恐懼
寧國棟撚滅雪茄的作停頓了一瞬，隨即，那截昂貴的菸被慢條斯理地按進琉璃菸灰缸，碾得無聲無息。他抬起眼，目裡沒有怒氣，只有一種近乎欣賞的、冰冷的審視。
寧辭的眸裡閃過一微妙的狐疑，但很快憑藉在商業談判中練就的、極強的心理素質，穩住了陣腳。
“很好。”他聲音低沈，聽不出緒，“知道分散目標、各個擊破，先挑柿子。這份審時度勢，像我。”
寧辭心頭一凜。預想了寧國棟的暴怒或否認，卻沒料到是這種居高臨下的“認可”。這比任何斥責都更迫。
“寧，”寧國棟不再看，轉而吩咐兒子，“去，把茶臺端過來。你妹妹今天不是來要錢的，是來……講道理的。我們得有點耐心，聽聽的道理。”
他深陷在沙發裡，姿態放鬆，彷彿即將聆聽一場彙報。滾燙的茶水傾瀉，澆淋在茶寵上，那隻蟾蜍由褐轉紅，像無聲淌下的。
屋裡的靜默黏稠得令人窒息。只有茶水注杯盞、被齒輕啜、過咽的聲音，在此刻被無限放大，敲打著每一繃的神經。
“想好從哪兒開始了嗎？”寧國棟將一個白釉茶碗推到寧辭面前的茶盤上，發出清脆一響，“是你來說，還是我來幫你說破？”
寧辭恍然間意識到——寧國棟刻意營造的平靜，要麼是空城計，要麼就是他手握著自己未知的底牌。不能。
目一轉，落在楊凌上，語氣忽然帶上些被瞞的委屈：“媽，當年我從倫敦實習回來後的那一個月，我滿世界找，差點兒活不下去……”頓了頓，聲音輕了下去，“而您卻拿著兩百萬，將徹底打發走的時候，心裡想的，真的是為我好嗎？”
楊凌心頭一，想到那兒一個月的崩潰，後來長達五年的冷漠疏離，心頭的餘震久久不能散去。
看楊凌的臉上起了微妙的變化，寧辭趁熱打鐵：“其實我知道，當時只要一百萬，而您卻多給了一百萬，是想把書念下去……您心裡，是存了一善念的，對吧？您不是鐵石心腸的人。”
楊凌眼眶驀地泛紅，抬頭看向寧辭，聲音洩出一抖：“小辭，媽媽勸了你那麼多年……可你現在、現在……為什麼一定要執意跟那種人在一起！”
寧辭佯裝的溫順瞬間褪去，目銳利如箭：“你不願我跟在一起，真的只是反對同？還是您潛意識裡早就知道——您當年給的，不是分手費，而是……封口費！您怕的不是這個人，是怕開口，怕爸當年做的那些事，會連累您在學校、在教育界，敗名裂！”
楊凌臉上的“唰”地褪去，手指猛地攥了角。像被無形的針尖刺了一下，倏地看向寧國棟，眼神里混雜著驚懼和尋求依靠的本能。
不等楊凌反應，寧辭立刻斂起溫和的表，視線偏向寧，語氣變得意味深長：“哥，你看，媽到現在還認為，問題是出在‘那種人’上。本不知道，真正的問題，是出在那套‘房子’裡。你把瞞得真好，比爸瞞得還好。”
楊凌的目驟然變冰冷、鋒利的刀子，直直釘在寧臉上。
寧幽幽一嘆，尷尬地垂下眼簾，面對楊凌的注視，他小聲辯解：“那套房子我……沒想瞞誰……”
“沒想瞞？”寧辭輕輕打斷，聲音像羽，卻帶著千鈞之力，“那為什麼爸會知道？那個羅皓康，他到底是你的好兄弟，還是……爸安在你邊，看著你，也順便看著那套房子的，眼睛？”
“寧辭，”寧國棟終於出聲，他低沈地笑了一聲，帶著一被冒犯的不悅，但遠未到怒的程度，“離間計，是我早幾十年前就用過的——老把戲。”
“所以你當年早就已經不屑於再用這個把戲，而是赤的人攻擊。”寧辭驀地一頓，忽然極輕地笑了一下，那笑聲裡滿是蒼涼，“呵呵！大概是我上流著您的，在面對無解的困境時，能想到的破局之法，竟和您如出一轍。只是您做得更乾淨，更……不留後患。”
最後四個字，說得極慢，極清晰。
楊凌猛地倒吸一口冷氣，像是第一次真正認識自己的兒和丈夫。看著寧辭眼中那片冰冷的、與寧國棟如出一轍的決絕，又看向丈夫那深不見底、毫無波瀾的臉，一個可怕的念頭終於衝破了自欺的牢籠。
聲音發，帶著最後一求證般的絕，向寧國棟：“國棟，你告訴我，那套房子裡……你到底對……做了什麼？”
一片死寂中，寧的脊背陡生一涼意。他猛地意識到什麼，抖著手出手機，撥通羅皓康的號碼。聽筒裡傳來的，只有一串冰冷而急促的忙音。
寧國棟的目，緩緩掃過妻子，最終落在兒子那部傳出忙音的電話上，依舊深不見底。
……
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