欽天監算定的吉時踏著晨而來，皇城外的儀仗早己按規制排開。不同於冊後大典的舉國喧騰，這場冊封禮著一恰到好的剋制——鎏金的儀仗得鋥亮，卻未鋪張至宮牆之外；隨行的禮樂奏著雅樂，聲量不大，恰好繞樑卻不擾人。這正是趙景川想要的樣子：禮數週全，卻不張揚，既給了相府面，也省了他應付繁文縟節的心力。
天剛矇矇亮，丞相府的朱漆大門便敞開了。一輛裝飾雅緻的香車停在門前，車簷掛著細碎的銀鈴，被晨風吹得輕輕作響。張憐兒著一襲正紅的妃位宮裝，領口袖邊繡著纏枝牡丹，金線在晨中流轉，襯得本就清麗的容多了幾分莊重。頭上的九朝釵隨著的作輕晃，珠翠相擊，發出細碎的聲響。由侍攙扶著，緩步登車，襬掃過青石板，留下一道轉瞬即逝的紅影。
“小姐保重。”車外傳來張夫人抑的哽咽。
張憐兒隔著車簾，輕輕“嗯”了一聲，聲音裡聽不出太多緒。知道，這一步踏出去，便再無回頭路。相府的榮辱，伯父的期許，都在了這襲宮裝之上。車簾落下的瞬間，眼底的一不捨被堅定取代——深宮路遠，唯有步步為營，方能站穩腳跟。
禮樂聲起，香車緩緩駛，沿著宮道向皇城深行去。硃紅的宮牆在車窗外緩緩後退，像一道不到頭的屏障，將過去的歲月與未來的命運隔絕開來。踏宮門的那一刻，張憐兒微微掀起車簾一角，著遠巍峨的宮殿群，心裡默默唸著：趙景川，我來了。
宮後，先被引至長樂偏殿稍作休整。殿早己備好熱茶與點心，幾個宮嬤嬤垂首侍立，大氣不敢出。張憐兒卸下沉重的珠釵，喝了口熱茶，下心底的波瀾。不多時，一位著墨綠宮裝的資深嬤嬤走進來，躬道：“娘娘，時辰到了，請隨老奴去行冊封禮。”
冊封儀式在專用的偏殿舉行。殿陳設簡潔，卻著皇家規制——正中擺著一張紫檀木案，上面供奉著鎏金的冊寶，旁邊燃著兩盞長明燈，燭火在微風中輕輕搖曳。禮部員與宮命婦分列兩側，見張憐兒進來，皆躬行禮。
張憐兒深吸一口氣，按著嬤嬤事先教導的禮節，緩步走到案前，屈膝跪拜。“臣張氏憐兒，接陛下冊封。”的聲音清亮，在殿迴盪。
禮部展開冊頁，用抑揚頓挫的語調宣讀冊文，每一個字都著莊重。張憐兒依禮行三跪九叩大禮，作標準，儀態端莊，毫不見慌，盡顯大家閨秀的風範。待接過那方沉甸甸的鎏金冊頁時，指尖微微一——這便是在後宮的“通行證”，也是束縛半生的枷鎖。
禮畢，宮命婦與各宮管事宮紛紛上前道賀。“恭喜淑妃娘娘。”“娘娘儀天，往後定能得陛下垂。”恭維的話語像水般湧來，張憐兒一一含笑回應，語氣溫和，禮數週全，既不顯得過分熱絡，也未流出半分驕矜，悄然在眾人心中留下了“溫婉知禮”的印象。
整個儀式過程，趙景川始終未曾面。
此時的養心殿，正籠罩在一片靜謐之中。趙景川安坐於窗下的榻上，手邊攤著一本奏摺，目卻落在窗外那棵禿禿的老槐樹上。遠約傳來的禮樂聲，像隔著一層棉花，模糊地飄進殿，提醒著他這場冊封禮正在進行。
【總算開始了。】他在心裡輕輕嘆了口氣，指尖無意識地挲著奏摺的邊角。
【這樣正好，規格不高不低，面有了，又不用我去現場應酬，完避開大型社場面。】
他實在想象不來，若是自己坐在殿上，看著張憐兒行跪拜禮，聽著那些繁瑣的冊文，還要應付眾人的目，會是何等尷尬。是想想，他的社恐神經就開始發。
【儀式走完，住進長樂殿，我待在養心殿，各不相干，就是最好的局面。】
“陛下，”小李子輕步走進來，躬稟報，“冊封儀式己經禮，張娘娘己回長樂偏殿安置。按規矩，稍後會先去慈寧宮拜見太后，然後……再來養心殿前謝恩。”
趙景川握著奏摺的手指猛地一頓，眉頭幾不可查地蹙了起來。
【怕什麼來什麼。】
他最擔心的就是這個。謝恩意味著要面對面見面，要聽行禮問安，還要說些客套話，想想都覺得心累。
【躲得過大典現場，躲不過前謝恩，終究還是要被迫營業。】
他定了定神，面上依舊維持著清冷的神，淡淡吩咐：“知曉了。待會兒過來，不必特意通傳，引至殿外行禮便可，無需敘話。”
小李子瞬間明白了陛下的心思——這是要最大限度地減接，只走個過場，連面都不想照。他連忙躬應道：“奴才遵旨。”
不多時，殿外傳來輕輕的腳步聲。趙景川抬眼去，只見張憐兒著那襲正紅宮裝，在宮的攙扶下，亭亭立於殿階之下。的影在晨中顯得格外纖細，卻又著一不容忽視的氣場。
“臣妾張氏，承蒙聖恩冊封，特來前謝陛下隆恩。”對著殿遙遙屈膝福，聲音溫婉輕，像春風拂過湖面，禮數無可挑剔。
趙景川端坐於殿中，隔著一道半垂的明黃簾幕，目落在微垂的髮髻上，卻未曾起。他的聲音平淡疏離，過簾幕傳出去，帶著一不容置疑的距離：“禮數己畢，安分守居，恪守宮規便可。往後安心安居長樂殿，無需時時前來前叨擾。”
一句話，沒有多餘的寒暄，沒有毫的恩寵勉，簡簡單單，卻像一道無形的屏障，清晰地劃清了帝妃之間的界限。
張憐兒的子微微一僵，眸瞬間暗了暗。原以為，即便帝王清冷，初次見面，總會說幾句溫言安的話，或是至讓踏殿，見上一面。卻沒想到，他竟連殿門都不讓進，語氣淡漠得像在對待一個陌生人。
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