鄉試考完十西天后放榜，今天就是放榜日，眾人都很期待。
墨香閣一樓，幾十個考生圍坐一起，有的小聲談，有的慢慢品茶。
“這次鄉試我把握不大，發揮不好！”
“出的題太刁鑽，我也覺不行！”
“唉！那道算學題真是用心險惡，我等讀書人，學的是治國之法，算學屬於‘工’的範疇，怎麼能佔如此大的比例？”
“誰說不是，還有第一題，出的真是別有用心！”
“第一題怎麼會別有用心？我覺得很正常啊！”
眾人目如看傻子一樣，一點政治門道都不懂的人，也敢來考鄉試。
孫定運還是很虛弱，不過己經能下床，他裹著厚厚的棉，在一樓坐著靜靜喝茶。
巳時（上午十點左右），在眾考生紛紛嚷嚷中，幾個衙役敲鑼打鼓的從客棧門前經過，奔向遠方。
“怎麼過去了，這是要去哪裡？”一眾秀才公紛紛站起觀看，心裡很不是滋味。
“可能是去前面的客棧，我記得那裡是府的學子住的較多。”
“大家不用擔心！”有人幸災樂禍：“這個時間段去報喜的，想來是中了副榜。”
眾人一聽，都出了笑容，這副榜很肋，食之無味，棄之可惜。
鄉試副榜對於經年不中的老秀才來說，也算是改換門庭，不是正式的舉人功名，不能當，也不能參加會試。
但可以去府學做個教育，領一份不錯的薪水。
但對於年輕力壯的學子來說，中了還不如不中，只能放棄這個功名。
正說著，又有差路過，首接就進了客棧，
一眾讀書人再一次起，毫不顧及秀才的面，急切的問道：“衙役小哥，誰中了，快點說呀！”
差順了口氣，才大聲道：“報！恭喜河南省衡府人氏王書豪高中鄉試副榜第二名！”
這一聲石破天驚，孫定運手中的茶杯一頓，看向大表哥。
王書豪不知是喜是憂，怔怔的愣住，這副榜中了有什麼用？
等差再報了一次，他才恍惚的起，拿出賞錢，勉強笑道：“多謝差大哥辛苦了，拿著喝點茶水。”
眾秀才們眼帶同的看著他，這麼年輕，中了副榜一點用也沒有。
這就像是現代買彩票，若是一個數字都沒中，那心裡也無所謂，沒有什麼憾。
偏偏就差了一個數字，與大獎失之臂，只得了幾千塊錢，那種覺才是難。
孫清婉心中擔憂，勸解道：“豪哥兒不用灰心，你還年輕，還有機會。”
孫定運也勸解：“是啊大表哥，你這一次就差一點，下次再努努力就行了。”
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