劉若谷明顯的眼神有變化,龐雨終於能判斷出他正在思索,而且並未得到答案,周月如的眼神也靈起來,看起來對這個問題也頗有興趣。
“靠的是寶鈔。” 劉若谷遲疑一下道,“朝廷用桑皮紙和墨便可製出寶鈔,用以購進軍餉和資。”
龐雨點點劉若谷,“朝廷用紙買了實在東西,那麼是誰虧了?”
周月如的紙鋪被和買多次,自己也參與過和買勾當,毫不猶豫的道,“賣東西的虧了。”
“但朝廷支付了寶鈔,賣家也可用寶鈔購買他,為何算虧了?”
周月如想了片刻,搖搖頭示意不明白,龐雨手撐在窗沿上,“說咱們大明之前,先看之前的蒙元,他們的主要貨幣便是紙鈔。元廷歲長期不敷出,加印紙鈔是最為便捷的彌補之法,流通的紙幣不斷增加,社會產出基本恆定的況下,紙鈔價值便不斷降低,這通貨膨脹。元朝的紙鈔價值降低到何種程度,若以最初的一貫值糧一石來算,到元末時中統鈔貶值六萬倍,如果有人用紙鈔儲存財富,就只剩下六萬分之一,無論貧富,無論買家賣家,皆可說被洗劫一空。”
周月如盯著龐雨,“原來所有人都虧了。”
江帆轉頭看看其他兩人後道,“那百姓不用便是,若是屬下就只收銀子,或是銅錢也行。”
“江把總說的是實,在這樣的通貨膨脹下,百姓不是傻子,自然不會接紙鈔,但之前元廷過貿易將白銀送往中亞,民間存銀極,銅錢價值低而重量大,只能進行小額換,蒙元因主要用紙幣,更無意願開爐鑄造,銅錢不足以應付商品流通,民間只能回到以易,這種低效的易方式會嚴重降低經濟活力,造百姓無法生存,各地自然會義軍蜂起,蒙元的軍事支出劇增,只能繼續增發紙鈔,更多百姓活不下去,義軍便越剿越多,於是再增發更多紙鈔。”
劉若谷忍不住問道,“大人是說,韃子因為紙鈔丟了江山?”
龐雨從窗前往桌面走,這裡的三個人,都與票發行切相關,現在攤子越來越大,需要這些人逐漸獨當一面,他希將自己推進銀莊的原因講明白。
他將回到桌旁,“紙鈔現的是經濟問題,王朝的統治危機之前,都會先有經濟上的危機,老百姓若是足食誰去鬧事造反,即便有數野心家,也不了氣候。但經濟出現問題時,就會有很多人呼應。其源不在於紙鈔,而在在於財富分配不公,造貧富差距過大,最後才現在貨幣上,蒙元維持異族統治,財富分配上先天便極度不公,他的財政支出是無法減的,盤剝到百姓無法生存時,只能起來造蒙元的反求一條活路。”
江帆抬頭道,“是以太祖和祖也靠著寶鈔將蒙元趕走的,豈非百姓仍是存不下財富。”
龐雨點點頭,“太祖將蒙古人趕出大都,大明新立,仍然有許多需要用兵的地方,朝廷的財政支出數額巨大,急需財政來源,其時由於蒙人將白銀輸出,中國主要金屬貨幣是銅錢。洪武時一年的銅錢鑄造量大約一億九千萬文,人均只有幾文,這點錢息自然滿足不了支出所需,太祖也選擇了紙鈔作為貨幣,這便是大明寶鈔。”
龐雨從桌面上拿起一張寶鈔,上面正中寫著“大明通行寶鈔”六個大字,兩旁篆書“大明寶鈔,天下通行”八個字,四周也配有複雜的花紋,這張是一貫的面值,紙張面積很大。
“洪武八年開始發行寶鈔,此時有六種面值,最大的一貫,最小的一百文,計量單位是銅錢,一百文以下的易仍可用銅錢。洪武二十二年開始發行小鈔,分五種面值,最小的十文。”龐雨看著周月如,是票的主管,他希周月如能理解紙鈔票的含義,而非僅僅知道製造鈔票的技。
“洪武年間支出甚多,寶鈔從開初就缺準備金,發行後便開始貶值,洪武九年時一貫寶鈔折米一石,白銀也折米一石,到洪武末期,兩貫又五百文折米一石,白銀一兩卻可以折米四石,若以米價為基準,寶鈔貶值六,若以白銀為基準,寶鈔貶值九,也就是說,若百姓以寶鈔儲存財富,就剩下一,其餘九變了朝廷所有,這又可鑄幣稅,這些財富就是太祖可以維持對北元戰爭的基礎。”
“接著便是祖即位,除了繼續征伐北元之外,祖又在京師等大工,還有鄭和下西洋,支出並不比太祖時。祖即位之時,俸改為十貫折一石,就是說朝廷承認寶鈔貶值九。僅僅五年之後,稅糧折納就變了三十貫一石,貶值了六,到嘉靖四十五年,五千貫寶鈔才值銀一兩,貶值五千倍,以寶鈔儲存的財富已不值一文。”
劉若谷稍稍一算道,“若按大人手中這張一貫的來計,確實是連一文也不值了,也難怪百姓不用。”
“人皆趨利避害,這樣的財富損失,任何嚴刑峻法也無法繼續推行寶鈔,但自本朝立國,銅錢製作極,鑄銅錢效率低下本高昂,朝廷只是量製作,民間易多用私錢,連私錢形制也多仿唐宋錢,之後民間的白銀和銅錢同時流通。”
周月如聽得聚會神,今天龐雨所講的,都是以前沒有想到過的方面,“那為何後來多用銀了?”
