沉的天空中開始飄落一些稀疏的雪花，雖然已經是初春的時節，氣候卻依然寒冷。
龐雨瞪著發紅的眼睛，看著南郊遠離城牆的流寇。
城牆下堆砌起半人高的首，數百名百姓死在攻守雙方之間，殘餘的人又被押解回了大營。
“東郊的流寇移營走了。”莊朝正低聲對龐雨彙報道，“按昨日審問那長家得來的訊息，東郊是革裡眼的人馬。”
“我看到了，他們已經上了道。”龐雨點點頭道，“種人頭、驅百姓攻城的，都是掃地王所部，南郊這一片都是他的。”
“班頭，革裡眼走了，其他流寇恐怕也不會久留，咱們要不要追擊一下。”
龐雨回頭看看莊朝正，這個桐城的農夫一臉憨厚，即便當了隊長，跟自己說話的時候依然著子，眼有些閃爍，自信心不是太強。
“莊隊長能想著追擊是好的，打仗就該這麼打。”龐雨嘆口氣，“可咱們壯班沒多人了，不能輕易追擊。”
莊朝正得了表揚，膛起了一些，不過他訥於言辭，想不出什麼話來勸說龐雨，也想不到什麼辦法讓壯班人多起來，只得沉默著不說話。
此時一小隊人馬從掃地王營地中開出，後面跟著一面紅大旗，向著城牆走來，距離雖然還遠，但龐雨已經能看到其中有壯丁的青。
十多名穿青的壯丁被上百名流寇押解著，看樣子應是在昨晚夜襲中被抓獲的。
城上議論紛紛，不時瞄龐雨，眼神不像昨日守城之後那樣尊崇，卻多了一些畏懼。
壯丁們被五花大綁，在離城百步之外被喝令停下，每人邊站了一個流寇，手中提著各種刀。
那面紅大旗停在壯丁之前，旗下一個穿紅箭的大漢，他對邊一個親隨叮囑幾句，那親隨立刻下馬往城牆跑來。
那親隨接近城牆後撐起盾牌，在石頭的攻擊範圍之外停下，只出腦袋大喊道，“我家老爺掃地王，你桐城知縣楊爾銘、兩班班頭龐雨知道，今日不破你城，總有破你城一日，眼下你等若是獻城，尚可保爾等命，否則日後破城，定將你等碎萬段。”
城上沒有回話，一通弓箭出，那親隨舉盾護著，慌忙逃出了程之外。
紅旗下一聲喝令，十餘名流寇一起手，十餘個壯丁的頭顱幾乎同時落地，跟著倒下，頸項上的水如噴泉一樣流了滿地。
城上沒什麼波，要是兩日之前，恐怕人人都嚇得，現在看見這樣的場景，連社兵都習以為常。
龐雨死死盯著紅旗下那大漢，那應當便是掃地王了。
龐雨看著掃地王良久，口中狠狠道：“總有一日，把你在此斬首。”
……
崇禎八年二月初二，桐城四鄉升起無數的煙柱，紫來街上火閃濃煙滾滾，城壕對面的道邊同樣火熊熊，大量的民居正在燃燒，騎馬的流寇向各投擲火炬，步行的流寇則更加仔細，舉著火把點燃了才離開。在攻城期間，張獻忠所部有部分就住在紫來街中，撤離時便開始燒燬房屋。
流寇放棄了繼續攻城的打算，他們並非沒有攻城之力，而是不願接重大損失。
流寇撤離，但城牆上無人歡呼，守軍沒有毫的欣喜，城外被燒的房屋近千座，被殺百姓更難計數，從煙柱的範圍觀察，流寇至破壞了方圓二三十里的範圍，這個範圍的人員和財產損失難以估量。
自明初以來，桐城未遇大，百年生聚，在兩日折損大半，道沿途一路廢墟。
革裡眼的人馬盡數離開，前鋒已經輕鬆攻破沒有城牆的潛山，潛山三千七百戶人家，全數被其所部居住。
