喜樂終究是鬆了口。
看著三人出去，南時戴上帷帽，推門出去。
院子裡眷三三兩兩地聚著說笑，環佩叮噹，笑語喧譁。南時了紗簾，遮住臉上的神，腳步不疾不徐地朝著垂花門邊的青子走去。
那子現在已經站在垂花門邊，含笑送著幾位貴婦人離開，姿態恭謹卻不卑微，言談間著遊刃有餘的從容。
南時在側站定，等著送完那撥客人。
青子轉過來，一眼就瞧見了站在一旁的南時。
周嫻微微一怔，隨即上前，臉上堆起恰到好的和煦笑意，屈膝行了個半禮：“這位姑娘，可是有什麼吩咐？”
南時隔著紗簾看，聲音溫溫的：“冒昧打擾。敢問姐姐怎麼稱呼？”
“姑娘客氣了，奴家姓周，單名一個嫻字，是這西院的管事。”周嫻笑著應道，目不著痕跡地打量著面前這位戴著帷帽的姑娘。
眼前的姑娘一素杭綢褙子，繡紋是最簡單的纏枝蓮，不見半點多餘的珠翠裝飾，帷帽遮著臉，瞧著低調斂。
可那通的氣度卻騙不了人——站姿端方，語態從容，隔著紗簾，都能到的那溫婉矜貴。
這絕不是小門小戶能養出來的。
周嫻心裡有了數，笑意愈發和煦：“姑娘可是有什麼吩咐？”
“沒有吩咐，是我頭一回來這兒，實在喜歡今日蘇先生講的書，心裡好奇，才想來問問姐姐。”
這話說得合合理，正是來玩的世家小姑娘常有的樣子，周嫻鬆了半分戒心，笑著道：“姑娘請說。”
南時輕輕開口，“我想請問姐姐，方才蘇先生講的《西遊》話本是從哪得的？我實在喜歡這故事，想尋得全本。”
周嫻臉上的笑意未，“回姑娘，這《西遊》的原作者，是一位吳承恩的先生。至於話本的來路……奴家只是西院管事，對此實在是不太清楚。”
南時順著話頭往下問：“原來是這樣，多謝姐姐告知。那姐姐可知，樓裡改編這說書底本的先生是哪位？”
周嫻笑容不變，語氣溫婉：
“奴家只是個管西院迎來送往的，哪能知道這些事。
姑娘若是喜歡，日後常來就是了，蘇先生每日這個時辰都會開講呢。”
“這樣，”南時沒再揪著話本的事追問，話鋒一轉，提起了吃食：
“雪春頗為奇特，口醇厚，甜而不膩，比尋常茶飲不知強出多。不知是何人想出來的？”
周嫻依舊含著笑，語氣不疾不徐：“這也是樓裡的一位師傅藉著旁人的法子做的。”
這位周娘子笑容溫和，說話卻滴水不，把每一個問題都擋得嚴嚴實實。
“周娘子，我還有一個問題。”
周娘子含笑點頭：“姑娘請說。”
南時微微偏了偏頭，帷帽的紗簾輕輕晃，語氣裡帶著點天真：“這《西遊》故事和雪春，想來應該是一個人想出來的吧？”
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