍曾來兵營探，看到白瑪渾是傷、面憔悴，心疼不已，想要向康薩送禮求，卻被康薩冷漠拒絕。回到德勒府後急著找扎西哭訴，要求將白瑪接回，扎西雖心疼白瑪，卻只能安娜珍，告知只需再等幾日，待請願結束，便立刻將白瑪救出。而這一切，都被心懷鬼胎的旺秋看在眼裡，他暗中溜出德勒府，向仁欽告，洩了扎西與江村等人的秘，試圖藉此換取自己的利益。
天放藍，藏軍一團兵營的集結號驟然響起，各隊藏軍急集合，氣氛張。白瑪因超負荷訓練疲憊地睡在營房，僕人邊也倚門酣睡，一桶冷水突然潑在白瑪臉上，連長怒氣衝衝地將他拎起，斥責他聽不懂集合號，強行帶他到營房外，告知有重大軍事行，白瑪默默記在心裡。
邊急忙送來，白瑪穿戴整齊後，快步向康薩代本報到。康薩打量著他，稱這是立功的機會，將毫無作戰經驗的他編三連，囑咐三連長嚴加看管，實則暗中吩咐三連長，名義上給白瑪一個排指揮，實則負責看管他。白瑪雖察覺異樣，卻不聲，暗自盤算。
部隊向拉薩城外行進，布達拉宮已約可見。白瑪途中犯困，向邊要了風乾，還分給邊的下級軍，藉機打探得知，部隊要去布達拉宮下設伏抓人。白瑪心中一，察覺此事不簡單，趁周圍人鬆懈，故意呵斥邊去石牆後方便，暗中使眼讓他逃離報信。邊心領神會，趁小便之機翻牆逃走，白瑪回頭確認他安全離開，才繼續前行。
部隊抵達布達拉宮腳下，藏兵迅速埋伏，將前來請願的僧俗員團團圍住，江村孜本等高階員率先被逮捕，現場一片混。康薩帶著白瑪埋伏在臺階折彎，指著人群中的扎西，告知那是他的父親其傑布（德勒府爺），還故意挑撥白瑪與扎西的關係，稱白瑪心懷怨恨、不肯認父。
白瑪察覺這是康薩的試探，非但沒有辯解，反而主請命去捉拿扎西，以求獲得康薩的信任，為後續營救埋下伏筆。康薩大喜，派一隊藏兵跟隨白瑪，白瑪拔出配刀，裝作衝的樣子，帶著藏兵衝下臺階，與迎著藏兵前行的扎西正面相遇。他果斷指揮藏兵將扎西按倒，還故意踩住紮西的腦袋，演戲給康薩看，實則暗中保護扎西，避免他被其他藏兵毆打。
德吉得知扎西被抓，趕到布達拉宮外，看到白瑪押著扎西，氣得怒罵他六親不認，撲上去廝打。白瑪冷漠地命令士兵將德吉拉走，心卻十分煎熬，他知道唯有取得康薩的完全信任，才能有機會救出扎西。
白瑪回到德勒府，面對僕人的蔑視和剛珠的刁難，毫不在意，徑直走向佛堂，向德吉跪下請罪，說明自己主逮捕扎西的苦衷：他派邊報信卻晚了一步，扎西已無路可逃，他親自手，能讓扎西免皮之苦，還能借機博取康薩信任，獲得雪監獄的看守權，為營救扎西創造條件。德吉聽完，終於明白白瑪的苦心，淚流滿面。
白瑪帶著酒回到雪監獄，熱款待看守的藏兵和獄卒，拉近距離，趁機懇求他們允許德吉來給扎西送鋪蓋和食，看守們欣然應允。當晚，德吉、剛珠帶著僕人前來，白瑪在走廊風，協助他們見到扎西，商議劫獄計劃。可扎西卻識破了康薩的埋伏，告知白瑪和德吉，劫獄本行不通，反而會給德勒府帶來滅頂之災，還自己並非真的德勒爺，而是多吉林寺的喇嘛扎西頓珠，打算主承認份，承擔所有罪責，不連累德勒府。
德吉堅決反對，告知扎西自己懷了他的孩子，無論生死都要和他在一起。白瑪看著二人，更加堅定了營救扎西的決心，暗中調整計劃，等待合適的時機。
與此同時，德勒府部作一團，娜珍得知扎西是假爺後，竟去找多吉林活佛，想讓他出面證明扎西的份，將德勒府擇乾淨，甚至想趁機奪取德勒府的財產。德吉得知後大怒，將娜珍關地牢。白瑪得知此事後，趕到地牢勸說母親，娜珍卻依舊執迷不悟，還向白瑪扎西是假爺的真相，白瑪震驚之餘，更擔心扎西的安危。
噶廈議事廳審理扎西一案，扎西主承認自己是假德勒爺，仁欽卻極力反對，想將他定罪，藉機吞併德勒府。就在此時，多吉林活佛突然出現，證實扎西是自己的弟子，按照教規，應由寺廟置。仁欽雖不滿，卻礙於活佛的威和熱振寺的勢力，不敢強行阻攔，案件陷僵局。
仁欽不死心，暗中派人抄了德勒府，將德吉、白瑪等人看管起來。白瑪並未慌，想到自己和扎西都是多吉林寺弟子，而多吉林寺是熱振寺的屬寺，便提議和德吉、剛珠一起去熱振佛邸求。他們不顧噶廈的令，走出德勒府，卻被熱振管家拒之門外。德吉決心跪府求，三人在佛邸門前跪了許久，德吉甚至暈了過去，最終被趕來的藏兵拖回德勒府。
仁欽以為熱振活佛不會手，下令在天刑場對扎西、江村等人以極刑。就在行刑人準備向扎西澆滾油時，大喇嘛匆匆趕來，告知眾人熱振活佛發怒，以遜位相威脅，反對對佛門弟子刑。眾員驚慌失措，紛紛前往佛邸求，扎西得以倖免，被暫時送回監獄。
白瑪和德吉趕到監獄接扎西出獄，格勒也前來接應，告知他們扎西能險，全靠熱振活佛出手。扎西得知江村等人依舊被關押、夏加被流放，心中十分愧疚，回到德勒府後一蹶不振，整日酗酒消沈。
白瑪看著消沈的扎西、懷有孕的德吉，還有混的德勒府，終於真正長起來。他一邊暗中照顧扎西、保護德吉，一邊應對噶廈的監視，還要勸說執迷不悟的母親娜珍。與此同時，熱振活佛藉此次事件，徹底清除了江村、仁欽兩勢力，穩固了自己的政治地位，而白瑪也在這場風波中，從一個懵懂的年，逐漸變了有擔當、有謀略的人，默默守護著自己在意的人。