接著張獻忠所部開始拔營，西營的佇列連綿不絕，由晨至昏尚未過盡，張獻忠和掃地王的大旗先後上了道，掃地王的一部分騎兵已經出發，只留下一個營盤，大約有數百名騎兵鎮守，用於掩護剩餘的廝養和車架。
這條道能並行兩輛大車，運輸能力是很強的，各長家和掌盤子各自領著所屬的廝養，攜帶自家的車架往南行軍，此時流寇的狀態，更像是搬家的，每家的廝養為自己的長家提供後勤，搶掠所得的資，都依靠牛馬車架運輸。
。好更覺他讓能的寒冰種那，接去口張就子娃小，近附頰臉在落飄花雪有偶，空天的沉著看眼睜微微，上架車在躺仰子娃小，間空邊半了出清，上車牛的晃搖輛一
。用能不能還後以道知不腳隻這但，命了住保是然雖，下跳頭城從日當，痛劇的心錐陣一到覺他讓能都，簸顛的車牛次每，起腫高高踝腳的他
。飯送他給子婆個一了排安，上帶他把車牛邊半出清是就也，的做能子盤掌，子盤掌的屬所子娃小了咐吩又照高，照高的哨本了給咐吩將，著養續繼要將的哨五上咐吩，他棄拋有沒王大八過不，了湯泡功之登首的他以所，城破有沒於由
。痛的辣辣火上棉在，腫又紅又方地的傷所釘鐵被臂手，熱發始開全子娃小，始開日昨從
。下一墊他給意願不卻子盤掌那但，袋糧和匹布的疊堆是就邊旁，痛生得硌脊背的子娃小，堅又冷冰，上架車在躺接直就，額又幹又覺，燙滾全然依但，復恢有稍志神時此。去裡哪往要軍大道知不更，楚清不也道的上候時麼什連，睡昏的糊糊迷迷直一他
。聲蹄的兵騎和，鳴嘶的馬牛有還，音聲嘎嘎嘰嘰片一匯，架車的串長一上道，著轉邊旁在車，頭偏微微子娃小
。聲一了的啊，痛劇全子娃小，下一了抖的烈劇車牛，坎小個一的印轍車過經時此
。要重不也點一乎似苦痛的他，何了去知不子婆個那的飯送排安連，到聽人有沒上道的雜嘈
。場下的慘悽為極是都，中手姓百地本是還兵在落論無時到，棄他將會定肯子盤掌，來過趕追軍有旦一，話的原復能不勢傷是，的怕最在現他，晃在空天的沉，條一開睜眼把緩緩子娃小，退稍痛
。害厲很得痛也部背，姿睡下一整調備準，牙咬咬子娃小。忍難疼痛是還，踝腳下一了活
。麼什姓頭老這過問沒但，到見常近最子娃小，了收便子盤掌，車套得懂又，生畜料照懂但，些大紀年然雖，長不間時的來，養廝的收時南河是。覺的臉苦眉愁些有相長，頭老的車駕是來原，下一認辨細仔子娃小，中野視在現出孔面的老蒼張一時此
”？喝吃些要可你生後“，道子娃小著對，頭搖搖頭老”。了罪遭生後這“
。甜甘樣一糖像就，腔口的涸乾他進流水，邊子娃小到移口封了取，來囊水個一出頭老，頭點點的弱虛子娃小
。中子娃小了進喂個一的小中其將，半兩掰又，饃饃的黑發個半出中懷從又頭老那，氣口一了出的服舒子娃小
。中口子娃小了喂再，點一出分又的心小，饃饃塊小的下剩中手看看頭低他，意笑些有竟上臉的愁憂著帶然天頭老，著嚼的口大口大子娃小見
。去下吞得不捨，著嚼咀的覆反中口在，的己自進塞點一後最將才頭老，候時的吃子娃小等
”？哪去是這咱“，道問音聲的啞沙用子娃小”。爺“
”。去山潛往，說爺老子盤掌跟才方照高唐聽“，道回食的中口了吞頭老
”。了好就傷養養中城在能，在所的打好些是都，松宿是就去過再，湖太是去過山潛“，道喃喃中口，得記能還都，好很心記他，位方的講他給旗纛寶是，候時的伏潛來出命他，下一憶回眼閉，聲一了哦子娃小