“這枚銀幣含銀九,名西班牙比索,背面這兩柱子赫拉克勒斯,代表歐羅南端直布羅陀海峽兩側的山峰,但它實際上並不來自歐羅,而是來自南洲,正是大明白銀的主要來源地。” 龐雨拿起桌面上的一枚銀幣,上面有兩明顯的柱子,但看起來製作並不良,邊緣一點不工整,甚至不是正規的圓形,“西班牙人征服了南洲,並在那裡發現優質的銀礦,歐羅人需購買我大明綢、茶葉、瓷等大宗商品,這些白銀隨西班牙大帆船經南洋貿易輸中國。同樣的還有日本,他們的石見、佐渡、秋田幾銀礦產出大量白銀,隨海上貿易進中國。也正因這些白銀的大量湧,才有了一條鞭法實施的基礎。西班牙和日本輸出的富白銀為了結算貨幣,讓全球的貿易都出現了繁榮,人人日子都好過。”
屋中的三人呆呆的看著龐雨,這位龐將軍口中不斷崩出陌生的地名和概念,一時間吸收太多,也提不出什麼問題,實際上他們最疑的,是龐雨怎麼知道這些東西,大家相繼想到了傳說中託夢的白鬍子神仙。
龐雨說在興頭上,並不知道這些人心裡的念頭,“在大明整生產效率沒有實質提升的形下,產出是基本恆定的的,而白銀增加了,在白銀大量流的時期,萬曆時四百枚嘉靖金背錢便可折銀一兩,可見白銀已經貶值,按銀計價的米價到萬曆前翻了一倍,形了白銀的通貨膨脹,持有白銀者為避免財富貶值,會購房屋和田產這樣的固定資產,驅使資產價格進高位,只要白銀輸的規模能夠持續,房屋和田產就會一直增值,因而在這段時間,士紳有更強的力進行土地兼併。”
“知道那些歐羅人怎麼看我們中國?”龐雨說罷看向幾人,三人同時搖頭。
“那些歐洲人都認為,中國是世界上最富裕的國家,所有白銀只要一進中國,就再也不會出來,他們覺得中國定然已經極度富有。”
劉若谷沉一下對龐雨問道,“可屬下的覺,現在缺銀子,只要是按白銀計價,不獨江北的房產,江南各地的土地價格都在下降,在下曾向大人提出,百順堂不再接收田契作為抵押。”
龐雨肯定的點點頭,“若谷的覺是對的,房屋還好說,購買之後並無後續支出,田地則不同,其本是賦稅的載,普通百姓買到手中立刻就要承擔沉重的賦稅,甚至可以說是負資產,土地價格不但會下降,以後你或許會看到田土白送人也沒人要,原因之一正是白銀流變化。無論日本還是西班牙,都需要購買咱們的產品,而沒有什麼產品能賣給咱們,所以他們的白銀單向流中國,這做逆差。能持續輸出白銀的前提,是銀礦能長期提供穩定的產量,否則他們國就會面臨貨幣不足。西班牙國商人一直對中國產品搶佔市場不滿,而南洲的銀礦產量在下降,這種不滿就會加劇。大約熹宗即位之時,西班牙發生貿易危機,又正在參與歐洲的一場戰爭(注:歐洲三十年戰爭),財政支出劇增,長期的貿易逆差難以持續,西班牙國王開始限制白銀流出,大帆船貿易銳減。據威利給我的訊息,之前每年港馬尼拉的中國商船約有四十艘,到崇禎二年,馬尼拉僅僅只有六艘中國商船港,崇禎七年西班牙又限制洲的阿卡普爾科港船隻出港,主要就針對我國。日本石見銀山產銀量自萬曆年間達到高峰之後,一直於下降狀態,如果維持原有的貿易規模,日本國會進嚴重的通狀態,經濟會隨之進低谷,經濟下便會影響民生和稅收,從而對幕府的統治造威脅,減對外貿易是唯一選項。幕府的鎖國是有經濟機的必然事件,其本原因在於日本的整生產效率低於大明,一旦進行自由貿易必然形逆差。所以幕府開始用朱印狀限制海貿,以減白銀流出。白銀流大明大幅減,就會都缺銀子,朝廷面臨的是白銀,自己又沒有銀礦可以增產,完全收不到鑄幣稅,所以這些紅夷眼中最富裕的中國皇帝,連打流寇都湊不出銀子。”
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